江城巡防署，許主事房。
李含章把門推開條縫，探進來半個腦袋，小心翼翼地往內打量。
一副巢內雛鳥，隨時都可能受驚縮回窩的樣子，令人見之想笑。
許主事正埋首於案牘，似乎正寫著什麼，神情凝重，筆動甚快。
李含章縮頭縮腦地進門，輕手輕腳地合門，躡手躡腳地走近。
也不說話，就是擠出個大大的笑容，僵僵地擺著，衝許主事尬笑。
“今天又找了什麼借口，你說給我樂嗬樂嗬。”
許主事既未抬頭，也未停筆，哼道：“如果我沒笑，那就到你哭了。”
李含章乾笑道：“瞧您說的，我哪有找借口，都是事實，都是事實。”
“事實？還都是？”
許主事猛地停筆，抬頭道：“昨天你告訴我，齊大小姐她偶感風寒。我怎麼聽說她召集了一群名媛，又從樂戶找了一批男伶，在家裡開無遮大會呢？”
李含章忙道：“正因為無遮，所以受涼了嘛！”
許主事差點氣暈過去，把筆往案上重重一拍，跳起來指著李含章鼻子一通臭罵。
李含章陪著笑不住點頭，不時讚同他罵得都對。
許主事終於罵夠了，重重回座。
李含章趕緊上前倒了杯涼茶，賠著笑遞上道：“口乾了吧？潤潤喉嚨。”
許主事接來喝了一口，沒好氣道：“各地巡防署業已功成，咱們這邊也將要收網。我隻能告訴你，時間不等人。如果你非要硬拖著不辦她，我隻能換人了。”
李含章不做聲。
有張星火參謀，其實他比許主事還要明白其中關竅。
關竅不在齊蟬，在於江城防禦使。
現在矛頭正指著三河幫，可以主動換下齊老爺子。
一旦矛頭又轉回江城會，吳會主囿於攻訐，難以置喙江城防禦使人選。
很可能失去兵權。
“她落在你手裡，總比落在彆人手裡強。”
許主事輕語重心長道：“有時候，狠是不狠，不狠才狠。”
儘管他一直逼迫李含章，卻真是為了李含章好。
奈何他沒法向李含章解釋清楚，恐怕人家心裡記恨他呢！
李含章歎氣道：“我知道了。沒有其他事，我這就走了。”
他知道關竅，所以沒有記恨，反而好生感動。
雖然許主事變了很多，卻還是一位好朋友。
他現在好生後悔，不該去找火折子參謀，寧可自己一無所知。
那小子有句話說的好：無知不痛苦，痛苦的是明知卻無力改變結果。
“誰說我找你來就是為了這事？”
許主事叫住李含章道：“現在有一樁殺人劫質案。光天化日，手段殘暴，還發生在城南的丹若坊。正值賞落花的日子，目擊者和附近住家非富即貴，影響惡劣。”
李含章愣了愣，忍不住道：“衙門處理不了，交給步快啊！我現在正忙著……”
許主事打斷道：“丹若坊，丹若坊，沒聽見嗎？你以為此案發生在哪裡？就在齊大小姐家門口，當著一眾官差的麵。”