槍聲在病區內放響，人流驚呼湧動。
小艾倫不知被誰推搡一把，一頭撞在玻璃牆上，磕了個真打實鑿！
旁邊一位上了年紀的好心護士見此情形，連忙摟住他的瘦弱的肩膀將少年護住，待騷亂被重新鎮壓後，才抬起少年的額頭查看傷口。
原本白皙的額頭上現出了明顯的淤腫痕跡，但傷勢不算重。
“哦可憐的孩子，謝天謝地……”
女護士目光憐惜，輕歎著祈禱。
這裡的醫護都知道小艾倫的情況：正值年少卻不幸遭遇了可怕的新變種！還因此患了癔症。
這令不少擁有或喪失過年少子女的中年醫護們頗為同情，自然而然地給予了他不少額外的關心照料。
“腫成這樣……疼不疼？”
女護士的聲音恍忽入耳。
此時的小艾倫仿佛剛從一個漫長的夢境中醒來，眼前忽然撥雲見日、換了風景，令他多少有些不適應。
他朝滿眼關切的護士阿姨眨了眨眼，茫然地看向四周，用標準的英式發音問道：
“您好，請問這是哪兒？”
“哦！”小艾倫的突然清醒給予了這位護士莫大的震驚，她捂著臉頰有些不敢置信，“你能說話啦？”
“嗯，我想是的……”小艾倫微微皺眉，忍不住探手去摸腫痛的額頭。
結果雙手被女護士一把握住。
“孩子，這裡是聯防部隊的北海軍事要塞，是目前人類最具安全保障……”
女護士正待以標準流程話術與病人解說醫療機構的所在，但她忽然發現這套話術已經有悖於當下的情景，因此尷尬地停住了話頭。
小艾倫並沒在意那些細節。
女護士的尷尬反而給了他緩衝，用於回想起與薑潛薛洋分彆時的情況，包括聯防部隊的襲擊。
他看了看雜亂無章的環境，走廊上聚集的、憤怒的傷病患們，以及正以更暴力、威嚴的態度壓製憤怒的安保人員……忽然懷念起理想鎮的清淨。
“是發生了什麼事嗎？”
小艾倫側頭問身旁護住他的護士阿姨。
“新變種要來了！”
護士壓低聲音，但眼神和語氣中都流露出明顯的惶恐。
不知為什麼，當“新變種”這個名字說出來時，小艾倫腦海裡出現的是薑潛麵無表情但令人心季的形象。
小艾倫頓時有些慚愧，又有些茫然。
正當他準備進一步仔細確認時，擁堵在前排的病患忽然高聲喊道：
“是帝國指揮官，舒伯特大人來了！”
一石激起千層浪！
眾人的視線追隨望去，繼而，更多抱怨不公的聲音洶湧如驚濤：
“總指揮官大人請留步！”
“指揮官大人！這不公平！
”
病患傷員們拍打著玻璃大聲叫嚷，卻也隻能眼睜睜望著帝國指揮官在衛隊的簇擁下、於臨近甬道疾行而過。
“各位請相信聯防部隊的安排，我們都會安全撤離的，請稍安勿躁！”
維持秩序的安保人員不厭其煩地對躁動病患進行著勸解，憤怒和怨念卻久久難以平複……
隻有角落裡的女護士麵露訝異：“孩子，你，你說什麼？”
“他們是捕食者，是這個世界最大的反派，嗯，他們還自稱是玩家……但他們中有兩個人救過我的命。”
女護士連忙捂住了小艾倫的嘴，目露驚恐：“孩子！你可不能亂說……”
她本能地認為小艾倫仍處在癔症之中，才會如此胡言亂語。
……
與此同時。
特殊醫療區域的防護網關閉，合金閘門層層開啟。
其內，是一間經過特殊加固和防護的高端醫療病房，一位身穿白色病號服的年長者正在翻閱一本紙質書籍……