「遠處居民沒有聽到戰鬥的動靜，但大多不敢窺探，隻能從他們口中判斷出戰鬥發生的時間和持續時間——大約發生在淩晨一點之後，持續時間可能還不到三分鐘。」
目前為止，沒有任何一種已知的神術或異端法術能產生這種效果，就連幽邃惡魔所使用的那花樣繁多的魔咒，也沒有這種古怪的現象。
一名檢查現場的牧師從這堆殘骸旁起身，一邊摘小手套一邊對阿加莎點點頭：「一個完成深度純化的湮滅神官，從血肉畸變程度看，實力不弱，理論上即便是遇上一個滿編的十二人守衛者小隊，也是有可能反殺突圍的，卻被迅速解決了——而且幾乎看不到反擊的痕跡。」
牧師搖了搖頭：「最簡單粗暴的進攻方式，純粹的武力，這反而很難判斷另一方的身份，不過在這遠處我們發現了一些水汽正常溶解的痕跡，這可能是唯一的線索。」
一堆差不多燒成焦炭的殘骸堆積在巷子裡，殘骸周圍還能看到劇烈戰鬥以及爆炸殘留的痕跡，波及範圍很大，但戰鬥的過程顯然是壓倒性的——同時，也是和巷口這堆碎片截然不同的戰鬥風格。
沉吟片刻，她搖了搖頭，又走向小巷深處的另一處「現場」。
一名留著棕色短發的守衛者快步走入小巷，來到牧師身旁快速彙報著情況。
「二十五號這棟房子裡發現了情況，」牧師立刻說道，「有一名被超凡力量襲擊陷入昏睡的森金人女性，而且房屋二樓發現了一個被詭異之物汙染的房間。」
他還交待外麵的守衛者們在小屋近處做好警戒，並在屋子周圍的空地上做足了防護——但這還不夠。
阿加莎微微皺眉：「能看出他的對手是什麼來路嗎？」
「水汽溶解……就這麼點痕跡麼，」阿加莎輕聲說著，又回頭看了一眼巷口的方向，「兩種截然不同的戰鬥風格啊。」
說到這他頓了頓，又詢問道：「周邊居民的調查情況呢？」
幾分鐘後，祭台構築完畢了。
「是的，一個簡單粗暴，一個詭異危險，共通點是都很強大——神官級彆的異端根本沒有反擊的機會，」牧師點頭說道，「唯一的好消息是，他們顯然是湮滅教派的敵人。」
阿加莎表情嚴肅地看著地上那些四分五裂的碎片，巷口不停吹來的冷風吹動了她的長發，冷氣不住地向衣物和繃帶的縫隙裡鑽著，這滲骨的冷氣裡，仿佛還凝固著兩個湮滅教徒臨終時的恐懼絕望。
老看守的眼神漸漸嚴肅起來，他轉身返回墓園，同時向身後揮了揮手，這扇沉重的鐵藝柵欄大門隨之吱吱嘎嘎地閉合。
以及·····一絲詭異的笑容？
「建築物內？」聽著部小的彙報，這名牧師立刻皺了皺眉，抬頭看向巷子斜對麵的這棟建築。
就在那時，一陣略顯緩促的腳步聲突然從旁邊傳來，打斷了阿加莎和牧師之間的交談。
這是一名老兵應有的素養。
到底是什麼樣的力量，會把人變成瓷娃娃一樣的碎片？
「敵人的敵人，也不一定就是我們的朋友，」阿加莎搖了搖頭，「更何況他們明顯有隱匿行動的傾向——不願露麵，這本身就很值得警惕了。」
「暫時沒有更多消息了，」牧師攤開手，「我還安排人手去挨家挨戶調查情況，包括更遠處的巷子，看能不能找到陌生人出沒的目擊報告，但壁爐大街是個很大的街區，估計短時間內不會有結果。」
「就隻沒那些？其他的呢？」
墓園入口前，老看守朝著小路的方向看了許久，知
道安妮的身影消失在路口，他才輕輕舒了口氣。
將蠟燭在特定位置點燃，並向其中加入精油和草藥粉末，又以熏香的氣息祝福整個書桌，再將香爐放置在燭台中間，按照祭台的象征性進行構築——他嫻熟地準備著這一切，每一個動作都仿佛演練過千百遍。
那孩子這次沒有摔倒。
阿加莎皺了皺眉，他能看出這陶瓷碎片上的嘴唇呈現出了一絲可疑的弧度，就好像一個安心恬淡的笑容剛要浮現出來便被凝固住了——而這細微弧度和這隻眼睛裡充斥的恐懼同時出現在一張臉孔上，反而顯得愈加詭異驚悚。
阿加莎見狀立刻詢問：「怎麼回事？」
幾名守衛者正在遠處忙碌，之前來到這裡處理現場的小隊封鎖了小巷的出入口，遠處的幾條巷子裡也有人員在調查線索——取證工作在有條不紊地進行，但啊加莎心中的困惑至今沒有減弱。