贗品。
在從鄧肯等人口中得知了什麼是“贗品”，以及最近城邦中不知已經出現了多少贗品，甚至其侵蝕和認知乾擾特性有可能已經覆蓋了大片地區之後，尼莫·威爾金斯的臉上浮現出了無法掩蓋的驚懼。
甚至就連腦子時而清醒時而糊塗的老鬼，都感受到了這怪誕現象背後的恐怖一一他不斷念叨著女王和女王衛隊，臉上流露著焦躁不安的樣子，過了許久才安靜下來。
而在這之後，尼莫感受到的便是憤怒。
他不能接受跟隨自己多年的“烏鴉”就這麼不明不白地死去——更不能接受後者就這麼被搞出了一個複製品，而且這個複製品就躺在自己麵前，這顯然是對死者的一種侮辱。
“這件事背後有湮滅教徒的影子，現在城裡的守衛者們應該已經開始大範圍搜捕，估計很快就會有些進展，”鄧肯注意到了尼莫的情緒變化，開口說道，“不過即便找到那些湮滅教徒恐怕也不能從根本上解決問題——藏在那些邪教徒身後的，才是源頭。”
“藏在那些邪教徒身後的東西？”尼莫從惱怒的情緒中一下子驚醒，似乎突然聯想到了什麼，“他們身後....難不成這件事還涉及到神明級彆的存在？”
回答他的是一旁的凡娜：“從深海之下源源不斷地湧出複製品，甚至連五十年前的寒霜女王都未能解決這番危機—你覺得這種事是一群邪教徒就能搞出來的？”
“有線索表明這件事已經涉及到了幽邃聖主，”莫裡斯接著開口，“的力量，甚至一部分肢體，可能已經出現在現實世界—一但具體情況你就不要問了。”
指向神明的信息，普通人接觸多了可不是好事。
尼莫從這位老學者的語氣中聽出了淡淡的警告意味，他立刻清醒過來，用力點了點頭：“我明白.....我不會問了。”
他可不希望因為聽到了不該聽的東西，就在半夜做夢的時候被幽邃聖主的一根觸須在夢境中勒死。
凡娜則彎下腰來，檢查著地上“烏鴉”的屍體。
這贗品栩栩如生，至少從外表上，它現在還保持著和正主幾乎完全一樣的外觀，隻有其邊緣部分，汙濁的黑色“泥漿”正在一點點地滲出，看上去崩解過程才剛剛開始。
這也是鄧肯第一次從旁觀視角看到贗品從完整到崩解的過程，這情報對他而言也彌足珍貴。
他伸出手，翻了翻“烏鴉”外套的口袋——之前那張抄錄著神秘“聖書體記敘”文字的紙就放在這個口袋裡。
口袋裡麵是空的，而且內部同樣正在逐漸崩解。
凡娜伸出手，空氣中的水汽迅速凝結成冰刃，一柄匕首在她手中出現，她用這臨時形成的匕首挑開了“烏鴉”胸口附近的衣服，發現衣服內層呈怪異的絮狀，相互粘連的纖維、團塊模糊在一起，和更深處的血肉皮膚結構呈現出融合狀態。
“那張紙沒有被複製下來.....複製體內部呈現出典型的錯亂狀態....沒有血液....”鄧肯自言自語著，又伸手想要觸碰旁邊地麵上那些正在緩緩蠕動的黑色泥漿物質，卻看到後者突然收縮了一下，就像有生命一般朝旁邊褪去，”...這些東西還沒有固化，但蠕動速度正在放緩。”
他慢慢站了起來，輕聲歎了口氣：“沒什麼可檢查的了，淨化掉以除後患吧。凡娜，你們退開一些。”
凡娜一聽，趕緊往旁邊退了好幾步，同時拉著仍然不明所以的愛麗絲也往後退去，一並後退的還有莫裡斯老先生。
尼莫和老鬼見狀也跟著往後退雖然他們根本不知道為什麼凡娜他們會突然這麼緊張。
然後他們就知道了。
一簇幽綠的火焰突然浮現在鄧肯腳下，緊接著，那火焰便仿佛嗅到了獵物的掠食者般猛撲向不遠處的“贗品”——烈焰騰空，超凡柴薪焚燒時的劈啪聲連續響起，那詭異黑色泥漿形成的屍骸幾乎瞬間便被焚燒成了一片灰燼，而在火焰燃燒的同時，周圍牆壁上的瓦斯燈、老鬼和尼莫隨身攜帶的提燈也都仿佛染上了一層幽綠！
整個過程其實隻持續了不到幾秒鐘，尼莫卻已經出了一層的冷汗——在那火焰騰空而起的時候，莫大的驚懼彌漫了他的身心，他甚至覺得自己的靈魂都要在那火焰麵前共鳴、自燃起來，以至於當那火焰消失的時候，他甚至有一種劫後餘生的慶幸。
鄧肯轉過頭，看著幾乎躲到了走廊另一側牆角的幾個人：“燒完了...…你們躲那麼遠乾什麼？稍微退開兩步不就行了？”
“我對這玩意兒有心理陰影。”凡娜特直白地說道。
鄧肯：“...…”
他尷尬地站了一會，這才摸摸鼻尖附近的繃帶，轉身向走廊更深處走去：“咳咳，走吧，看看前麵還有什麼東西。”