「積水？」部下回過頭看了一眼，表情有些疑惑，「它剛才就在那裡··……但我沒看到有什麼奇怪的。」
阿加莎沒有說話，隻是突然沉默下來，久久地注視著那仍在晃動的水麵，良久，她的眼神中才漸漸多出了一絲凝重與思索。
「您是看到什麼了嗎？」部下忍不住有些擔心。
阿加莎又沉默了片刻，才輕輕搖搖頭：「不必擔心，一切都好，一切……都好。」
部下顯然仍有些疑惑，但麵對上級凝重的神色，他還是收斂起了過多的好奇心，並及時轉換話題：「您剛才在那扇門對麵發現了什麼？感覺您回來之後的表情就總是很嚴肅……」
心中紛亂的思緒迅速收攏，阿加莎抬起頭，看向自己剛才來時的方向那道通往廢棄礦道的大門已經消失在路口的另一側，但她仍然清晰地記著自己在那條幽暗礦道中的發現。
她沒有在那條礦道裡探索太長時間，而是在確認自己的發現之後便原路返回了第二水路，並急匆匆地帶隊踏上了返回據點的路——出於必要的謹慎，她到現在還沒有跟部下們透露自己到底在那扇門後發現了什麼。
哪怕到了現在，她也不知道該怎麼跟眼前的黑衣守衛們解釋那個過於驚悚離奇的……「猜想」。
短暫猶豫之後，她轉過身，繼續向據點方向走去。
走了一段路之後，她才突然仿佛自言自語般輕聲說道：「寒霜·····以什麼維持生存？」
「以什麼維持生存？」部下微微一怔，一時間沒反應過來，過了幾秒鐘才遲疑著開口，「您是說······城邦的經濟來源？沸金生意？」
「沸金是寒霜的血液，礦井是城邦的心臟··…·…」阿加莎輕聲自言自語著，說著讓黑衣守衛們感到困惑的話語，「我們似乎都沒有想過，這顆心臟會有停止跳動的時候……」
另一名黑衣守衛忍不住上前，臉上帶著一絲緊張：「您……」
阿加莎輕輕抬起手，打斷了部下的話。
「先彆想這麼多了，一切尚無法確定，我確實在那扇門對麵看到一些東西，但具體能否對你們透露，還需要與大主教商議才行。」
她已經從之前的心緒不寧中冷靜下來。
自己或許過於神經緊張了，那隻是一條枯竭的廢棄礦道而已，而對於一個開采了許多年的古老礦井，一兩條礦道枯竭並不是什麼值得驚訝的事情，城邦市政廳後續的封鎖決定很可能是彆的原因——某種曾經存在，但如今已經消退的汙染是最有可能的情況。
妄下結論是調查中的大忌。
阿加莎搖了搖頭，腦海中卻又不由得浮現出了剛才在那片積水中看到的一瞬情景。
那個在倒影中與自己逆向而行的，曆戰染血的……「自己」。
阿加莎微微閉上了眼睛，緊握著手杖的指節因用力而略有些發白，但片刻之後，她便重新睜眼看向前方，臉上表情已然恢複平靜。
自己還有許多事情要做。
在沉默中，阿加莎帶領著守衛者小隊返回了位於地下十字路口的據點，而剛一回到這裡，她便察覺到了周圍的氣氛似乎有些異樣。
一種略有些緊張的氣息籠罩著據點，有看上去剛從豎井下來的牧師在緊張地跟據點的守備負責人交談著什麼事情，幾台之前出發去清理岔路的蒸汽步行機被提前召了回來，似乎正準備乘升降機返回地表。
阿加莎迅速上前，而不等她出聲詢問，負責此處據點的黑衣守衛指揮官便已經飛快開口：「守門人閣下，地表上出狀況了。」
阿加莎眉頭緊皺：「什麼情況？」
「霧，非常大且詭異的濃霧，籠罩了整座城邦和周邊海域，天空連太陽都看不到了，」指揮官飛快彙報，「還有邪祟之物出現在圖書館和檔案庫，雖然被值守學者們及時鎮壓，但恐慌和混亂正在城中蔓延——大主教派人下來，請您立刻回去！」