“我知道你你叫安妮，”阿加莎彎下腰，輕輕揉了揉安妮的頭發，隨後目光落在女孩手中的獵槍與手杖上，她沉默了兩秒鐘，起身對身後隨行的神官說道，“礦山周圍是最先遭到入侵的地方，這些環繞上城礦山區的墓園，擋住了大量湧向周邊街區的怪物。”
“所有守墓人和駐紮在墓園周圍的守衛者幾乎全數戰死，”一旁的修女慢慢說道，“這一區域的城邦衛隊也損失慘重。”
阿加莎沉默地聽著，隨後無聲祝禱。
“守門人，”旁邊的黑衣守衛忍不住開口，“現在城邦中死傷者眾多需要警惕出現死亡、恐懼、執念等領域的次生災害，我們可能需要數次大規模的安魂儀式，大教堂那邊現在還沒有……”
“我現在暫代大主教的職責，安魂儀式的事情不必擔心，”阿加莎平靜開口，“伊凡主教已經離去了，他有新的旅途。”
黑衣守衛怔了一下，震驚又難以接受的表情短暫浮現在他眼中，而似乎直到這一刻，他才注意到阿加莎身上裝扮的改變——
這位守門人脫去了代表武力的黑色外套，取而代之的，是更偏向於象征神職者的袍裙。
這象征著她此刻身份與職責的改變。
“不必擔心，我仍然肩負守門人的職責，守衛者部隊也仍由我指揮，直到教會總部遴選出新的大主教，或有新的守門人取代我的位置，那時候，我或許會成為這座城邦的正式主教，”阿加莎儘管失去了雙眼，卻仿佛仍有敏銳的目光，她察覺了身邊部下的反應，耐心地解釋道，“現階段，維持城邦秩序高於一切。”
“是……守門人。”
年輕的黑衣守衛低下頭，短暫猶豫之後，還是選擇用“守門人”這個熟悉的名字來稱呼自己的上司。
阿加莎則沒有在意這些瑣事，她轉過視線，“目光”再次落在安妮身上。
“回家去吧，”她溫和地說道，“你母親很安全，她在等你。”
安妮剛開始有一瞬間的遲疑，但在阿加莎提到自己的母親之後，她立刻點了點頭。
不過就在準備跟著守衛者們離開的時候，她卻又突然停了下來。
“看守爺爺……剛才跟著守門人走了，”她仰起頭，看著阿加莎，“啊，我指的是書上說的‘那一邊’的守門人。”
阿加莎微微皺了皺眉。
安妮以為對方不信，趕緊抬起手，指著墓園深處那條小徑：“就是從那裡離開的……”
阿加莎抬起頭，若有所思地看向了安妮手指的方向。
在她那雙被黑布覆蓋的雙眼位置，似乎隱約有幽綠的火光一閃。
片刻之後，她低下頭，看著安妮的眼睛。
“你……想不想成為守衛者？”
安妮有些發愣，似乎還不太明白這是什麼意思。
但過了幾秒鐘，她好像隱約反應過來：“是像您或者看守爺爺一樣嗎？”
“那可能需要很多年，”阿加莎臉上似乎浮現出一絲笑容，接著輕輕搖頭，“先不要想這麼多了，我現在跟你說這些似乎有些早——先回家去吧，如果你真的想成為守衛者，起碼要能考進最初級的教會學校。”
安妮似懂非懂，接著又依依不舍地將手中的獵槍和手杖交給旁邊的黑衣守衛。
“……成為守衛者的話，能把看守爺爺的獵槍和手杖給我嗎？”
她突然轉過頭，很認真地看著阿加莎。
片刻之後，阿加莎輕輕點了點頭：“……如果三年後你仍然這麼想，我同意。”
安妮離開了。
墓園中再次恢複平靜。
“……您是認真的嗎？那孩子還太小，尚看不出有什麼潛力，要繼承老兵的手杖，需要的不僅僅是從守衛者的常規訓練中結業……”
“她能看到亡者世界的引路人，”阿加莎平靜地注視著墓園儘頭的那條小徑，慢慢說道，“就像當年的我一樣。”
年輕的黑衣守衛不再開口了。
另一旁的修女則猶豫再三，還是忍不住有些擔心地看著阿加莎：“您的身體，到底……”
“沒關係，”阿加莎搖了搖頭輕聲開口，“發生了一些事情這具軀殼損壞了而已。”
(本章完)