晨光熹微，被雙重符文圓環鎖定的異象001正在一點點從遠方的海平線上升起，而在逐漸彌漫開的霞光中，龐大的風帆幽靈船正漂浮在一望無際的平靜海麵上，在清晨中逐漸被鍍上一層光輝。
在遠方海麵的儘頭，微末晨霧深處，則依稀可以看到寒霜城邦的剪影——城邦的創傷和無數人的悲歡離合都在這個距離上化作了霧中朦朧，仿佛消解在陽光裡。
鄧肯靜靜坐在船頭甲板的邊緣，在身旁支起了釣竿，看著魚線在朝霞中反射著陽光，偶爾又抬起頭看一眼遠方，那寒霜城邦的方向。
在這個時間，城市中的大部分地方都還很安靜，他不必分出太多心思關注城邦中的化身，可以難得愜意地享受一下船上的安逸。
鴿子艾伊則在他身旁的大木桶上走來走去，那木桶蓋子上放了一堆薯條，是從寒霜城邦帶到船上的——與普蘭德的薯條不同，寒霜人會在炸薯條的時候添加一些特殊的香料，讓其帶著一股鹹香，艾伊對此顯然十分滿意，它偶爾抬頭看一眼正在釣魚的主人，或者看一眼遠方的海麵，剩下的時間全都在低頭大啖食糧。
而在鄧肯另一邊，另一個較矮的木桶上，雪莉正趴在那裡奮筆疾書，表情愁苦的像是在麵對生死大敵。
阿狗安安靜靜地趴在雪莉身側，倆爪子捧著一本《現代幾何》，一旁的甲板上則堆滿了畫著記號與圖形的草稿紙。
感受著這片刻的寧靜，鄧肯忍不住翹起嘴角，多日來心中積累的陰鬱也隨之一點點消解。
但顯然現場並不是每個人都在享受這份“寧靜”。
“為什麼妮娜就可以在船艙裡睡大覺……我就非要大早起在這裡趕作業……”雪莉忍不住嘀嘀咕咕著，表情苦悶的能擠出水來，“早知道回船上也隻能寫作業，我還不如繼續在城裡，好歹偶爾能出門逛街……”
“寒霜現在可沒什麼可逛的，而且在可以預見的接下來一段時間裡，那座城中的生活都舒服不到哪去，”鄧肯聞言淡淡說了一句，“另外，彆抱怨作業的事情了，誰讓你的作業被野狗吃了，你自己說的。”
雪莉委屈地抬起頭：“那為什麼妮娜就不用補？”
“是個人都知道她肯定已經寫完了，回頭莫裡斯給她出一套綜合卷子就能檢驗這段時間的自學情況，”鄧肯看了雪莉一眼，“妮娜跟你不一樣，她不需要人催促的。”
雪莉縮了縮脖子：“那……那有沒有一種可能，我其實也已經寫……”
鄧肯麵無表情：“‘鵝卵石’的複數形式怎麼拚？”
“我還沒背到這個……”
“這是伱之前作業第二頁的內容，你是兩頁都沒寫完啊。”
雪莉表情一呆，頓時不吭聲了，然後這姑娘發出一聲長歎，低下頭繼續跟自己的拚寫作業殊死搏鬥起來。
鄧肯則笑著搖了搖頭，隨後視線便不由自主地落在了一旁的狗子身上——後者這時候正把書本暫時放在旁邊，用爪子夾著根鉛筆在甲板上的草稿紙上劃拉著輔助線。
鄧肯的注視讓阿狗的靈魂突然一顫，狗頭下意識一哆嗦，輔助線就歪了。
“船……船長？”阿狗緊張兮兮抬起頭，又想回避鄧肯的視線又不敢真的把頭轉開，狗頭晃個不停。
鄧肯伸出手摸了摸阿狗那醜陋的骸骨腦袋，表情有些微妙，過了好幾秒鐘才忍不住開口：“你這學習進度是不是有點太快了？我怎麼覺得再過陣子你都能直接跟上莫裡斯的授課進度了？”
“啊？我沒感覺啊，”阿狗聞言愣了一下，空洞的眼眶窟窿裡紅光忽明忽暗，仿佛是有點發呆，“我就感覺這些東西還都挺有意思的……學習進度快有什麼問題嗎？”
鄧肯想了想，笑著搖搖頭：“算了，沒什麼問題，多學點東西總是好的，這樣你跟雪莉平均一下好歹都不算文盲了。”
阿狗稀裡糊塗地“哦”了一聲，鄧肯則微微呼了口氣，又回頭看了一眼仍然毫無動靜的魚竿。
早上一條魚都沒釣到。
“一場大戰折騰的，周邊海域短時間內怕是釣不上來魚了，”他遺憾地歎了口氣，慢慢收拾著釣魚用的東西，“動靜太大，連深海子嗣都不願意靠近這地方了嗎……”