她帶著得意的語氣，將點心放在鄧肯麵前的桌子上，隨後四處張望了一下，似乎是在尋找艾伊的身影。
“艾伊在寒霜。”鄧肯隨口說道眼睛看著麵前的哥特人偶。
這裡是船長室的“裡屋”，是他的臥室——在這整艘船上，能夠這樣若無其事踏進這間房間的，除了妮娜，便隻有愛麗絲。
他來到這個世界之後認識的第一個人…………人形生物。
他信任她，雖然她並不是那麼靠譜，但鄧肯知道，這位人偶小姐對他的誠實與信賴超過一切——雖然這份近乎極端的信賴更多的是源於她的實心腦子，但在這冰冷而又陌生的世界上，這份最初又最深沉的信賴仍然顯得彌足珍貴。
愛麗絲終於注意到了鄧肯的目光，她疑惑地轉過頭，先是檢查了一下自己的衣服，又摸了摸自己的脖子：“您怎麼一直看著我啊？”
“沒什麼，”鄧肯收回了視線，隨手從盤子裡拿了一塊餅乾塞進嘴裡，“…………味道還可以。”
愛麗絲高興地笑了起來。
隨後，她便注意到了正放在桌子上的那把黃銅鑰匙。
“啊，您在研究這把鑰匙啊，”愛麗絲隨手把鑰匙拿了起來，好奇地擺弄著，緊接著便摸索起自己的後背，“您要給我上發條了嗎？”
“你彆亂碰，”鄧肯伸手便把那鑰匙奪了回來，語氣變得格外嚴肅，“今後沒有我的允許，不能亂碰這把鑰匙。”
大概是很長時間沒有看到鄧肯有這種嚴肅的反應，愛麗絲甚至有點被嚇到，她趕緊縮了縮手，臉上便浮現出緊張到有點害怕的模樣：“對…………對不起…………”
“抱歉，嚇到你了，”鄧肯反應過來，立刻放緩了語氣，“你沒做錯什麼，我也沒有在批評你——隻是這把鑰匙…………對你可能有些危險。”
“危險？”愛麗絲眨了眨眼，似乎無法理解，她疑惑地伸手摸了摸自己後背，摸到了那個隔著衣服的鑰匙孔，“但我聽雪莉和妮娜說…………這把鑰匙應該就是給我用來上發條的…………啊，妮娜還在城裡買了個上發條的玩具兵呢，我玩了好長一會，玩具兵的發條鑰匙就是這樣的…………”
鄧肯揉了揉額角，儘管知道愛麗絲可能很難理解，他還是耐心解釋道：“這把鑰匙不是那麼簡單的東西，它是一件超凡物品，你明白嗎？蕾—諾拉女王留下了這東西，而我現在懷疑…………這是她的某種複活手段。”
愛麗絲定定地看著鄧肯的眼睛，過了好長時間才拉長聲音：“啊…………啊？”
“蕾·諾拉的記憶與靈魂，可能就保存在這把鑰匙裡，”鄧肯對愛麗絲的反應並不意外，他隻是輕輕歎了口氣，將鑰匙按在桌上，看著眼前的人偶說道，“而你，與蕾.諾拉有著完全一樣的模樣。”
愣了一會之後，愛麗絲終於漸漸明白過來，她低頭看了看自己的身體，又看著被船長按在桌上的鑰匙，良久才開口：“所以，給我上發條的話，那位寒霜女王就可能控製我的身體了？”
“我確實是在擔心這個，”鄧肯點了點頭在心思單純的人偶麵前，他沒有隱瞞自己的想法，“當然，這個擔憂並不是那麼…………合情理，疑點還很多。”
“疑點？”
“最重要的一個，就是這個過程的不可控性太多了，”鄧肯說道，“你應該知道自己是怎麼被人發現的——人偶靈柩在寒霜附近海域漂流，被偶然路過的船打撈上來，而鑰匙呢？鑰匙在城邦的曆任執政官手中，他們傳承了半個世紀，卻沒人知道鑰匙與你這個人偶之間的聯係，如果這就是寒霜女王留下的複活手段，那這個手段未免太過依靠運氣了。
“人偶不一定會和鑰匙在一起，拿到鑰匙的人不一定會知道鑰匙和人偶的聯係，即便知道了，也不一定去轉動這把鑰匙——連提瑞安都不知道這件事，還會有誰來給你上發條呢？更何況…………在異常099這個可怕的名頭下，又有幾個人敢隨便靠近人偶靈柩？”
愛麗絲半懂不懂地聽著船長的話，好不容易理解了大半之後又好奇問道：“那…………彆的疑點呢？”
“彆的疑點…………”
鄧肯想了想，而在他的腦海中，卻突然回憶起了之前在探查愛麗絲那口“棺材”時，於“幻象”中見到的寒霜女王，以及寒霜女王留下的那句話——
請不要汙染曆史。
在命運麵前泰然赴死的寒霜女王…………真的會給自己安排一個幾十年後複活的後手嗎？
深海餘燼