鄧肯立刻反應過來，而幾乎同一時間，他便聽到了那敲門的聲音——敲門聲不大，卻好像直接無視了距離和衰減，從一個很遠的地方直接清晰地傳進了他耳朵裡。
敲門人十分有耐心，節奏就仿佛機械般精準地重複著。
愛麗絲抱著畫板從平台上跳了下來，有點緊張地來到鄧肯身旁：“船長，要開門嗎？”
“……跟我來，”鄧肯想了想，表情嚴肅地說道，緊接著又提醒了一句，“拿好畫板，不要讓它脫離伱的手。”
“哦……好！”
愛麗絲有些慌張地答應了一句，便邁步跟上船長的腳步，飛快地走向不遠處的那道門。
兩人離開了燈光昏暗的導航大廳，在鄧肯的帶領下，他們踏進了那條格外漫長的走廊，經過一個個寂靜無聲的房間和門廊，迅速向公館一樓的主廳前進著。
敲門聲仍然很有耐心地持續著，一下下仿佛直接敲擊在人的心底。
鄧肯莫名地聯想到了自己在單身公寓中聽到的敲門聲，想到了那位穿過濃霧前來拜訪的寒霜女王——而後又把這不著邊際的聯想暫時拋在腦後。
愛麗絲抱著畫板，差不多是一路小跑地跟在船長身後，她驚奇地看著身邊那些走廊、窄窗和一扇扇不知通往何處的木門，好像攢了滿肚子的疑問，卻又顧不上開口。
這棟建築物實在是過於巨大，如果不是船長帶路，她估摸著自己甚至可能會迷失在這裡頭。
而後，他們終於來到了公館的主廳。
那扇陰沉而高聳的大門仿佛巨人般佇立在暗紅色的地毯儘頭，敲門聲不斷從門外傳來，砰砰，砰砰。
鄧肯皺了皺眉，帶著人偶來到大門旁。
他嘗試感知門外的氣息，卻感覺外麵隻有一片虛無，他沒有感覺到敵意，也沒有感覺到危險——甚至沒有具體的“存在”。
敲門聲仿佛是在催促，在權衡與猶豫中，鄧肯把手放在了大門上。
他回憶起了那位無頭管家對自己說過的話——
“千萬不要打開大門，門外是末日。”
愛麗絲緊張兮兮地站在船長身後，很聽話地抱緊了懷裡的畫板，看著那扇陰沉而高聳的大門。
吱吱嘎嘎的聲響傳入她耳中。
鄧肯手中用力，謹慎地推開了那扇門——而後，他發現這扇門比自己想象的要輕。
沒有上鎖，沒有生鏽，儘管發出吱吱嘎嘎的聲響，大門卻輕的像羽毛一樣——而伴隨著大門的開啟，一道陽光驟然刺破了黑暗，穿過門扉，映入鄧肯和愛麗絲眼中。
一輪輝煌的太陽在虛無中燃燒著，璀璨而猛烈的陽光照耀在愛麗絲公館的外牆和正門上，但這猛烈的陽光卻沒有刺傷任何人的眼睛。
鄧肯從那陽光中感覺到了一絲熟悉感，而後，他便看到那壯麗的日輪緩緩在自己的視野中轉動著角度——日冕在褪去，燃燒的外殼之下是古神真實的麵貌。
無數蒼白垂死的觸腕和腫脹血肉堆積成星體，支撐著熊熊燃燒的外殼，一顆碩大的獨眼被觸腕簇擁著，緩緩調整角度，注視著正站在公館門口的兩個身影。
蠕變日輪，黑太陽，太陽教徒口中的“真實太陽神”——是它在敲門。
“我幾乎要放棄了，”在鄧肯開口之前，一個虛弱的聲音便先一步傳入他耳中，那被日冕炙烤的古神用層層疊疊的震顫說道，“我正準備離開。”
鄧肯麵無表情（其實是因為意外有點發呆）地注視著那團漂浮在虛無中的、用肉眼似乎無法判斷其具體距離和尺度的“古神”，過了好一會才開口說道：“……房子很大，聽到敲門聲之後從最裡麵走到門口需要很久。”
他話音落下，旁邊的愛麗絲也緊跟著點頭：“對，可大了！我們在走廊上跑半天！”
那畸形的太陽沉默下來，過了好幾秒鐘才再度開口：“嗯，有道理。”
(本章完)