在無邊而空虛的混沌中，那畸形扭曲的太陽靜靜燃燒著，虛假日冕之下的血肉堆積成令人不寒而栗的“星辰”，已完全看不出那些堆積物曾經應該有的樣子。
黑太陽，蠕變日輪，真實太陽神……在如此多的稱呼背後，它到底應該是什麼，曾經又是什麼呢？
是那個曾經被戴森球籠罩起來的恒星？是建造了那個戴森球的文明？還是所有那些東西曾經存在過的“證據”？
黑太陽似乎是鄧肯在這個世界所接觸過的最特殊的一個“古神”，它是一個龐大的混合體，一個輝煌文明的造物，一個庇護文明的恒星，再加上那個文明本身，共同堆積、異變成了它如今的模樣，而這或許也是它比其他古神的“腐爛”進程都快的原因之一。
它的“本質”從一開始就是分崩離析的。
鄧肯仍舊沒有答應這位古神的懇求，因為他對這顆畸變的星辰仍有顧慮——他感覺得出來，黑太陽似乎還隱瞞著很多秘密，這個看似被“放逐”在無垠海之外的古神……好像知曉許多連四神都不知道的情報，這很令人生疑。
不過對方現在顯然不準備把這些秘密說出來，鄧肯也就沒有追問的打算，就像黑太陽自己說的那樣——末日雖近，但他們還有一點點時間，用來考慮，權衡，以及建立起必要的了解和信任。
“我現在還不能答應你，”鄧肯說道，告訴了對方自己的想法，“我對你仍不夠了解，而且更重要的……我對重塑世界的方案仍沒有十分的把握，至少在確定這些之前，我不能給你任何承諾。”
“可以理解，”黑太陽內部傳來低沉層迭的震顫，“那就去驗證伱的方案吧，去找你的路……你總會來找我的，我對此很有信心。”
鄧肯揚了揚眉毛，並未說彆的什麼，隻是突然有點好奇：“你會把現在這個‘投影’一直留在這裡？我如果想找你的話來這就行？”
“我的力量很難進入庇護所內層，而且即便強行進入，也會危害到凡人的世界——但在這裡，我的活動不受限製，也不必有任何顧慮，”黑太陽耐心地解釋著，“我會把這個投影留下，而且隻要你還在‘邊境’，就可以隨時呼喚我……我能聽到。”
鄧肯輕輕點了點頭：“好，我明白了。”
無邊的混沌中，黑太陽發出一聲輕微的震顫，隨後安靜下來，儘管鄧肯還未應允它的請求，但現在似乎就已經是它想要的結果——那些被日冕炙烤的觸須靜靜地蜷縮著，巨大的獨眼微微下垂，被血肉緩緩包裹了三分之一，這似乎是一個“休息”的姿勢。
“真安靜啊……”就在鄧肯以為這次交流已經結束的時候，他突然聽到那輪畸形的太陽發出了如夢囈般的輕聲自語，“我好像已經很久很久沒有感覺到過這種‘安靜’了……甚至就連這火焰的炙烤，似乎也變成了能夠忍受的東西。”
鄧肯怔了一下，很快理解了對方所說的“安靜”是什麼，他表情有些複雜地看著它：“……現在你聽不到那些向你祈禱和獻祭的聲音了。”
“是的，聽不到了，就好像它們從來不曾存在過，”黑太陽輕聲說道，“這……應該是我一直期待的結果。”
鄧肯嘗試從對方的語氣中分辨出情緒，他想知道黑太陽在說這些話的時候到底是在放鬆，還是含著些許悲哀，但最終他也沒能從那過於平靜的聲音中分辨出什麼。
他隻是對神明的“腐爛”又多了一些理解，以及思索。
“……當‘腐爛’達到最後一步的時候，會發生什麼？”他突然問道，“你們是會消失？還是陷入一種……雖然存在，但再也無法和萬物建立起‘聯係’的狀態？就像你說的……被世界遺忘了？”
“我不知道，因為還沒有哪個古神進入過腐爛的最後一步，誰也不知道那會發生什麼，”黑太陽慢慢說著，“不過可以預見的是，庇護所內的世界會在這個過程中不斷‘滑落’……
“在很久以前，我們用自己的認知和記憶，從那些大湮滅的灼熱灰燼中塑造出了那些用於構築庇護所的‘材料’，而用這些‘材料’建造起來的庇護所，也遲早有一天會隨著眾神的‘腐爛’而崩解——那是當我們漸漸忘記有關舊世界的一切，當我們漸漸潰爛殆儘的時候。
“終有一天，海洋會忘記浪花的模樣，生命會忘記該如何死亡，火焰將不記得怎樣燃燒，風會停止流動，雲會從天空墜落到海上……即便領航一號當初建造的那顆‘太陽’再度升上天空，也無法阻止這種源自世界基石的崩塌過程……”
鄧肯靜靜地聽著黑太陽所講述的這一切，腦海中卻回憶起了在那座黑石之島上的宮殿，回憶起了那在宮殿內靜靜死去的利維坦女王。
為了避免自己的“腐爛”彌漫到現實維度，她將自己的“死亡”囚禁在了宮殿內的時間流中……然而即便是這種“囚禁”，現在也已經到了儘頭。
“這聽上去似乎是個和火的終末一樣黯淡無光的結局。”鄧肯帶著一絲感慨說道。
“時間儘頭總是黯淡無光的，就像再輝煌的星辰也總有冷卻寂滅的時候，”黑太陽輕聲說道，“更何況從這個庇護所世界誕生的那天起，眾神的‘腐爛’就一直伴隨著它的整個曆史進程，一直有東西從現實維度中剝落，又有誰能夠察覺到……他們已經消失了。”
鄧肯默默地聽著，這時候突然心頭一跳，他注意到了對方說的最後一句話：“……這是什麼意思？”
黑太陽沉默了幾秒鐘，慢慢開口問道：“你還記得，無垠海上一共有幾個智慧種族嗎？”