“最後，還有給您的話，我原本其實是打算偷偷給您寫一封信，然後自己找個地方靜靜離開的，因為有些話我總覺得當麵講會很尷尬，但您看，情況總會出乎預料……”
水手絮絮叨叨地說著，在鄧肯平靜而溫和的注視中，他長長地呼了口氣——寒冷的氣流從他那已經不需要呼吸的肺中慢慢逸散，彙入無處不在的霧中。
他看著鄧肯，枯萎的雙眼中帶著前所未有的認真與鄭重。
“我很榮幸，雖然一開始我感到恐懼，但我仍然很榮幸能短暫成為失鄉號上的一名成員。
“您是有史以來最偉大的探險家和船長，您要做的事情一定會成的，我沒什麼依據，我也不懂預言之類的玩意兒，但我就是這麼覺得……您要做的事情，一定會成。
“所以，如果之後真的有個新世界，希望您仍然能記得海歌號的故事，能把它的故事講給之後的人，讓那時候的人知道，在世界漸漸抵達儘頭的日子裡，曾有這麼一群人……竭儘所能地努力過。
“最後，謝謝您，感謝您至今的努力，感謝您到現在還在嘗試拯救這個世界……雖然它對現在的我而言是個寒冷而扭曲的地方，但我依稀記得，它是個好地方。”
水手平靜地說完，他至今為止所有的猶豫和遺憾終於消弭在這片無儘的迷霧中。
而後他鄭重其事地彎下腰，在鄧肯麵前深深鞠了一躬，隨後又直起身子，在凡娜麵前抬起右手，在胸口勾勒出海浪的符號。
凡娜下意識地向前走了半步，就好像想要伸手挽留什麼，卻在手抬到一半的時候停了下來，隨後在沉默中回以同樣的禮節。
“確定要離開了嗎？”鄧肯則在一旁注視著水手的眼睛問道。
“您回來了，我也就該離開了，”水手微笑著，慢慢向後退了兩步，“我會找個安靜的地方——讓我安靜地待會吧，我已經很長時間沒有好好睡一覺了。”
鄧肯點了點頭，什麼都沒說。
水手走向了那片不知何時漫上甲板，並在甲板上漸漸濃鬱起來的灰白迷霧，他的身影在霧中搖晃著，終於漸漸消失在鄧肯和凡娜的視野中。
在沉默了許久之後，凡娜終於忍不住轉過頭，輕聲打破沉默：“船長……”
鄧肯卻隻是擺了擺手，輕聲說道：“凡娜，你知道一個人會經曆幾次死亡嗎？”
凡娜怔了一下，似乎隱約明白了什麼，她沒有再開口，隻是不由自主地又回頭看了一眼水手離開的方向，在沉默注視了那邊幾秒鐘後，她才收回視線看向鄧肯：“船長，接下來我們做什麼？”
鄧肯點點頭，轉身走向船尾甲板的駕駛台方向，頭也不回地開口：“路還很遠，失鄉號該起程了——愛麗絲已經做好準備，接下來我們對她的‘導航’能力進行第一次測試。”
凡娜一愣，立刻邁步跟上。
而在同一時間，船尾的駕駛台上，愛麗絲已經一臉緊張地站在舵輪旁。
她在等待著船長的進一步指令。
甲板上的拖把，水桶，搖晃的纜繩與備用的鐵鉤，許多東西聞訊趕了過來，擠在駕駛台周圍，似乎在等著看熱鬨。
一根繩索蜿蜒爬行，來到人偶腳邊，用繩子頭撞了撞後者的小腿。
“我有點緊張……”愛麗絲小聲說道，“雖然船長說沒事，但我還是很緊張……”
周圍的繩索與水桶等雜物搖晃著，發出一連串有些混亂的動靜。
愛麗絲從那些混亂的聲音中聽出了“朋友”們的回應。
它們比她還緊張。
整艘船都很緊張……
(本章完)