其實在領航二號開口的那一刻，鄧肯就已經察覺到了這位“智慧之神”與風暴女神的狀態有很大不同——這一點不在於它的主機陣列所呈現出的那種“汙染”狀態，而在於它竟然就這麼保持著“清醒”。
鄧肯沒有隱瞞自己的好奇：“我們已經去見過葛莫娜，她將自己的‘死亡’和‘腐爛’封鎖在一座神殿裡，以防止對庇護所內部造成侵蝕，我還以為你們都是類似的情況，但現在看來你似乎情況不同？”
“我們都在麵臨類似的問題——衰敗與腐蝕在我們的‘存在’中蔓延，”中樞主機中傳來嗡嗡的震顫，“隻不過我們延緩這個過程的手段不一樣罷了。
“作為世界的‘基質’，葛莫娜承受的壓力最大，所以她不得不選擇將自己‘一分為二’這種極端的手段，而塔瑞金的辦法是在火中沉睡，通過將自己禁錮在一個閉環的夢境中來延緩腐爛，巴托克則為自己建造了一座監獄，那是一片沒有邊境的荒原，他永遠不能從那裡離去……
“至於我，大概是所有人中最特殊的一個——如你所見，我隻是一座由凡人打造出的機器，隻不過大湮滅令我有了生死和腐敗的特性，所以為了對抗它，我的辦法是‘迭代’。”
中樞主機的燈光閃爍，鄧肯則在聽到這些話後麵帶驚訝：“迭代？”
“我現在是v1608102-beta版，”領航二號平靜而認真地說道，隨後大概是注意到鄧肯臉上的微妙表情，又耐心解釋著，“前麵那個數字是代際，中間是大版本號，末尾數字是小版本更新，beta版是因為我前不久剛更新了自己的燈光驅動，但它還不穩定——就是那些在副服務器表麵不斷閃爍的燈效，現在它們能以4096種自定義編組閃爍。”
它解釋完之後鄧肯臉上的表情更微妙了：“……”
兩三秒的呆滯之後，鄧肯終於沒忍住嘴角微抖：“我還以為那些燈光是重要的狀態指示燈……”
“我的狀態好不好我可以自己說，或者由一個外置監控單元來輸出信號——當然，那是在我的創造者們還在的時候，現在已經沒有人會來檢查我的運行狀態了，”領航二號卻仿佛沒有察覺鄧肯語氣中的變化，仍然是那般平靜認真的態度，“至於那些燈光，它們是我的其中一位創造者在我誕生之後‘添加’的。”
它停頓了一下，中樞主機中的嗡嗡聲有些起伏。
“我至今仍不能理解他這麼做的用意，但他似乎覺得這很重要，我還記得他在看到我學會‘閃爍’之後高興的表情，所以這些年我一直在認真學習更多的‘閃爍’，無論版本迭代多少次，我都保留著那些燈光。”
在中樞主機後方，那些宛若墓碑般佇立著的一係列副服務器表麵燈光閃爍起來，明滅不定的光點仿若熠熠星輝。
鄧肯卻突然回憶起了自己在幽邃深海中見到的那一幕，回憶起了幽邃聖主-領航一號那因為不斷增生而龐大如山嶽般的軀體表麵那些數不清的、意義不明的燈光。
愛麗絲則微微睜大了眼睛，她很開心地看著領航二號體表那些閃爍的小燈，忍不住輕聲驚呼：“好漂亮啊！”
“是的，很漂亮，這大概就是它們的作用。”領航二號輕聲說道。
而在這時，已經在旁邊安靜了很久的莫裡斯終於忍不住開口了，他一直在克製著自己過於激動的心情，此刻才找到說話的機會：“所以，您依靠‘迭代’便延緩了自己‘腐爛’的過程……可是我不太明白，您所說的‘迭代’……它到底是什麼意思？”
領航二號上方的紅色燈光微微偏轉，它似乎將“目光”落在了莫裡斯身上，溫和的震顫聲則從它體內響起：
“軀殼易損，知識卻曆久彌新——所以唯有自我的不斷蛻變和更易，才能承載那些永恒的真理……”
轟鳴與震顫突然從四麵八方傳來，遠方海麵上無數大大小小的陰影在薄霧中開始搖晃，莫裡斯在驚愕中慌忙舉目環視，下一秒，他便看到了令自己永生難忘的一幕——
那些佇立在平靜海麵上的無數黑色晶簇正在逐漸“綻放”，如刀刃叢林的水晶在剝離、開裂，而從那些晶簇深處，許多之前隻能模糊看到的輪廓顯露了出來——那是數不清的、仿佛墓碑般的巨大黑色主機。
它們縱橫交錯地被掩埋在晶簇與海水中，有許多已經呈現出嚴重畸變、扭曲的樣子，金屬與血肉的殘骸堆積成團，死亡的眼柄和神經索纏繞著服務器主機，因某種巨大外力衝擊而破損的外殼中暴露出早已看不出模樣的內部結構，插槽與板件間塞滿了增生的生物組織。
那些遍布整片海域的、看上去壯觀而神秘的晶簇“群山”，赫然竟是數不清的墳塚！
“那些都是舊版本的‘我’，”領航二號的聲音突然響起，終於將莫裡斯從巨大的驚愕中驚醒，這位“智慧之神”的聲音似乎永遠都是那樣子，“每一次版本迭代都會產生這樣的廢棄物。”
莫裡斯回過頭，臉上卻仍舊帶著莫大的震驚。
旁邊不遠處的露克蕾西婭同樣震驚無比——在出發之時，她便已經做好了直麵古神，甚至直麵古神殘骸的心理準備，也在風暴女神的宮殿中真的見到了龐大的古神遺體，但哪怕是以極限的想象力，她也沒想過自己會見到這種……古神屍體堆積如山的場景！
“這迭代方式……很驚人，”就連鄧肯這時候都有點發懵，眼前這一幕顯然不是他剛聽到領航二號說出“迭代”這個單詞時想象的光景，“我印象中的版本升級可沒這麼大陣仗……”