“輕風港靠近邊境，教會的巡禮方舟大部分時間本就在邊境附近巡視，來得快很正常，”莫裡斯解釋道，“輕風港可能在多日前就已經向學院總部發出求援信號了，另外……”
他說到這突然頓了頓，幾秒鐘後才慢慢繼續說道：“另外，學院方舟上有一半以上的人，都是精靈。”
鄧肯微微眯起了眼睛。
巡禮方舟近了，這驚人的造物就如一座小型城邦般漂浮在失鄉號前方，它的一部分“船舷”在鄧肯的視野中放大，到最後甚至呈現出幾乎可以稱得上是“海岸線”的結構。
隨後，那“海岸線”上出現了引導的燈光與旗幟，又伴隨著一陣陣低沉的轟鳴以及大型蒸汽閥門泄壓時的低吼，鄧肯看到這座極為特殊的“教堂艦”邊緣有一部分突然發生了變形，一個大型結構從它的護壁上延伸了出來，並一直延伸至海中。
那裡出現了一個碼頭，可以讓失鄉號臨時停靠的碼頭。
鄧肯鬆開了手中的舵輪。
失鄉號開始自行調整位置和角度，它在學院方舟延伸出來的機械碼頭附近認真“觀察”了一下，隨後終於慢吞吞地靠近了棧橋。
不知為何，鄧肯感覺失鄉號的“舉動”甚至傳達出了一種……嫌棄的情緒。
不過鄧肯的注意力很快便放在了彆的地方。
他抬起頭，看向學院方舟的上空。
他再一次“看”到了那種朦朦朧朧的、仿佛帶著觸腕的怪異結構，就如同離體而出的靈魂，龐大而不可名狀的虛無靈體從方舟巨艦中延伸出來，像雲霧般漂浮在這巨艦上空，邊緣延伸出數不清的腕足與形狀變換不定的陰影！
鄧肯死死地盯著那些從學院方舟中延伸出來的“幻象”。
在之前風暴大教堂造訪普蘭德城邦的時候，他也看到過類似的東西！
當時，他以為那是深海教會所崇拜的神明——風暴女神葛莫娜的某種“力量”，是深海之力的象征，但現在看來……真理學院的方舟艦也有這東西？！
難道其他教會的方舟艦上也有？
這東西是四座方舟艦自帶的？它到底是什麼玩意兒！
鄧肯心中一瞬間泛起了巨大的疑問，而就在這時，他眼角的餘光看到那條連接著失鄉號和學院方舟的“棧橋”上出現了人影。
他迅速收斂起腦海裡亂七八糟的念頭，把注意力放在了那些從學院方舟下來的“訪客”身上。
有四架蒸汽步行機——它們護送著一小隊人員走上了棧橋，隨後在失鄉號和方舟艦中間的位置停了下來，在棧橋兩側伏低身子待命，而那一小隊人員則繼續向失鄉號走來，其中有身穿學院知識守衛製服的護衛，有學徒打扮的隨從，而走在這些人最前麵的，則是一位穿著學者長袍的、矮矮胖胖的老人。
鄧肯回憶了一下此前莫裡斯對自己導師的描述。
那應該就是真理學院的領袖，智慧之神拉赫姆在人間的代言，莫裡斯的導師——盧恩。
那位“教皇”竟然親自跑出來了——隻帶了這麼點隨從，就這麼徑直走向了失鄉號？
鄧肯心念一動，下一秒，他的身影已經化作一道流火——這道流火從甲板上飛掠而過，最後筆直地墜落在那道棧橋的儘頭，重新凝聚出他的身影。
那一隊從學院方舟走下來的人員顯然被眼前突然出現的火焰嚇了一跳，他們本能地向前護衛在盧恩身邊，但後者隻是淡然地擺了擺手，隨後向著從火焰中走出來的鄧肯露出一絲笑容。
“很高興見到您，鄧肯·艾布諾馬爾船長，”這位精靈老人禮貌且溫和地點了點頭，“這是我們第一次見麵。”
“我也很高興見到伱。”鄧肯同樣禮貌地向對方點了點頭。
但就在他準備再說些什麼的時候，他卻突然發現了對方身上的一絲異常。
這位“教皇”的身體……看上去竟隱隱透明！
(本章完)