那是一根宛若樹乾般巨大、怪異的手杖，其杖端膨脹，如同一塊形狀奇異的巨石，杖身則筆直粗糙，整根手杖到處都遍布著宛若神秘符號般的刻痕。
那是名為“塔瑞金”的巨人留給凡娜的——即便無名者之夢徹底消散，這根手杖仍舊留了下來，和那奇異的“迷你太陽”一起，跟著失鄉號返回了現實世界。
“永燃薪火，塔瑞金，傳火者的神明，”盧恩靜靜說道，“凡娜小姐在無名者之夢中見到的那位‘巨人’應該是在兩個世界相互撞擊的過程中，以‘殘響’形態留存在席蘭蒂斯記憶中的一道幻影，但即便是幻影，那也是古神的幻影，祂留下的東西現在跨越了夢境和現實的邊界。
“那根手杖……如果我沒認錯的話，應該就是傳火者們供奉的‘紀年柱’——在弗雷姆的巡禮方舟上有一個和它模樣幾乎完全相同的‘裝置’，那被視作巡禮方舟的核心，隻是其尺寸要比那個‘手杖’大上許多，我見過它，它看上去更像是一個巨大的紀念碑……
“而那根建造在傳火者方舟上的‘紀年柱’，其實是根據聖典描述製造出來的‘複製品’，長久以來，真正的‘紀年柱’都僅存在於傳說中。”
鄧肯若有所思“也就是說，凡娜帶回來的這根手杖，就是聖典描述中的‘正品’。”
“隻能說是目前已知最接近‘正品’的，”盧恩很嚴謹地說道，“或許這個世界上已經不存在任何真正的‘正品’——大湮滅終結了一切，我們從深海時代向前溯源，能抵達的極限也隻不過是無限接近所謂的‘正品’而已。”
“反正不管怎樣，看樣子那根‘手杖’對傳火者們都意義非凡，”鄧肯輕輕點了點頭，“你認為他們會要走那根手杖，是這個意思嗎？”
“我不確定，弗雷姆是一個寬厚公正的人，他從不強人所難，也不會強取不屬於自己的東西，但是……您知道的，那畢竟是永燃薪火留下的‘紀年柱’，不管是對於傳火者教派，還是對於森金人而言，它的意義都太特殊了。”
鄧肯沒有說話，隻是靜靜地注視著那根目前正放在凡娜身旁的“手杖”，在沉默中思考著。
不知為何，他卻想到了那柄曾被擲向天空的長劍。
他把那柄長劍送給了輕風港的研究機構，因為對他而言，唯一重要的隻不過是那柄劍背後有關另一個世界的“情報”而已，而對於超凡物品本身，他並不是什麼專業的研究人士。
同樣的，那根手杖對他而言其實也並沒太大意義，哪怕它曾被握在永燃薪火塔瑞金的手中——鄧肯隻對大湮滅時的“真相”與“知識”感興趣，在得到這部分情報之後，彆的他也就不在乎了。
這個世界上的超凡之物數量眾多，但對鄧肯而言，其中大部分都毫無價值——尚不值得在失鄉號上占據一個位置。
但這一次的問題在於，那手杖是塔瑞金留給凡娜的。
他必須尊重自己的船員。
“我個人不介意把手杖交給傳火者，畢竟就像你手中的那本《荷羅達佐長詩》對精靈的意義一樣，‘紀年柱’確實是森金人的文明遺物——但我必須考慮凡娜的想法，”他坦然說道，“既然你已經知道了凡娜的經曆，那你應該知道，她很珍視那根手杖。”
他頓了頓，很認真地對盧恩說道“那是她‘朋友’的遺物——我不像你口中的弗雷姆那樣寬厚公正，我護短。”
“……我明白您的態度了，”盧恩表情嚴肅地點了點頭，“我會把這些話轉告弗雷姆，讓他慎重考慮這件事情——以防到時候雙方都尷尬。”
鄧肯微微頷首“這樣最好。”
悠揚嘹亮的汽笛聲再次響了起來，學院方舟上空升騰起了如雲團般的大片蒸汽。
盧恩向失鄉號上的每一個人道了彆，隨後在鄧肯等人的目送中，這位精靈老人踏上了返回方舟的棧橋。
由龐大蒸汽機關驅動的機械棧橋緩緩收回，隨後整個可變形的碼頭機構也在一連串沉重的機械運轉聲中被收縮到了方舟側麵的“海岸結構”裡，這座相當於一座小型城邦的“教堂巨艦”發出低沉的轟鳴，漸漸與失鄉號分離開來。
但鄧肯知道，這座方舟並不會立刻返回邊境——盧恩透露了他接下來的安排，巡禮方舟將在輕風港繼續停留一陣子，以協助這座“大夢初醒”的城邦處理一係列善後事宜。
但那就跟失鄉號沒什麼關係了。
現在，鄧肯要去處理另一件需要“善後”的事情。
他來到船尾的船長室前，推門而入。
本章完