鄧肯表情異樣地看了愛麗絲一眼，又看了看甲板上那艘好像確實不太高興的小登陸艇，隻覺得這事兒諧門的很，但最後還是無奈地歎了口氣“好吧，我們也乘小船上岸……”
他這邊話音剛落，甲板上那艘小船瞬間便掙脫了用於固定的繩索和鐵鉤，而甲板一側的起重機也緊接著吱吱嘎嘎地運作起來，將小船從木質支架上吊起並放到中部甲板側麵的凹槽裡。
整套動作行雲流水，就像生怕船長反悔一般。
鄧肯“……”
不管怎麼說，最後加上從失鄉號上釋放下來的登陸艇，一共三艘小船脫離了聯合艦隊，並沿著“聖地島”邊緣的巨石峭壁找到了那通往島嶼內陸的隱秘入口，開始向小島內部前進。
在穿過那道宛若巨獸之口般的“峽灣入口”之後，映入眼簾的是兩側高聳而詭譎的叢生石柱，平靜開闊、顏色暗藍的水麵，以及仍然彌漫在四麵八方的霧氣。
三艘小船在迷霧中謹慎前行著，霧氣朦朧中，依稀可以看到前方的海岸上有影影綽綽的港口設施，一些宛若幻覺般的燈火在霧中靜靜釋放著輝光，仿佛一個個憑空漂浮的、冷漠而渾濁的眼睛。
鄧肯等人乘坐的小船無需人駕駛便可自動航行，而從潮汐號以及不得安息號上釋放下來的登陸船則依靠小型蒸汽核心驅動——蒸汽核心運行時的聲響打破了峽灣中的安靜，三艘船破開水麵時的嘩嘩聲又經過兩側峭壁的反射，模糊地混雜在了一起。
凡娜突然皺了皺眉。
她轉頭看向船長，卻看到船長也正在皺著眉頭看向迷霧中的某個方向，而在登陸艇側後方，來自潮汐號和不得安息號的兩艘蒸汽小艇似乎也察覺了什麼，開始緩緩降低速度。
峽灣中那些混雜在一起的回聲隨之慢慢減弱。
凡娜側著頭，一邊認真分辨一邊輕聲說道“聽到了嗎？”
雪莉似乎沒有發現異常，卻感覺到了周圍氣氛的變化，她緊張兮兮地扭了扭頭“聽……聽到什麼了？”
鎖鏈輕微摩擦的聲響從陰影中響起，阿狗慢慢抬起腦袋“有第四艘船的聲音……在霧裡，跟著我們一起前進。”
雪莉臉色微微一變，壓低了聲音“臥槽？”
鄧肯沒有說什麼，隻是抬起手，示意繼續前進。
機械驅動螺旋槳的聲音再次響起，峽灣中再度出現了混雜在一起的模糊噪聲——而在那嗡嗡隆隆和嘩啦嘩啦的聲響中，連雪莉也聽到了那“第四艘船”的聲音。
這一次，聲音比剛才還要明顯，雪莉甚至聽出了那裡麵混雜著像是蒸汽機關，卻又更加低沉一點的轟鳴，還有船頭破開水波的聲響。
她瞪大眼睛尋找著聲音傳來的方向，卻發現所有聲音都混雜在峽灣中的回聲裡，嗡嗡隆隆難以辨清方位。
她隻能確定，真的有第四艘船，而且就藏在周圍的迷霧裡，距離非常近，有時候……甚至好像就在旁邊。
莫裡斯好像突然分辨出了什麼，他緊緊盯著霧氣繚繞的水麵，從懷中摸出了一個造型奇特的、仿佛透鏡一樣的裝置，隔著透鏡看向那個方向。
有一個朦朦朧朧的影子出現在透鏡中，好像一艘抽象而虛幻的船。
然而下一秒，那迷霧中的幻影便突然被染上了一層幽綠——虛幻的靈體烈焰眨眼間吞沒了它，又轉瞬消散。
第四艘船的聲音消失了。
愛麗絲疑惑地看著迷霧中那一閃而過的火光，又抬頭看向鄧肯“船長，那是什麼東西？”
“不知道，”鄧肯搖了搖頭，“或許是迷霧中有什麼東西嘗試‘模仿’我們，也可能隻是這裡特殊環境中產生的幻象……反正問題不大，畢竟‘不對勁’本身就是邊境日常的一環。”
愛麗絲似懂非懂地“哦”了一聲，接著轉過頭，看向小船前方的水麵。
“啊，我們到了。”
隨著人偶話音落下，那座一直在迷霧中顯得朦朦朧朧的港口突然變得清晰起來。
三艘小船靠岸了。
本章完