有混亂瘋狂的嘶吼和囈語從遠方傳來，無形的獵手正在黑暗中逡巡，尋找著闖入此地的不速之客，狩獵者的氣息正在慢慢靠近這裡，“獵物”被發現隻是個時間問題。
但這次沒有一隻幽邃獵犬來保護自己了。
雪莉更加用力抱緊了已經扭曲變形的胳膊，讓自己往樹叢深處縮了縮，她已經“嗅”出這裡的氣息，搞明白了自己正在什麼地方。
這裡是幽邃深海，是阿狗的“故鄉”。
是惡魔的老巢。
“噗通、噗通”的跳動聲在耳邊微弱響起，胸口傳來的搏動感將雪莉從愣神中喚醒，她愣愣地低下頭，看著被自己抱在懷裡的兩顆心臟。
“爸爸……媽媽……”
她小聲嘀咕著，就像小的時候自己不願意睡覺，窩在床上和“他們”說悄悄話時一樣——
“我有點害怕……我想抱抱你們……”
兩顆心臟仍舊隻是緩慢地跳動著，噗通噗通的聲音如此真切——在過去的很多年裡，它們都一直在一個幽邃惡魔的體內跳動，隔著厚厚的骸骨和混沌的煙塵，它們的跳動聲從未如此清晰地傳入雪莉耳中。
雪莉微微用力抓緊自己的手臂，卻感到傳來的感覺有些異樣。
她低下頭，看到了一雙覆蓋著薄薄骨甲的胳膊，刀刃般的結構從手肘關節中延伸出來，仿佛活物般慢慢舒張，她又看到自己的胸口——一個駭人的空洞，空洞中是升騰著黑色煙塵的骸骨，一個破損的暗紅色器官在煙塵和骨頭中間艱難跳動著，每一秒鐘都在逐漸虛弱下去。
那破損的器官在人類身體中被稱作“心臟”。
“……原來我的心臟當年就被阿狗咬破了啊……怪不得會這麼冷……”
雪莉小聲說著，在樹叢中小幅度地調整了一下姿勢，她看到自己的雙腿也在漸漸覆蓋上一層猙獰怪異的黑色骨片，而代表著幽邃汙染的煙塵則不斷從骨片中生騰出來，逸散在空氣中。
她感覺越來越困了。
自己會以幽邃惡魔的模樣死去嗎？或者早在十二年前，在阿狗與自己融為一體的時候，自己就已經是一個披著人類外皮的幽邃惡魔了？
雪莉腦海中莫名地浮現出這個短暫的念頭，但很快，連這個念頭也消散在越來越強烈的困意中。
她不想思考這個問題，也不會思考這個問題。
她不懂這些，這些過於“有哲理”的難題……對她而言很艱深。
她更關心水，食物，取暖的燃料，還有過冬的衣服。
嘶吼與囈語聲更近了，黑暗中的捕獵者們正在靠近這片邊緣之地，漲縮不定的形體在黑暗中投下了更加黑暗的陰影，冰涼的觸感則仿佛提前一步觸碰了雪莉的皮膚。
但她的身體已經慢慢歪倒下去——那兩顆不斷跳動的心臟也無法再將她從強烈的困意中喚醒，在她那支離破碎的胸腔中，曾被惡魔啃咬過的心臟正在緩慢地進行最後一次跳動。
黑暗中有暖光浮現，仿佛有一道溫暖的陽光正照耀在臉上，雪莉微微眯起眼睛，愜意地，放鬆地輕輕呼了口氣。
這是一個暖洋洋的冬日午後。
陽光透過窗戶，灑在了掉漆褪色的木頭窗台上，火爐上的水壺正發出歡快的嘶嘶聲，媽媽在廚房忙碌，烤餅乾的香氣飄進了客廳，爸爸今天不用去工作，他蹲在餐桌旁邊，要修好那張總是吱嘎作響的桌子，街道上傳來了郵遞員騎著自行車穿過路口時的清脆鈴聲，還有馬車壓過石板路的聲音。
雪莉在沙發上打盹，很快就要睡著。
然後，爸爸會走過來，他會把自己抱起來，要送到臥室的床上，媽媽會從廚房出來，用長柄杓敲爸爸的頭——因為他臟兮兮的手蹭臟了女兒的裙子……
雪莉躺在沙發上，臉上慢慢浮現出一絲笑容，就像很多年前的那個午後，她輕輕翻了個身，胳膊從沙發靠背落到自己身上，又蜷縮在胸口。
她摸到一顆已經停止跳動的心臟。
所有的溫暖瞬間崩塌，黑暗與冰冷如雪崩般擊穿了午後溫暖的陽光，她在黑暗中瞪大了眼睛，然而當恐懼呼嘯而至的時候，她卻看到那個蹲在餐桌旁邊的、本應該隨著“崩塌”一同消散的身影緩緩站了起來，向自己慢慢走來。
那個身影在火焰中蛻變，灼燒著黑暗中的萬物。
“雪莉，彆怕。”
本章完