“這個世界給你帶來了很多苦難，”那個溫和的聲音慢慢說著，“你……也覺得這座庇護所很糟糕嗎？”
雪莉張了張嘴，她不知道該怎麼回答這個問題——她想，現在應該是一個更博學、更機敏、更智慧的人站在這裡，比如莫裡斯老先生那樣的大學者，作為第一個直麵幽邃聖主的“凡人”，站在這裡回答的問題的應該是一個比自己更優秀的人才對。
而不是一個像她這樣不學無術的家夥。
但那位古神仍舊在靜靜地等待著她的答案。
“……我……”雪莉終於從喉嚨裡擠出了音節，她身後的骸骨節肢不安地擺動著，胸腔中的一縷微光忽明忽暗，“我也不知道……您跟船長說的東西其實我都沒聽太明白，我……”
她囁嚅著，隨後遲疑了好久才小聲嘀咕道“活著……是有些艱難，有時候要為食物發愁，有時候是過冬的衣服和燃料，在我以前住的地方，晚上還很不太平……但我覺得不管怎樣，都總有一些人會艱難地活著，哪怕城邦變大了十倍，食物多到吃不完，活著也會有其他不容易的地方，我以前一個鄰居總這麼說，生活總是有苦處的，這不是世界的錯，也不是因為某人做錯了什麼，而比起這些，船長關心的是更……”
她微微轉頭，偷偷看了鄧肯一眼，又迅速收回目光。
“船長關心的是更……‘高深’一些的事情，雖然聽不太懂，但我覺得他說的肯定是對的，對許多人都更有好處，至於我，我對未來倒是沒多大要求，就隻希望……能安安穩穩活著就好，當然，如果可以的話……”
她突然停頓下來，似乎在小心地挑選著合適的詞彙，猶豫許久才小聲開口“不要再有惡魔跑出來傷人，不要再有人消失在角落裡，太陽能每天升起落下，濃霧不會吃人……那就更好了，如果這些真的能實現的話，那怎樣都行。”
阿狗慢慢湊了過來，用骨骼猙獰的腦袋輕輕蹭了蹭雪莉的腿。
那高懸的暗紅核心則靜默許久，才突然輕聲打破沉默“我明白了。”
一連串低沉的轟鳴聲中，那道巨大的星型山脈中心緩緩裂開，幽邃聖主的暗紅核心一點點地重新沉入山脈深處——鄧肯意識到，說再見的時候到了。
但在那核心完全沉入“山”體之前，他突然向前走了一步“還有一件事。”
那核心停了下來，等待著鄧肯。
“……最後一座克裡特哨站的守衛托我帶來一句問候，”鄧肯又向前一步，他的表情漸漸嚴肅，語氣格外認真，“他說……他們很榮幸地完成了工作。”
暗紅核心靜止在那裡，幾秒鐘的時間裡，它沒有傳來任何動靜——沒有人知道這古老的領航主機在這一刻思考和計算著什麼，它或許從自己龐大的數據庫中找到了“克裡特”這個遙遠詞彙的含義，或許是在回憶那些位於造物初期的信息，或許……這隻是一次無聲的歎息。
也或許，這位創造了萬物與“克裡特氏族”的創造者，在這一刻也想起了它的創造者們。
“我也很榮幸……曾與他們一同工作。”
暗紅核心緩緩沉入了山脈深處。
鄧肯收回了望向那道“山脈”的目光，他輕輕吸了口氣，身邊漸漸浮動起層層疊疊的虛幻烈焰“我們該走了，還有許多事要做。”
愛麗絲來到船長身邊，主動迎接著烈焰的環繞，雪莉也邁動著長長的節肢，與阿狗一同來到了火焰中。
烈焰升騰起來了，愛麗絲淡紫色的眸子中開始映照出無數錯綜複雜的路徑，開始尋找離開這幽邃之底的正確方向。
雪莉卻仍舊有些出神地望著遠方那座山峰，望著那暗紅核心最後消失的地方，不知為何，她總覺得……那裡仍有一道目光，一直落在自己身上。
直到火焰合攏，直到火焰外的光影變得虛幻朦朧起來，她才突然聽到一個模模糊糊的低語聲，那聲音仿佛直接在她腦海中回響著，重複了幾遍，她才聽清其中的句子——
“……抱歉，我當初儘力了……”
火焰騰空而起，隨後轉瞬間消失在幽邃深海的茫茫晦暗中。
本章完