隨後他收回手，麵向鄧肯微微彎腰“希望這沒有給您帶來困擾。”
“問題不大，我困擾的事情已經夠多了，不差這一點，”鄧肯隨口說著，“至少現在我們確認了有一條路是很糟的。”
“庇護所殘破不堪，修修補補已無必要，雖然我不該這麼說，”克裡特歎了口氣，“但它的毀滅已經注定了——末日從大湮滅那一刻便在時光長河中追逐著這個世界，現在它真的追上來了。”
“……末日論，這是終焉傳道士一直在宣揚的理論，一直以來人們都覺得這隻是你們在瘋狂之後的狂亂之語。”
“瘋狂與理智本來就隻有一線之隔，而‘真理’從不在意這二者之間的區彆，”克裡特表情淡然，“或許從另一個角度看，我的同伴們從未真正地瘋狂過，他們隻是……有些累了，便選擇擁抱所有的真相，變成了所有人眼中的瘋子。”
“你也會變成那樣嗎？”鄧肯突然有些好奇，“在某個時間分支中，或者在不久後的未來……”
“……我不知道，”克裡特猶豫了一下，慢慢搖了搖頭，“黃昏已至，但這個世界並不會猝然熄滅，我的旅途還有一小段，而為了在這個窗口期內與您交流，我隻能截取自己最穩定的‘部分’來到這裡，所以現在的我並不知道旅途終點的自己都看到了什麼，或許……”
他略一停頓，繼續說道“或許在未來的某一天，我們會再見麵，那時候出現在您麵前的可能是一個癲狂錯亂的瘋子，或一個扭曲無形的怪物，那就說明我走到了終點，在黑暗中徘徊了太久，也可能……”
克裡特說到這裡突然停了下來，緊接著，他的眼神微微變化，就仿佛在長久的黑暗中突然看到了一個方向，突然想到了什麼，他臉上深深的皺紋溝壑舒展開來，眼睛看著鄧肯“對了……我會想儘辦法與您再見一麵的，不管是清醒還是瘋狂，我一定會出現在您麵前——那時候恐怕並沒有合適的窗口期，所以我大概率無法像現在一樣與您直接交談，您甚至不一定能看到我……但我一定會想辦法留下點什麼，您可以……”
老人的聲音戛然而止。
昏暗空曠的船艙裡，隻有鄧肯孤身一人的身影在那扇亞空間之門前靜靜站著。
就這樣宛若雕塑般站立許久，他終於轉過身，拿起掛在不遠處的黃銅提燈，慢慢向著底艙的出口走去。
……
現在是入夜之後十二小時。
就如學者們警告的那樣——太陽並未升起，朝霞也沒有出現在海平麵上。
如果說之前還有一些人心存幻想，還在祈盼之前那持續七十二小時的黃昏隻是一個“孤立異變事件”，而第二天的朝陽仍會照時升起，那麼現在這份僥幸已經徹底熄滅。
漫漫長夜已經變成一個事實。
輕風港附近，四座方舟巨艦仍然在海岸線附近停靠著，位於東側近海的“發光幾何體”則一如既往釋放出柔和的淡金“陽光”，令整座城邦不至於徹底陷入黑夜。
學院方舟上燈火通明。
身材矮胖的盧恩站在方舟最上層的“知識聖殿”內，在智慧之神拉赫姆的聖像前虔敬禱告著。
由“0”和“1”構成的、韻律和發音都格外奇特的禱文正漸漸接近尾聲。
熏香的煙霧在聖殿中升騰，拉赫姆的聖像在煙霧中沉默佇立，那聖像並無人類的形態，而是一座漆黑的長方體石碑——石碑上方銘刻著“智慧之眼”的符文，又有密密麻麻的符號和細密紋路遍布整個碑體。
在盧恩的祝禱聲中，那些符號與紋路隱隱約約有了緩慢的明滅變化，就好像一時間被注入了生命。
但隨著祝禱的結束，石碑短暫的“生機”也隨之消散了。
盧恩轉過頭，看向一位從剛才開始便等候在旁的真理神官“現在情況怎麼樣？”
“壞消息是太陽仍未升起，夜幕看來真的要持續很長時間了，好消息是根據各個城邦傳來的監測數據，氣溫的下降正在漸漸放緩——按照目前的降溫曲線，似乎各城邦在這次夜幕中的極限低溫都不會低過曆史記錄中的最低值，世界並不會像您擔憂的那樣在漫漫長夜中徹底凍結……‘寒災’不會發生。”
聽著神官的彙報，盧恩神色間終於略有放鬆，但很快又皺了皺眉頭“……這真的是好消息嗎？”