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因為走的路不同，李儒等人又能從另一個方向考察關西的實情。
路上不順，下了暴雨，李儒等人在左馮翊的萬年停留了下來，他們看到關西朝庭催發的壯丁，一路沿著官道南下。而萬年地方的吏長征發壯丁的場景，隻讓人再寫一篇《萬年吏》來。
但李儒也在這個過程中，發現了關西不容小視的地方。那就是這一路，打著各色旗號的運糧隊絡繹不絕，李儒就是左馮翊的本地人，當然知道這些旗號都是本郡頭麵的豪勢之家。
很顯然，這一次關西世家真的是出丁出糧，也許是危機將這些人聚攏在一起，也許是皇帝的許諾，又或許是二百年來的不忿。總之，這一次關西世家們真的出血了。
也許是為了趕上某個軍事行動，沿路倒斃的駝獸也隻是就地肢解，取了大塊肉，餘者都留給了本地的流戶了。
李儒將關西丁上戰場，女贏糧的行為當成了老關西人的不屈。在他看來，關西朝庭的韌性顯然不小。
但隨行的送陪使孟達卻不這樣想，這位涼州刺史之子，顯然覺得這一路並不體麵。尤其是他這個年紀，正是最好臉麵的時候。
所以一路上，麵色陰沉，一言不發。隻想儘快帶著他們去蒲津，好交了這趟差。
但李儒為人多四海了，也看出了這個叫孟達的貴少是那種順著說的人，於是虛應奉承之下，倒讓他從孟達口中知道了點關外大敗的細節。
在孟達的口中，這隻是一場小挫。是前衛尉，如今的東麵諸軍招討，持節在函穀關的楊彪大意所為。
至於怎麼個大意，怎麼個小挫，孟達就口風很緊了。無論李儒如何說，就是支支吾吾。
李儒知道弄不到再多的消息，隻好陪孟達聊些兩京舊事，全當打發時間了。
很快，無聊的路途終於結束。
他們終於趕到了臨晉渡，對麵就是劉宏的心腹將高弘駐守的蒲津。
蒲津理論上是屬於河東郡節製，但劉宏怎可會將自己的咽喉送給彆人，於是在入關前就早早讓高弘節度了。
送到這裡，孟達的任務也就結束了。
孟達在和李儒說了些言彆保重的場麵話，然後作依依不舍樣。而李儒也在那傷感，說此一彆，不知道還能多久再見。不是附近也沒個柳樹，李儒都要折柳表情了。
虛偽客套再多，分彆也在所難免。
將李儒等人送上長舟，解纜，發船，孟達對舟上的李儒遙遙一拜後，就默默走了。
而李儒望著孟達等人的背影，也在深思。
這關西到底是強還是弱呢？
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河東的使團走了，長安朝庭的公卿鬆了一口氣。
他們是真的虛，維持那幾天的太平盛世，都已經讓這些關西公卿應付不暇了。
從去年末，到今年初，天下的形勢也逐漸明朗了起來。
如今可以說，漢室天柱已崩，如今已是三分。
其中劉宏有關隴，河南豪勢有關西，太平叛逆有河北。這三者中，河南豪勢擁立的關東朝庭實力最強，占據著天下最富庶的地區。
其次是河北的太平餘孽和泰山賊。河北本就是漢家錢糧之所，本就富裕，但幸好河北也是三分。
北部依舊為漢家郡守所掌控，這些郡守在本地豪勢的支持，以及背後幽州的盧植軍團的軍事支撐下，還占據著常山、中山、河間、渤海四郡國。依舊實力強大。
而在中部的巨鹿郡、安平國、清河國大部是被河北黃巾所占據。但這些地區大部分城市還是在漢室手裡的。其中巨鹿、安平、甘陵更是漢室在這幾個地區的中心，宛如三座堡壘，牢牢紮在河北黃巾的腰腹。
最後就是南部的趙國南部、魏郡、以及河內北部為泰山軍所占據。這一地區具體形勢如何，關西的朝庭已經無從得知了，反正這些地區已經很久沒有驛馬羽檄送來了。
拋開上述，最後就是他們自己的關隴。
他們關隴是真的窮。現在他們已經知道的，如荊州北部、豫州、徐州大部、兗州大部、青州部分州郡，皆已經向關東的朝廷遣送了上計和使者，站在了關東陣營。
以上地區，是漢室人口最密集、經濟文化最發達的地區。甚至說個笑話，就是在軍事力量上，也是人家最強。
除了繼承著北軍大部分軍力外，關東一帶的豪勢們部曲家兵都非常精良。論絕對戰力可能稍遜於關西兵，但人家兵多將廣。
可以說，關東朝庭，南極江淮，東儘海隅，北漸河朔，六國之地，其已有四。天下材勇，已有其半。可以說是超大身位領先。
而反觀他們自己的關西呢？
前漢時期就已經凋敝，之後新莽大亂，更是殘破。然後又為平羌轉輸百年，是真真正正的一窮二白。
甚至關隴地區還沒有潛力。因為長久以來對關隴地區的漠視，無論是驛站、亭燧還是水利設施都早就荒蕪停擺。
雖然劉宏車架入關後，就已經揀選乾練老吏著手修複，但一時又能有何起色？
所以，如果說李儒所見所聞隻是對關西未來感到失望的話，那更熟知內情的關隴公卿們就已然是絕望了。
此刻掙紮，不過是服從漢室威權的慣性使然，或是對關東壓製關西二百年的不服。
說到底，他們這些關隴世家是有記憶的。他們大部分宗族都是從六國時期，甚至更早一點從春秋時期就有文有字，家族的曆史、地區的曆史，一清二楚。
那些一生不過二十載的黔首，可能天生就以為關東人貴些。但孰不知，咱們關西人才應該是那天下之中。
是咱們的祖宗翦商而立天周八百年，也是咱們的祖宗隨秦王出關橫掃六合，也是咱們祖宗輔高祖翦滅群雄，立著煌煌大漢。
怎麼，就因為二百年前你們關東的勝了一次，就想彎道超車啊？
所以他們不服！但不服又能怎麼辦呢？
現在，情況就這麼個情況，他們的出路又能在哪呢？
也是這個時候，一封從函穀關送來的羽檄，為他們帶來了答案。