恰見眼前有個草垛，他再也支撐不住，一頭栽倒下去，頓時天地旋轉，難以忍受的痛苦伴隨著無邊無際的黑夜轟然襲來。
他艱難的呻吟道：“啊……蛟影……”
識海之中，響起一聲歎息——
“唉，我也幫不了你呀。蛟毒發作的間隔愈長，痛苦愈甚，卻也並非沒有好處。天道承負，因果報應。有道是，欲流之遠，必浚其泉，欲登峰巔，必臨其險，逆天之行，必受其咎，走蛟化龍，必受其難……”
於野聽不清蛟影在說什麼，隻覺得心神恍惚，好像整個人飛了起來，飄飄悠悠穿過林稍、越過雲端、直上天穹……
俯瞰大地，山河渺小、塵世如景；
獨向天宇，鬥轉星移，雲河浩瀚，時光恒寂；
一時令人茫然忘我，也不知所來、不知所在、不知所去……
忽又鬥轉星移，雲河夢碎，神魂墜落；
好似雄鷹折翅，身不由己，龍困淺灘，掙紮不能，“轟”的墜落九淵之深，焚身於地火烈焰之中，霎時肌膚撕裂、筋骨寸折，他再也承受不住……
“啊——”
於野呻吟了一聲，緩緩睜開雙眼。
躺在一張竹榻上，蓋著一張褥子，身子已被汗水浸透。
“哎呀，他醒了！”
隨著一聲清脆的話語聲，眼前多了幾張麵孔。
一位須發斑白的老者，一個十來歲的女孩子，一位滿頭銀發的老婆婆，兩個三十來歲的婦人，以及兩個孩童，皆麵帶微笑、滿目欣喜。
另有幾道人影站在門邊，有老者，也有婦人，雖未走到近前，卻也相貌和善。
置身所在，是個草屋。散開神識看去，草屋後邊有個草垛……
想起來了，此前昏倒在草垛旁，被一個女孩子看到，找人將自己抬起屋內。而這家應為尋常的農戶，怎會這麼多的人，男女老幼十多位，倒是人丁興旺。
“嗯，醒了便好！”
老者端起一個陶碗，笑道：“嗬嗬，餓壞了吧，喝口熱湯。英子……”
女孩子叫英子，答應一聲，上前攙扶於野坐起，給他墊了一個頭枕，遂又拿著一個木勺舀著熱湯，不忘吹了吹，湊到於野的嘴邊，輕聲示意道：“慢點啊……”
每次的蛟毒發作，皆痛苦難耐，而隻要撐過去，便沒有大礙。如今已然醒來，雖未恢複如初，卻也遠超常人的健壯，竟然躺在榻上受人服侍，而且還是一位老者與一個女孩子的服侍，這叫人情何以堪！
於野隻想翻身坐起，而木勺已抵在嘴邊。殷切的眼神與關切的話語，令他不忍拒絕。他硬著頭皮喝了一口湯，忙又伸手道：“我來……”
卻被一隻小手按住，還有一張小臉帶著嗔怒的模樣訓斥道——
“魚湯灑了，不要亂動哦！”
老者端著湯碗，也跟著勸說道：“嗬嗬，你已昏睡七日，便聽英子的，喝了她熬的魚湯補一補身子！”
昏睡了七日？
此次蛟毒發作，遠甚於以往。幸虧逃出了北齊山，也幸虧遇到這家好心的人。
魚湯鮮美！
於野隻能老老實實喝了一碗魚湯，然後搖了搖頭，佯作虛弱不支。英子又拿著手帕幫他擦去臉上的汗漬，這才收起湯碗轉身離去。
英子也不過十一二歲，性情純真質樸，卻手腳麻利、心思細致，像個小大人。
“老伯……”
於野支起身子。
老者搖了搖頭，感歎道：“嗯，看你年歲不大，竟四處乞討，著實可憐著哩！”
乞討？
顯然是衣不蔽體，被當成了討飯的乞兒。
又聽老者說道：“此乃符家灣，僅有十來戶人家，均為符姓，這幾位都是同族的近鄰。英子她爹娘隨著村裡的青壯外出趕山去了，家裡隻有我爺孫二人。你儘管放心住下，來日計較不遲！”
屋子裡的眾人並非一家，而是鄰居，聽說村裡救了一個年輕人，紛紛前來探望。鄰裡之情與純樸的民風，如此的自然而然。
於野舉手致意，道：“在下於野，多謝符伯，多謝各位鄉親！”
“嗬嗬！”
被他成為符伯的老者笑了笑，擺了擺手道：“鄉下人沒有那麼多的禮數，各家都回吧！”
婦孺老幼報以微笑，相繼離去。
符伯又拿來一套粗布衣衫放在一旁，示意道：“孩子，這是英子他爹的衣裳，回頭換上啊。哎呀，瞧你滿頭的虛汗，莫要著了風寒，快快躺下！”
“嗯！”
於野答應一聲，慢慢躺下。不知為何，鼻子有些發酸。他沉沉閉上了雙眼……