寒風中，五道人影穿過荒野而去。
為首的是一位老者與一位三十多歲的女子。
老者雖然年邁，而起落便是五六丈，去勢快若疾風。女子素衣長裙，不著粉黛，像是農家婦人，卻同樣的身形如飛。
緊隨其後的兩個女子，一個身材高挑，相貌清秀；一為女扮男裝，麵罩布帕。兩人並肩而行，皆身姿飄逸，仿若桃李爭輝，為這冬日的荒野增添了一道動人的風景。
落在後頭的是個十八九歲的男子，即使全力施展輕身術，依然被甩下二三十丈。而他並未祭出禦風符，隻管默默的隨後追趕。
昨晚露宿山穀，今早趕往蘭陵城。
而為了避免泄露行蹤，喬裝打扮之外，還要舍棄傳送陣，就此改為步行，並將十二位弟子分成三批，並約定了碰頭的地點，待抵達蘭陵城之後再行聚集。樸仝、井福、薛諱先行探路，卞繼、盧正、塵起、孤木子、溟夜居中策應，墨筱則是帶著車菊、白芷、冷塵、於野隨後接應。
一次外出遊曆，徹底變了味道。變得神神秘秘，變得行跡鬼祟。
而蘭陵城遠在五千裡外，尚有半個月的路程……
黃昏時分，前方出現一座城。
五個人並未進城，遠遠繞道而過，直至夜色降臨，這才停了下來。
露宿之地，乃是一座光禿禿的山嶺，遠近沒有人煙，唯有寒風在黑暗中嗚咽不停。
墨筱交代了幾句，盤膝坐在一塊石頭上。
眾人各自歇息。
白芷與車菊坐在一起，趁機討教修煉的法門。車師姐對她頗為關照，也總是有問必答。
冷塵變得拘謹了許多，他選了迎風處坐下，與於野點了點頭，便緩緩閉上雙眼。
於野則是坐在幾丈之外，疲倦的神色中透著一絲無奈。..
一口氣跑了三百多裡，不得停歇也就罷了，還要追趕幾位同門，唯恐途中失散而耽擱行程，這遠比獨自趕路更加消耗體力。
再一個，露宿之時，不得擅自布設陣法，以免泄露仙門弟子的身份。
那位墨師叔倒是謹慎！
於野摸出一塊靈石，禁不住眼光一瞥。
墨筱並未吐納調息，而是在默然遠眺。天上沒有月亮，四方一片黑暗。不知她在看什麼，在想什麼……
寒夜未儘，天色未明。
五道人離開山嶺，匆匆消失在晨霧之中。
接連兩日，途中見到城鎮，或是村落，依然繞道而行。
第三日的傍晚時分，一條大河擋住去路。
墨筱拿出一枚玉簡稍作查看，循著河岸找到一個渡口。
落日下，河水滔滔不息。而野渡無人，隻有一條破損的小船，與一株孤零零的老樹。樹下歪斜著一塊刻著字跡的石碑，白水渡。
墨筱尋覓片刻，飛身躍到老樹的樹杈之上。
老樹應為鬆柏的一種，在冬日裡並不落葉，五六丈高的樹乾甚為粗壯，且枝繁葉茂而冠蓋如傘。
於野與冷塵、白芷、車菊走到河邊。
寒風漸緊，寬闊的河麵上卷起一道道湍急的波浪。暮色漸沉，遠近四方籠罩在一片晦暗之中……
墨筱從樹上飄然而落，手中多了兩塊小石頭。
四位弟子轉身迎了過去。
便聽墨筱分說道：“此乃樸仝、卞繼留下的仙門暗記，表明他二人順利抵達此處，並已先後離去！”
一行十三人，分為三批趕路，途中以暗記聯絡，既簡便又隱秘。
“砰、砰——”
墨筱捏碎了石頭，拍了拍手，輕鬆笑道：“三日趕了上千裡的路程，各位辛苦了！”
五個人坐在樹下歇息。
“出門在外，這般風餐露宿亦屬尋常！”
“師叔才是辛苦！”
“師姐所言極是！師叔勞心勞神，最為辛苦呢！”
冷塵與車菊、白芷各自附和了一句。
墨筱微微頷首，道：“於野——”
於野獨自坐在石碑旁，低著頭不吭聲。自從舉報詹坤而遭到訓斥之後，他便對這位墨師叔敬而遠之。對方雖然通情達理，卻終究還是雲川仙門的長輩。
又聽道：“三十六位弟子之中，你年紀小、修為也低，按理說不該將你招入內門，是我藏了私心！”
於野看向墨筱，不知如何應答。
她的年紀應該與冷塵相仿，卻因修為的緣故，相貌顯得年輕。隻見她神色如常，而話語中多了幾分凝重——
“仙門中的精英弟子，不計其數，而以弱勝強著，倒是罕見。你打傷了溟夜，手段之狠，殺氣之重，儼然一位久經戰陣的高手。若非你僅有十八歲，又有我的暗中阻攔，年中大比那日，你便已被逐出山門。果不其然，你又在崆峒境中接連斬殺煉氣高手。也幸虧你立下大功，否則你難逃牧道堂的審查。我怕你走上邪路，便將你帶在身邊。你卻暗中算計溟夜，舉報詹坤，擅闖鳳雲穀禁地，不闖出大禍你是不肯罷休啊！”
墨筱的話語聲依然溫和，卻帶著鋒芒。