苦泉閣？
閃爍的光芒中，一道道人影匆匆現身。
眼前又是一座玉石樓閣，卻更為高大，門戶之上刻著古體字跡，苦泉閣。而天光也變得更為昏暗，遠處漂浮的樓閣已漸漸看不清楚。
於野尚在張望，便聽赤亥催促道：“時辰已所剩不多，快快進入閣內，此地的禁製已被我破解七八成……”
又是一陣混亂，眾人紛紛湧入樓閣之中。
轉眼之間，景物變化。
置身所在，到處都是嶙峋的亂石，或如奇峰聳立，或如犬牙交錯，仿若來到一片怪石叢林之中。而頭頂的天穹卻多了點點的星光，像是為了這群迷途者指引著方向。
“各位，此地遍布禁製，稍有不慎，後果難料，隨我來——”
赤亥在提醒同行的道友。
朦朧的夜色下，數十道人影在亂石之間魚貫而行。
之前穿過酆泉閣之後，便由赤亥帶路，竟持續穿過了衙泉、黃泉、寒泉、陰泉、幽泉、下泉等六座樓閣，抵達了九幽塔的第八層，苦泉閣。
據說他為了破解九幽塔的禁製，耗去了三百年的時光。此番也幸虧由他帶路，否則在幾個時辰之內休想抵達此處。
於野跟著慢慢往前。
見識了九幽塔的上古禁製之後，他忽然明白了神機子為何將神器存放在酆泉閣中任人搶奪。或許隻有那位高人熟知九幽塔，即使他人搶到神器，也難以穿越九泉，更遑論開啟幽冥之門。
“於師弟，腳下留神，嗬嗬……”
有人回頭一笑，很是關切的樣子。
是文桂，進入九幽塔的二層之後，他便跟隨左右，不是與於師弟探討禁製，便是與賴冕說笑兩句，一如當年在天神寺探險時的情景。
而四周雖然亂石林立，腳下倒也平坦，隻要避開禁製，便可暢通無阻。
“文兄這般盯著我，很是辛苦！”.
“啊……於師弟竟學會說笑了！”
“為學日益，為道日損。學著說笑，總比殺人簡單一些。”
“於師弟呀，我知道你有怨氣，而凡事有得有失，何況你並不吃虧……”
“我傻，卻怕人騙我！”
“嗬嗬……”
禁製幻境之中，神識難以及遠，前後傳音倒是無礙，於野趁機發泄著心頭的怨氣。而文桂也是心如明鏡，並未否認陰謀的存在。不過在他看來，道友之間的爾虞我詐，相互利用，各取所需，再也正常不過。
須臾，林立的怪石漸漸稀疏，四方漸趨開闊。
而又過了片刻，前方突然沒了去路。一座高山橫亙而起，左右看不到邊際，陡峭的山壁像堵牆，不僅將整個禁製幻境一分兩半，也遮住了天上的半邊星光。
在前頭帶路的赤亥停了下來。
他麵前是個水潭，約莫數丈方圓，潭水幽深莫測，且波瀾不驚。臨近的山壁上刻有兩個古體大字，苦泉。
於野跟著眾人到了近前。
卻聽赤亥出聲道：“三百來，我先後破解了九幽塔的七層禁製，卻被卡在此處……”
天絕子、孟霸等人疑惑出聲——
“這泉水暗含禁製，卻無從發現……”
“大有玄機……”
“莫非苦泉之名，另有所指……”
“你我群策群力，破解不難……”
眾人圍著泉水凝神查看，試圖找出破解之法。
於野也在打量著古怪的泉水，而眼光一閃，又退到一旁，神色若有所思。
破解禁製不易，破解九幽塔的上古禁製更為艱難。尤其是每個月隻能嘗試一次，不管進展如何，都要及時返回，否則難以脫身。而赤亥能夠破解到第八層的禁製，可見他的堅韌與耐心遠遠超出常人。
不過，這泉水為幻象所化，隻要找到禁製所在，便不難找到破解之法。
恰於此時，腳下的大地忽然震動了一下。
眾人均是一驚，又不明究竟。
“唉——”
便聽赤亥長歎一聲，道：“時辰已到，苦泉閣即將沉入深淵，此番再次功虧一簣，快快原路返回吧！”
天絕子、孟霸等人也是遺憾不已，又無可奈何，隻得轉身離去，卻聽文桂喊道：“於師弟為何不走？”
於野竟然沒走，仍舊佇立原地。
賴冕也停下腳步，卻又困惑不解的樣子。
隻見於野注視著泉水，輕描淡寫道：“稍安勿躁，尚有六個時辰……”
而他話音未落，便被赤亥打斷道：“哼，我曾為魔門長老，如何不知九幽塔存在的時辰。而接下來的六個時辰，九幽塔將沉入深淵，屆時即便僥幸破解禁製，也來不及抵達最後一層冥泉閣！”
言下之意，他早已知曉十二個時辰的由來，之所以選擇六個時辰破解禁製，乃是為了穩妥起見。