在厄莉妮發出聲音過後，漆黑無光的空間便立刻擁有了形狀、染上了色彩。
那是艾華斯無比熟悉的場景——
這裡是勞合區與白皇後區的相交之處，叫做律政廣場的地方。是他前往鵜鶘酒吧的時候路過的地方。
隻見空中夕陽微斜，雲層很厚。昏黃色的光灑在陰沉沉的街道上，有種暴風雨將來而未至的潮濕預兆。
但艾華斯很快意識到了不對。
這裡算是鬨市區了，但是路上一個人都沒有。有一種死一樣的寂靜。
這並非是錯覺。
因為此時此刻，時間還在停滯。
他們九人坐在大路的正中間，環繞著發光的沙漏。
艾華斯觀察到，隻有老人與夏洛克對此完全沒有反應。包括自己在內的其他人，或多或少都有些詫異。
在突發狀況之下，所有人都抱持著一種謹慎的態度。在所有人都選擇沉默的一瞬間，氛圍就變得沉默了起來。
“使徒……就是傳說中的天使嗎？”
僅僅隻是過去一兩秒，芝士便首先打破了寂靜。
她低聲喃喃道，聲音中充滿了童真的期待與憧憬：“是天使姐姐幫我們進階嗎？”
“——很遺憾。”
夏洛克平淡的打斷了女孩的美好想象，平靜給出解釋：“使徒的本質其實就是幻魔。隻是他們願意服從於九柱神，負責協助九柱神響應各種儀式。”
“……就是幫九柱神大人做些小事的仆從。”
一旁的可可發出溫柔的聲音，輕聲解釋道：“不用怕……祂們隻負責引領我們舉行儀式，並不負責具體評判、也不決定儀式內容。
“進階儀式的本名叫做‘九柱神祭儀’，是呼喚九柱神降臨的儀式。理論上要召喚全部的九柱神的。但像我們這種低階超凡者實在太多了，九柱神哪有空來看我們……所以就會派遣使徒。
“九位柱神至少要派來一位使徒。因為我們現在還太過弱小，隻能吸引到一位使徒……唯有當使徒大人到來後，儀式才能成立。”
“也不必太在乎使徒。”
夏洛克突然開口：“厄莉妮大人是均衡道途的使徒，非常講究公平。但並非每次進階都會恰好遇到沙漏的使徒——如果遇到愛之道途、智慧道途、威權道途、超越道途的使徒來主持儀式，很有可能會惡意偏袒或是欺瞞儀式參與者。
“但其實影響最大的，還是這次儀式編纂者……也就是柱神大人的喜好與傾向。”
沙漏就是砂時計的彆稱，是均衡道途的柱神。同時也是印在阿瓦隆銅幣上的標記。
各個國家都有不同的禁限道途。一般來說，主要是與主流思潮的對立道途有關，其次就要涉及到政治原因。
比如說星銻王國主推的就是超越道途、黃昏道途和均衡道途，鳶尾花王國的主流思潮則是美之道途和愛之道途。它們與阿瓦隆彼此相鄰，而且彼此之間關係都不算很好。
考慮到文化入侵、以及間諜滲透等問題，這三個國家彼此之間的道途都是互相對立的。
——但即使如此，在星銻王國以煉金術立國的前提下，阿瓦隆和鳶尾花也依然沒有禁止均衡道途。
一方麵是科技與煉金術的確不能放下，另一方麵是因為均衡道途原則上講究公平、中立、無國界——這種貫徹始終的“公平”正是自上而下的。
“一般來說，”夏洛克看了一眼始終保持沉默的老人，頓了頓才再度開口，“主持人也是有個人好惡的——畢竟沒有明確的意誌、個性與記憶的話，就稱不上是真正的幻魔。
“正因如此，主持會選擇稍微傾向於幫助自己所屬道途的超凡者，亦或是給自己討厭的道途添麻煩。”
那發光的沙漏聞言，終於發出聲音：