“但如果是通過販賣報紙這種形式來進行貸款交易，就意味著他們會將‘利息’作為一種淨收入來繳稅……因為他們不想得罪監察局，所以比起那些幾乎必然會偷稅漏稅的商人，他們的繳稅行為反而會更加積極穩定。”
伊莎貝拉聽稅務大臣抱怨了無數次收不上來稅的問題。
他不斷要求監察局向那些可能有偷稅漏稅行為的公司派遣稅務監察。每次都能拿出來長的可怕的一大串名單——比伊莎貝拉的頭發還長，端在手裡時另一端恨不得垂在地上。
——伊莎貝拉清晰的意識到，假如勞合社的繳稅行為足夠積極、數額巨大且非常穩定，那麼他們的確會得到庇護。
他們能拿到《玻璃台階報》的分銷權，就已經說明了圓桌廳對他們的意見。
報童點了點頭：“正因如此，督察院不會派人來管他們。再加上他們自發維持勞合區民間秩序的行為，所以監察局也隻能對他們視而不見。
“那畢竟是自身就行於【威權之道】、也同樣尊重【威權之道】更上遊存在的合法社團。從某種意義上來說，他們其實已經不算是一個社團、而可以看做是一個手段不乾淨的大型公司。
“所以他們不會進行‘絞殺’這種可能會招致調查的行為。但他們對其他幫派盈利空間的擠壓，又會導致其他社團不斷選擇派遣成員進行‘絞殺’、‘入室搶劫或盜竊’、‘綁架’、‘刺殺’等非法手段來獲得資金。
“而這會導致他們容易被監察局調查並被逮捕。於是進一步壓縮了其他社團的生存空間。”
“——不止如此。”
終於，遠遠看到廢棄化工廠後門的艾華斯鬆了口氣，隨口補充道：“其實那些絞殺黨在偷襲並殺死路人、搶走他們身上所有物品之後，他們的銷贓途徑依然是勞合社。而一些類似刺殺或是盜竊的委托，也是由勞合社發出的。
“所以我剛剛說，勞合區隻有一個最大的幫派，那就是勞合社。”
“……還有這事？”
聞言，連夏洛克都吃了一驚。
但他細細一想，這似乎也合理。勞合社無論多麼合法，他終究是一個手上不乾淨的幫派組織而不是一個正經的實業公司。
可夏洛克始終查不出來他們的犯案證據……
或許不隻是因為證據被監察局銷毀了。
或許從最初，就沒有那種證據。因為他們已經不需要親自去做那種事了。
夏洛克細細打量著牧師打扮的“狐狸”，第一次開始對他的真實身份產生了懷疑。
他似乎對勞合區很熟悉，又知道這條密道。甚至對勞合社的秘密都有所了解……
——難道“狐狸”並非是學校的學生，而是幫派成員？或者說乾脆就是某個組織打入到教會的眼線、亦或是叛教牧師？
想到這裡，夏洛克試探著問道：“狐狸先生……如果我調查‘毛衣兄弟會’，會對你造成困擾嗎？
“如果會的話，我想我會網開一麵。作為你在儀式中幫助我的感激。”
聞言，艾華斯腳步頓了一下。
他回過頭來看了一眼報童，嘴角微微上揚。
“我既然會在你麵前說出來，就不怕你查。查完‘骨雕’之後，就順便把毛衣兄弟會逮捕吧……這也算是為民除害了。彆看毛衣兄弟會是個小組織，每個人手上的人命都不會低於五條。
“根據我的小道消息……他們或許與鵜鶘酒吧背後那群人有聯係。”
——其實不僅如此。
艾華斯之所以記得這條密道，是因為這裡就是一個主線副本。
前置劇情全忘了，但艾華斯確信“毛衣兄弟會”肯定與高貴之紅結社是有關係的。因為出現在這個副本裡的毛衣兄弟會成員，不僅被惡魔學者的儀式大幅強化了軀體、狂暴了心智，而且還養著一大批用屍體來製作的惡魔犬。
那個副本還蠻惡心的。
不僅又長又拐，不認路就容易走迷路。而且地上還有各種垃圾、泥潭、汙水影響行動，還有大量惡魔犬會埋伏在拐角，在第一個人路過的時候激活、然後突然衝上來開始咬第二個人。
這些惡魔犬不光是身披邊緣鋒利的廢鐵裝甲、肉的一批的同時傷害還高，而且仇恨還是連鎖的——被大之後就會開始瘋狂喊狗，巡邏的其他狗聽到之後就會趕來。
比起機製並不複雜的boss，這個副本的小怪要煩人的多得多。
艾華斯可不想再來打一遍這個本。光是想想被那些用人肉喂大、半人高的鐵皮瘋狗撲上來咬，他就有點頭皮發麻。
不如讓夏洛克提前把他們端掉得了。
也順便給夏洛克找點事做，彆讓他一個勁的盯著鵜鶘酒吧背後的東西查。不然“那位大人”可能會以為他的信落在了夏洛克手裡，警惕的開始銷毀證據與滅口。
要是“那位大人”銷毀證據的進度比艾華斯快，他就不好查了。
雖然“狐狸”身份成謎，但對於多疑而聰慧的夏洛克來說，在夢界儀式中偶遇的狐狸隨口提供的線索，反倒會比現實中有人刻意送上來的線索更值得調查。
因為他會懷疑後者的動機，試圖從更高的層次反向推理——這不能說是錯的。艾華斯就是怕他察覺到自己的動機，所以才要通過“偶遇”這種方式來把情報“無意間”塞給他。
——艾華斯了解夏洛克，他的確就是這樣的人。