“他的獅鷲血統不純，羽毛顏色比普通的紅獅鷲要深一些、體型也稍微大一些。或許正因如此，它的脾氣也要更爆一些……愛德華並不是輕騎兵，因此他也無法與自己的獅鷲夥伴心靈溝通。他當時也來找莫裡亞蒂教授，獅鷲就停在門口。
“但看到我想要推門，看門的獅鷲直接咬傷了我。隻是一口就咬的我血肉模糊，兩口就差點把我的大腿咬斷……愛德華連忙送我去找司燭大教堂，請主教親自為我使用照明術、才沒有留下殘疾或是傷疤。
“雖然主教大人治愈了我全部的傷勢，但我的確受到了驚嚇。而且我的腿上始終殘留著一種若隱若現的痛覺，直到兩周後才慢慢消失。愛德華來我家中看望我，與我交談。我很快發現，這是一個很聰明的人……他也有著超凡的智慧。雖然性格與我不同，但我們無疑是同一類人——沒有朋友的聰明人。
“——於是我們就互相成為了彼此的朋友。我們一同學習法律。我是入門者，而他是精修者。但我們卻依然能有共同話題。之後，他教導我拳擊——他善於此道、甚至能將威權之力融入拳頭。比我認識的最強的拳手都要更加強大。如果他打算上拳台，他依然會成為阿瓦隆的明星……一個天才就是這樣的，無論他走向什麼領域都會同樣優秀。”
在艾華斯的提問下，夏洛克便聊起了他與愛德華相處的經曆。
他顯然樂於聊起這個話題。直到他將艾華斯送到家門口，夏洛克都沒有換下一個話題。
而到莫裡亞蒂莊園門口時，艾華斯注意到院子裡出現了一隻漆黑的獅鷲。它有著猩紅色的瞳孔，像是顏色較深的紅寶石。
——他一眼就認出，這就是愛德華所養的獅鷲。
愛德華不是有事離開，讓夏洛克來接自己嗎？
怎麼他先回來了？
想到這裡，艾華斯隨口問道：“之前我哥哥要去做什麼來著？”
“還是倉庫爆燃事件，”夏洛克答道，“可能也與鵜鶘酒吧的那些人有關。
“各種痕跡上來說，都與前些日子的‘小傑克鱈魚倉庫’的爆燃事件非常類似——同樣有炎精痕跡，也同樣是無人倉庫、沒有造成人員傷亡。不過這次出事的是廢棄的石料倉庫……我們暫時還沒有找到事情的共同點。不過愛德華第一時間就趕過去接受案件了，應該是能查出來了。
“哦，對了。你知道炎精是什麼嗎？”
“類似惡魔之血吧，一種像是鹽一樣微鹹的紅色粉末。隻不過是火屬性的幻魔在物質界留下的痕跡。”艾華斯答道。
“確實是，但你說的這個是標準定義。火屬性的幻魔相當稀少，但炎精用煉金術仿造也並不複雜，原料也隻是普通的硫磺。所以監察局提到炎精的時候，一般是指【仿炎精】。仿炎精的純度比天然炎精要低，但效果和用途其實也差不多。”
夏洛克解釋道“它是法師常用的施法材料。同時也是惡魔學者召喚任何惡魔時，都必須用到的儀式材料之一。
“如同‘鹽’是海之精，按比例投入水中就可以讓水變成海水，讓水具有更強的‘水’之概念。炎精隻需要在火中投入一點，就可以讓火燃燒的更旺，讓‘火’的概念被強化。
“對於低等級的法師來說，如果不依賴炎精、是很難用出高溫度的火焰。它算是一種必需品，同時也是一種限製購買的危險品。
“如果加入足量的炎精，原本無法燃燒的東西也會因為火的概念被強化而能夠被而燃燒……比如說冰、鋼鐵或是石材。這次被點燃的，就是石料倉庫的石頭。”
聽到這裡，艾華斯的表情微滯。
……等等？
好像有哪裡不對。
艾華斯記得……第一次爆燃倉庫的，不是鵜鶘酒吧的那位惡德術士維羅妮卡嗎？因為他控製了影魔，所以第二天她就去重新召喚惡魔了。如果她召喚惡魔失敗，那麼失敗的儀式的確有可能會導致倉庫爆燃。
但她已經被艾華斯親手殺死了。
難道結社又派人來召喚惡魔了？
那也不對……已經失敗過一次，不可能再讓可能會讓儀式失敗的菜鳥來了吧？
夏洛克安慰道“彆怕，這個案件其實也等於是破了。
“因為不同學派、不同手法的煉金術師合成的炎精，純度與結構都是有細微差彆的，就像是不同海水中萃取的鹽成分也不一樣。之前那一批炎精已經送去化驗了，再配合這次的炎精……等最後結果的出來，我們就可以知道他們的炎精是從哪來的了。”
懷著疑惑的心情，艾華斯告彆了夏洛克。
從莊園裡出來的奧斯瓦爾德管家對著莉莉點頭示意，接手了艾華斯的輪椅。
“您回來的正是時候，艾華斯少爺。”
一直保持沉默的老精靈，在進門後才微微伏低身體、輕聲開口道：“請先過來為尤利婭小姐治療一下。小姐的狀態不是很好。”
……奇怪，我上午不是治療過了嗎？
艾華斯有些疑惑，但並沒有出聲。
他示意莉莉離開，隨後推著艾華斯進入了尤利婭的房間。
艾華斯驟然睜大了雙眼。
他看到尤利婭身上被銀色的發光鐐銬所束縛著，而愛德華表情嚴肅的站在一旁、瞳孔中閃耀著白色的光輝。
而尤利婭頭上浸滿冷汗、意識顯然都有些模糊了。
她根本沒有察覺到艾華斯進門，隻是想發高燒一樣低聲喃喃自語、說著旁人聽不懂的胡話。
她的睡衣上有明顯的焦痕，而白皙的皮膚上遍布紅色的發光裂紋，像是冰裂紋的瓷器、又像是夏日高溫下爆碎的玻璃。不時有著淡淡的火舌從裂紋中湧現一瞬間，隨後又被壓製了回去。
愛德華操控著銀色鎖鏈束縛著尤利婭，擠壓著她的身體、強行以外力將她碎裂的身體慢慢“黏”了回去。
艾華斯湊近之後才注意到，尤利婭的汗水並不是透明的……而像是極淡的血。
——在乾涸之時，就留下了紅色的粉末。