“……我不告訴你，是為了你好。”
愛德華沉默許久，才搖搖頭誠懇的說道：“我所能對你說的，也就是父親對王室並沒有敵意。這已經是極限了，你真的不要再調查下去了。”
夏洛克仍舊追問道：“所以我們並非是對立的……”
“——這不是警告，夏洛克。這是勸誡。”
身上仍舊穿著那套宛如喪服般的黑色西服，站的筆直的愛德華聲音低沉而有磁性：“飛蛾會被蜘蛛所捕獲，能做得最好的選擇就是遠離蛛網。你知道的越少，也就越安全。”
“……好吧。我相信你，摯友。在你許可之前，我不會再主動調查這件事了。”
夏洛克搖了搖頭，歎了口氣。
他還是沒能問出來，自己這個老朋友到底在憂慮些什麼。
但總歸還是有些結果的。
至少如今雙方進行了初步的攤牌與妥協。
在這頗具風險的交手中，他們的友情不僅沒有被摧毀……反而隱約變得更加牢固。
夏洛克有些釋然，又有些遺憾：“我原本以為，你也是被操縱者之一。就像是艾華斯一樣……想要掙脫來自你們養父的束縛。結果如今看來，你是站在另一邊的。”
“等等……你說，艾華斯？”愛德華愣了一下，低聲重複道。
“是啊，他之前就被雅妮斯大師看中，選為了伊莎貝爾公主的同行者。而這次他救下了公主，恐怕女王陛下都要親自召見他。這應該就是他謀劃的，掙脫命運束縛的途徑……如果按你的說法，教授他對王室沒有敵意，那麼他應該也不會再管艾華斯了。”
夏洛克搖了搖頭：“假如我之前判斷正確、凶手與鳶尾花的間諜有關，我認為凶手要襲擊的應該不是伊莎貝爾公主。因為對鳶尾花人來說，伊莎貝爾就是阿瓦隆最好的統治者。他們不可能想要殺死她。
“從這一點往下推理，刺客會進入公主殿下的影子裡，顯然是為了躲避戈登局長的感知。並且她聽到了戈登局長的話，知道你也快要到了……在多位高階超凡者存在的情況下，適應道途的超凡者一定會傾向於隱匿或逃跑。
“而她顯然對自己陰影潛行的技藝很是精通，因此她會選擇一個‘絕對會離開會場的人’中影子最穩定的人。”
那就是坐著輪椅的艾華斯——這就是艾華斯的第一槍打在自己影子上的原因。
雖然那不知為什麼，艾華斯了解陰影潛行的知識……但他的立場是沒有問題的。隻從那第二槍就可以看出。
“艾華斯連開兩槍，是因為他其實就不知道犯人具體在哪裡。對著伊莎貝爾公主的影子打出第二發子彈是很危險的舉動。如果這一槍沒中，而之後伊莎貝爾公主遭遇不測、那麼艾華斯大概率要為此負責。
“一個居心叵測之人，應該是想方設法維持自己的無辜，而不應該采取毫無意義卻頗具風險的行為。尤其在他是一個聰明人，並且之前完全沒有暴露在任何人焦點中的前提下。
“——就是從這一槍裡，我判斷出艾華斯是真心想要保護伊莎貝爾。
“進一步推理，就可以得出艾華斯讓戈登局長在你抵達之前，就帶人去二樓仔細搜查，就是為了‘將凶手逼回到目前為止沒有其他高階超凡者的一樓’這一目的。俱樂部二樓的空間太大了，如果沒有高位超凡者上去仔細搜查，那些監察多半注意不到她的存在。
“而那個時候，你馬上就要到了。等你到了現場，一樓這邊也就有人了，她也就無法移動了。她一定聽到了這句話。
“所以從那時起，她就必須立刻做好決斷——自己是否放棄可能被密集搜查的二樓，轉移到守備力量相對鬆散而安全的一樓。
“留給她思考的時間是非常有限的，並且戈登局長的緩慢搜查會不斷給她施加壓力。
“隻要那個刺客從二樓下來，她所能躲藏的地方就是極為有限的。第一可能的就是艾華斯身下，第二可能的就是他身邊的伊莎貝爾。隻有他們兩個絕對不會奔跑，並且沒有人會審問他們。
“報紙上說的那些‘推理’全是胡扯。或者說，艾華斯也根本沒有進行推理——確切的說，他所進行的是詐騙。他並非是推理出了過去的真相，而是親手在引導未來。
“他根本就不知道刺客在哪裡，而是如同結網的蜘蛛一般，無形操作著那個無知的刺客、讓她一步一步踏入自己早就準備好的陷阱。
“——我想，這應該就是全部的真相了。”
艾華斯今年才十九歲，並且之前從未接觸過這些東西、也從未有過使用這項技藝的記錄。
無論多麼聰明，他也不可能憑空領悟這種知識。這項技能他是從哪學的呢？
那就隻能是從教授那裡。
“他唯一不在大眾視線內的時間，也就是從他中學畢業後、直到十一月中旬的這段時間。我想，大概也就是在這段時間中，艾華斯學習了教授的技藝、理解了教授的謀劃，並且開始反對他的理念……從某種意義上來說，比起你、艾華斯或許還要離教授更近一些。”
夏洛克對教授還是有些感情的。因此他不想用“陰謀”這個詞，而是選擇了“謀劃”。
他肯定的說道：“正因如此，我確定了艾華斯的聰慧、可靠與清白，以及教授是有問題的。
“所以我現在才會跟你坦白，趁著我還沒有真正開始調查。正如我斷定這件事不是莫裡亞蒂教授所為，是因為他太過簡單了一樣。如果艾華斯也牽扯其中，案情真相不可能被我輕易看破。正因如此，我斷定艾華斯一定與教授的立場背道而馳。
“如果你有什麼話不方便跟我說、也無法對你的父親說，那就不妨跟你的弟弟艾華斯聊聊吧。艾華斯遠比你想的要聰明得多。
“或者說，他遠比你要聰明。”
夏洛克給出了無情卻友善的建議。
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(本章完)