他沒有揭穿，隻是笑了笑輕聲道：“第一次接觸超凡之力，就立刻學會了教會的四種神聖技藝——這傳出去未免太過驚世駭俗，而且可能會惹來不必要的麻煩。
“您當時提前教授我神聖技藝，就是因為有麻煩纏上我了嘛。那既然是為了這個目標，我想就要儘可能少惹其他麻煩……最開始我學會‘祀火’時，您的反應讓我意識到了我是異常的——所以後來我就特地沒有展示我的祝福術。但其實我當時也已經學會了。”
是的，我開了——指外掛。他的天賦很強，但確實沒到瞬間就能學會祀火的程度。那是靠著“經驗”的力量才達成的奇跡。
但開了就是開了？
經驗就不是我自己打的嘛？！
哦，我是搶的人頭啊。那沒事了。
“……你是正確的，艾華斯。”
馬瑟斯歎了口氣，帶著莉莉和艾華斯往客廳走：“要是在此之前，有人跟我說有人能一天學會祝福術，我一定會以為他沒睡醒。
“伱知道嗎，你掌握祝福術的速度已經比永世教皇更快了。你那天如果表現出這種才能，恐怕我就把你直接轉送到教國了……因為你的去留已經是我沒權力能決定的事了。教皇可能會親自寫信來找陛下要人。”
祀火也就罷了，祝福可是神聖技藝中最難的一項。很多學徒時期的牧師就是卡在了這一項上。大學四年都未必能學明白、無法進階到第二能級，因此才無法進入教會得到教冕。
馬瑟斯當時也是花了一周時間掌握了祝福術，而這已經是他認識的牧師裡速度最快的了。
真是可笑。他曾經還以為自己是天才，如今看來自己原來也不過是坐井觀天。
“怪不得，那些惡魔學者會特地來抓你。”
馬瑟斯忍不住感歎道：“你的天賦到了這種程度，已經不正常了。我感覺你可能被司燭的某位使徒賜福過了……那次儀式的動靜很大，像是召喚出了上級惡魔，而且最後監察局沒有找到那隻惡魔——現在回頭來看，應該就是這次襲擊你們的那隻畸肢魔。
“我當時還奇怪……你又不是自願犧牲的祭品。被人強行抓走獻祭的話，為什麼能召喚出這種規格的惡魔？但如今看來，這一切都非常合理了。”
馬瑟斯隻能認真提醒道：“你小心一點，艾華斯。進階速度太快也不一定是好事。
“能級越高，來自道途的呼喚就越強烈，人也會變得愈發偏執。
“我們的確要行於奉獻之道，但我其實覺得……我們還是要保持本心。要始終留有些許餘地，不要竭儘全力的勉強晉升——那樣的話，可能就沒有多餘的精力去對抗道途本身的影響了。”
這位有著深褐色卷發的青年牧師有些無奈：“這原本是我打算在你升到第三能級時，再跟你說的話，讓你晚一些再晉升到第四能級。再穩固一下自己的境界，多進行一些準備。
“一方麵是因為第三次晉升儀式難度開始變大了，一方麵是因為第四能級開始就要準備進階職業了。而且從第四能級開始，九大道途就開始對心智產生明顯的影響了。”
“馬瑟斯主教，”艾華斯也好奇的問道，“你是第五能級的超凡者嗎？”
“其實我現在隻是第四能級的‘聖墓守護者’，但我不到三十歲就已經接觸到了第四能級的極限。所以教國才會將司燭大教堂交給我……那時，你的親生父親就是我的其中一個學生。”
馬瑟斯說到這裡，微微頓了一下才繼續說道。
“我其實一直都有一個觀點。當然，你們也不一定要聽，”馬瑟斯輕聲說道，“眾所周知，假如你踐行道途的意誌不夠純粹，就無法晉升到第五能級。可我覺得……如果意誌變得太過純粹了，那還是最初的你嗎？
“最初的時候，我們剛剛踏上超凡之路的時候，都隻不過是有些熱血的少年人而已吧？那時的我們，真的能想到未來會變成這樣嗎？既然無論在奉獻道途上走得多遠，都能幫助他人……那麼走得太遠有什麼非此不可的意義嗎？
“我當時被稱為天才。我也以為我真有那麼強大，那麼厲害。
“我當時甚至和父母鬨掰了，因為我覺得我是對的——我用更短的時間、甚至沒怎麼發力就走完了他們一生都走不完的路。而他們卻說我對奉獻道途的理解有所偏差、我已經偏離到了愛之道途上。我又怎會相信他們的話？”
馬瑟斯緩緩歎了口氣：“可是那樣傑出的我，也還是沒能救下你的父母。”
聽到這話，艾華斯精神了起來。
雖然之前在進階儀式中，他也親自見證了另一個版本。但夢界儀式中的“曆史的另一種可能”，終究不是真實的過去、僅僅隻是九柱神參考曆史而寫成的舞台劇本。
——但馬瑟斯卻是真正的親曆者。
(本章完)