馬瑟斯主教點了點頭，表情嚴肅：“但我聽夏洛克的意思，那鷹岬村中應該也有些陰影在其中。所以我將它再借給你一陣子……等年底你回來把它還給我就好了。”
“那我要是不幸死在了村子裡呢？”
艾華斯反問道：“司燭祭怎麼辦？”
“所以，如果你們到了二十五六號還沒回來的話……我就要去找你們了。”
馬瑟斯主教嚴肅的說道：“為了在司燭祭之前收回聖格尼薇兒禮拜堂的鑰匙，我暫時離開玻璃島是合理的。
“儘管如此，但之後手續補起來也還是會有些麻煩。可以的話，你們最好還是早點回來。”
……把鑰匙給艾華斯，是為了讓他能有個理由來救場嗎？
艾華斯頓時啞然。
如果說之前還是錯覺、亦或說馬瑟斯主教本性善良……那麼如今就能看出，他對艾華斯確實是非常上心了。
從之前的話語中，艾華斯輕而易舉的捕捉到了主教先生的衝動從何而來——那是愧疚與歉意，以及想要彌補過錯的迫切希望。
雖然艾華斯的父親，對馬瑟斯主教來說也不過是教導過的諸多學生之一。在朱裡奧死亡之前，他們之間的緣分在朱裡奧畢業時就已經結束了。
但正因為那天馬瑟斯恰好不在，他始終心中梗住了一塊、就是過不去。馬瑟斯始終認為，亞曆山大夫妻的死與自己脫不了乾係。
可在那時，他又確實怕了那個操作惡魔追殺亞曆山大家族的陌生人，不敢接手艾華斯。也不敢將艾華斯交給父母或是其他熟人。
人在麵對潛藏於陰影中的未知敵人時，會感到恐懼也是人之常情。奉獻道途也不都是舍己為人的聖人，更不用說那時已經對奉獻道途心懷不滿的馬瑟斯了。
雖說主教是將艾華斯送到了他所信任的莫裡亞蒂教授投資的孤兒院中。但在艾華斯進入孤兒院之後、被莫裡亞蒂教授收養之前，馬瑟斯甚至都沒有來看望過艾華斯。
他這顯然希望自己能忘記這件在他的人生中隻持續了半天的事，能與未知的強敵劃清界限；同樣也是擔心被不知道性格如何的艾華斯纏上，擾亂他與米娜平靜而幸福的生活。
可他過於完善的道德感，又讓馬瑟斯主教始終無法忘記艾華斯的存在。
他無法說服自己真正忘記這件事，原本還很淡的愧疚日日夜夜折磨著他、變得愈發濃烈。因此在與莫裡亞蒂教授交談時，馬瑟斯主教才會脫口而出講出這件幾年前的事。
直到艾華斯被莫裡亞蒂教授收養，他才終於放下心來、一度忘記了這件事。
艾華斯之前一直以為，自己隻不過是尤利婭的贈品、是作為安撫尤利婭的工具人而被收養的。但現在看來，當時莫裡亞蒂教授向院長婆婆打聽的應該就是他的名字。在養父發現自己就是“艾華斯·亞曆山大”的時候，才選擇出手將他一並帶走。
這件事中，或許就有馬瑟斯主教的一份功勞。
所以，後來在他接到莫裡亞蒂教授的委托，讓他教導朱裡奧的孩子神聖技藝時，馬瑟斯主教才會為艾華斯單獨開了一天小禮拜堂。
那並非是他嘴上說的，為了莫裡亞蒂教授的報恩——
某種意義上，這其實是為了贖罪。贖隻有馬瑟斯自己一個人知道，也隻有他一個人在乎的罪。
所以主教當時才會反複安慰坐上輪椅的艾華斯，生怕打擊到了他。也會在艾華斯無法保護自己時，選擇將自己守護的小禮拜堂鑰匙借給了他。
那是他的職責所在。是他作為聖墓守護者，所守護著的聖墓的鑰匙……是非常寶貴的東西。
——因為在十四年前，馬瑟斯主教就已經後悔了一次。
並非是後悔於自己當時去封印詛咒而導致艾華斯的親生父母身死。而是後悔於自己最終還是因為恐懼與怕麻煩的心理，而沒有選擇收養艾華斯。
他想要隻為自己而活。但馬瑟斯終究是個好人，他放不下。所以他現在後悔了。
為了不讓自己之後再度後悔，所以才會努力想要進行彌補。但顯然是有些矯枉過正了。
洞察了主教先生全部的想法，艾華斯卻隻是無聲歎了口氣。
艾華斯沒有勸誡主教，改變他想法的念頭。他也沒有選擇強行退還鑰匙……那隻會讓馬瑟斯傷心和擔憂。
他選擇尊重馬瑟斯這日日夜夜感到愧疚與後悔的重量。大大方方接受這份關心，然後保護好自己。
——艾華斯所能做的事，就是讓這位真正關心自己的長者……能夠真正遠離他那原本注定痛苦而悲慘的命運。
“謝謝您的關心，主教大人。”
艾華斯將奶茶的茶杯放下，低下頭來認真道謝：“我一定會照顧好自己，早日歸來的。不會給您添麻煩的。”
馬瑟斯主教隻是樂嗬嗬的看著艾華斯。唯有眼眶有些濕潤。
他顯然是猜到了艾華斯為何突然要這麼說。
這麼懂事而聰明的孩子……
“……事到如今，是真的有些後悔了啊。”
馬瑟斯主教心中歎息著。
(本章完)