小黑屋如果時間太短，就會失去意義……比如說，假如短到八個小時以內，那正好就等於是睡覺前幫人拉燈了。
湯米·勞合是昨天下午被關押的，至少也得關滿一輪二十四個小時才行。
然後就可以告訴他，他們已經關了對方三十個小時。饑餓與恐懼會延長對方的體感時間，而如此一來湯米就會以為自己隻剩下一天時間了——但實際上還有一天零六個小時。
差出來的這六個小時，就是大守護者製造的信息差。
等到周四下午兩點，大守護者準時抵達了紅皇後區的監察分局。
但等到他們開啟密室並點亮燈光後，卻發現密室中早已不見人影。
唯有一枚黃銅戒指，安安靜靜躺在石床上。在燈光下閃爍著璨金色的光輝。
“勞合……逃了？”
負責管理這件事的監察們頓時神情一肅，但他們卻並不緊張——因為他們確信自己的流程沒有任何問題。也一直保持著最高程度的警戒，連局長都在必經之路親自站崗執勤。這段時間甚至沒有物資進出，連個箱子都沒有進去或是出來過。
如果有人能夠在這種情況下瞞得過他們的眼睛，那就說明那是他們對付不了的強敵。
那自然也不是他們的問題。
大守護者喬治拿起那枚戒指，仔細端詳。
它上麵刻著一個滿是傷痕的拳頭，它緊緊攥著、鮮血從指縫中流出滴落。
“受創之拳……”
大守護者低聲喃喃道：“高貴之紅的人嗎？”
這是挑釁——毫無疑問。
高貴之紅結社這是在嘲笑監察局。
能夠在監察們的層層包圍之下，讓人潛入進來把人帶走……這肯定是監察局中有高貴之紅的間諜。隻有他們之中出了內鬼，才有可能做到這種事。
“……不對。”
想到這裡，大守護者眯起眼睛：“勞合應該是被殺了。”
如果是被劫走，不可能沒有人看到。他們就算能買通監察，也不可能買通路人。勞合身材特殊，沒法像是普通人一樣易容或是混入人群……所以他並非是“離開了”，而是“消失了”。
能讓人死到屍骨無存的手段，倒是簡單許多。而且高貴之紅也的確掌握類似的儀式。
要是這樣那就好了——對喬治來說，勞合死掉反而會省心許多。
“讓律法師來回溯一下。”喬治命令道。
“是。”隨行的監察應道。
大守護者打量著房間。他的目光很快注意到了乾乾淨淨的大理石床。
它足夠堅硬並且冰涼，是冬天的小黑屋和審訊室的標配——儘管強大的超凡者身體已經足夠強大，但也會感受到不適。這樣的環境正好可以有效延長體感時間。
不過，大守護者還記得，作為昨天下午贈送情報的回禮，喬治特地讓監察給湯米準備了單薄的床單。這可以讓這床看起來沒有那麼涼——畢竟赤裸著上半身在大冬天躺在一整塊大理石上，那不比躺在冰塊上暖和多少。
但這其實是陷阱。
因為如果沒有這個床單，那麼可能湯米壓根就不會睡在石床上。而透過亞麻布床單中滲出的寒意，雖不至於讓人立刻感受到那麼清晰的折磨，但那種日積月累、逐漸疊加的微弱不適感，卻反是恰到好處。
所以，他的床單也被人一並毀掉了？
那床單上留了什麼東西？
“律法師來之前，先派人檢測一下石床上的血跡。”
大守護者下令道：“還有房間角落裡，也都查一下——泰雅局長，這密室之前應該是沒有血跡、也沒有死過人的吧？”
“絕對沒有。”
戴著單片眼鏡的中年女性肯定的答道。
很快，監察們便立刻拿著調配好的試劑在整個單間內檢測了一圈。
理所當然的，床上和地上都乾乾淨淨。一點痕跡都沒有。
而中年律法師道恩便匆匆趕了過來。
“銀冕之龍在上。向您問安，大守護者。”
他不見了平時的悠然與放鬆，而是恭恭敬敬橫過法杖來、向著大守護者行了一個全禮。
“道恩先生，”大守護者微微點頭，“請回溯一下這裡的死者痕跡。就在最近二十四小時內——就在這間密室裡。”
……死者？
什麼時候有人死在密室裡了？
道恩心中有些困惑，但嘴上並沒有絲毫疑問：“是。”
他將自己的法杖頓在地上——銀白色的符文凝聚成法陣，在地上蔓延並亮起。
很快，一個龐大的人影就憑空浮現了出來。
如同時光倒流一般，畫麵是倒序的：巨人驟然坐起、似乎在和某人說著什麼，然後再度慢慢躺了回去。以他的身材來說，這石床卻讓他有些躺不開，因此他隻能蜷著腿。
之後的部分就是他躺在床上一動不動了。
“不到一分鐘。”
不等大守護者詢問，道恩便直接答道：“從他坐起到被人再度擊倒或是撲倒，中間不到一分鐘。我之前是三倍速，我改成半速從頭再來一遍。”
說著，畫麵一陣模糊、隨後從頭開始再度重演。
“等等。”
突然，喬治和泰雅局長異口同聲的說道。
畫麵瞬間暫停，定格到了巨人手指那微不可見的痕跡。他似乎是寫了什麼東西，然後用手將其蓋住了。
很顯然，他原本應該把這個寫到了床單上。但對方察覺到了這一點，摧毀他的屍體之後將床單也一並摧毀了。
泰雅局長直接拿過了紙筆，墊在了石床上。
她蹲在床邊，讓道恩再繼續：“這次慢一點，道恩先生。我描一下他的遺言。”
“好。”
道恩點了點頭，將時間改成了六分之一倍速。
泰雅很快就將勞合會長的“遺言”描了下來——儘管是倒著寫的，但也差不多能認出來他想寫什麼。
道恩也有些好奇的湊了過來：“阿萊斯特，女人……這個單詞是什麼意思？”