艾華斯隻是默不作聲，裝作若無其事的開口問道：“大守護者閣下也認識她嗎？”
“認識芙蕾雅的人應該不少吧。當年她還是挺出名的……阿瓦隆最天才的醫生嘛。”大守護者如此說道。
“現在芙蕾雅姐姐去哪了？”艾華斯問道。
“她去教國深造了。伱這次說不定能見到她呢。”
大守護者開口道。
於是艾華斯不再做聲，隻是暗自將這件事記了下來。
“我們是要去哪裡，大守護者閣下？”
“你叫我喬治叔叔或者巴頓叔叔就好，艾華斯。”
大守護者先是糾正了過於客氣的艾華斯那顯得疏遠的言語，隨後才解釋道：“我得先去拜會女王陛下。你要和我們一起嗎？”
“……我可以嗎？”艾華斯有些遲疑。
他不太清楚，女王陛下如今會不會悲傷到發瘋。
在這個時候第一次見麵，或許會留下不太好的第一印象。有可能之後女王想起他來，就會第一時間回憶起這時的悲傷——這也是有可能的。
如同某人在快樂或是悲傷的時候聽某首歌，幾年之後再度聽到這首歌、可能已經忘記當時發生的事與自己的想法了，但那時的感情還會殘留在心中。
“當然沒問題。”
大守護者乾脆的答道：“既然你並非不想，那就是我們一起去吧。”
讓艾華斯意外的是，這次接受遺體告彆邀請的人並不算多。甚至比夏洛克的葬禮上的人都要更少，同時也沒有多少人顯露出悲傷的神情、僅僅隻是板著臉，嚴肅而沉默。
莉莉推著艾華斯的輪椅，跟著大守護者一家身邊一路穿行。路上也有人看到了艾華斯，但最多也隻是微微點頭，並沒有人上來打招呼、或是一直盯著他看。
很快，他們就抵達了女王陛下的寢殿。
艾華斯原本還以為，他們會在很正規的地方碰麵——比如說王座廳、或是圓桌廳。女王陛下就戴著王冠、穿著長袍坐在自己的王座上，而他們還得跪拜行禮。
——按理來說，拜會女王的程序的確應該是這樣的。艾華斯從書上學到的知識就是這樣告訴他的。
但他們卻隻是敲門進入後，站在床頭向著床上的老婦人微微點了點頭：“銀冕之龍看顧您，女王陛下。”
艾華斯也有樣學樣，右手撫胸跟著說道：“銀冕之龍看顧您，女王陛下。”
讓艾華斯有些意外的是，這位孫子剛剛去世、平日裡以跳脫聞名的女王陛下，此刻不僅沒有悲傷與急躁，反而看上去意外的溫和與和藹。
這倒也正常。
接連不斷的詛咒已經持續了十幾年。最早從夏洛克的父親因戰功而擔任宮務大臣後不久發生，而最近一起則是昨天。
如果女王陛下還沒有適應的話，恐怕早就因為悲傷而死了。
如今安德魯王子死去，索菲亞女王的直係後代已經隻剩三人。
她的第五個孩子阿爾伯特，以及阿爾伯特的女兒伊莎貝爾。還有索菲亞另外一個女兒的遺腹子，僅有兩歲的男童約翰·杜·拉克。
或許是因為年紀大了，這位曾經是個美人的女王陛下，如今看起來不夠美麗，甚至稍微有些肥胖。與艾華斯之前看到的她年輕版的畫像截然不同。
女王陛下縮在被子裡的下巴就像是柿子一般圓潤而突出。她的頭發花白，即使在床上還戴著一個保暖用的小帽子。
索菲亞女王穿著綠色的厚毛衣，手上握著縫衣針。像是個普通的老太太一樣，正在床上用縫衣針打著什麼東西——艾華斯一眼就能看出，那應該是一副手套。用的是米黃色的羊毛線。手藝算不得好、也不夠熟練，就像是剛學不久的那種感覺，有不少織錯了然後強行修正的針腳。
“啊，你們好……”
索菲亞女王溫聲說道：“謝謝你們來送安德魯。”
女王陛下此刻看上去有些疲憊、又有些困倦。聲音很輕，有些模糊。
她就像是織著織著衣服就睡著了，正打著盹就被他們吵醒。眼睛想要睜開都有些困難，但聲音中也仍舊沒有半分急躁與惱火。
而她看向艾華斯的第一句話，就讓艾華斯心臟驟停：
“你就是艾華斯吧？冕主不久前跟我提過你。”
——冕主就是銀冕之龍的另一個稱呼。
第二章稍晚一些，但不會太晚！
一個小時內吧！
(本章完)