艾華斯聯想到了那遝新鮮熱乎的白冠鈔票，還有包裡更多的鈔票。
這不像是報酬。如果是報酬的話，應該會放到一個信封裡、便於封存與攜帶。散亂著收進包裡、不僅可能丟失或是受損，而且還有可能會發生不必要的糾紛。
而新拿的錢就更不可能了——那就更沒道理直接藏到背包裡了。況且牧灣郡這種小鄉鎮，也沒法輕而易舉提出來這麼多錢。
如果從衣服的質地與料子判斷……那麼這些錢，應該屬於背後中槍的那個男人。也就是艾華斯如今的大衣、褲子、襯衫、毛衣的主人。
大衣完好無損，襯衫與毛衣上卻有一個從背後貫穿的槍傷。並且傷口就在背後正中間，同時血跡不多。說明在受傷之後不久，他的衣服就被脫下來了。
那對夫妻聲稱艾格尼是個殺人狂，而且似乎認識他——他們倆要麼是騙子、要麼是走私販子、要麼是賣假藥的。總之肯定都不是什麼正經人，而他們一眼就認出了艾格尼的臉。
這說明艾格尼要麼很有名，要麼他們前不久才看過艾格尼的臉。對於需要自我介紹的陌生人來說，能對一個陌生人的臉印象深刻、幾乎瞬間就能反應過來艾格尼是誰……那說明他們應該剛剛得知艾格尼的消息不久。
在這種情況下，艾格尼所說的“我是一名教師，帶著女兒來旅遊”的說法自然是靠不住的。
可他們在沒有見過戴雅的情況下，卻靠著艾格尼的一麵之詞，篤定艾格尼身邊跟著一個“吵鬨的小家夥”……甚至願意賣給艾華斯一種昂貴的藥劑來讓她安靜下來。
——綜上所述，隻有一種可能。
“艾格尼”是正在被通緝的綁架犯、也有可能是越獄犯，並且這個名字應該是真名。這個時代沒有電視和廣播，因此那對夫妻應該是前不久在報紙上看到了艾格尼的身份。
很顯然，艾格尼拿到了贖金。但是戴雅仍舊跟在他身邊。
而戴雅說她做了一個夢，夢見父親脫光了衣服在河裡遊泳。
——會不會是他在脫下大衣的情況下，被艾格尼一槍背刺。然後衣服被艾格尼脫下來之後，屍體丟到了河裡？
而如同艾華斯忘記了這段記憶一般，戴雅也同樣忘記了這段記憶。
這就能解釋包裡的錢、衣服上的槍傷、戴雅的夢以及他身上的異常之處了。
隻有一點讓艾華斯有些疑惑。
為什麼戴雅還跟著他？或者說……為什麼他還沒有殺掉戴雅？
趁著梅林與那位異常熱情的舞女尬聊，艾華斯眯著眼睛站在一旁陷入思考。
——他們這麼多人在暴風雨之下聚集在這裡，一定是有原因的。或許現實裡可能沒有原因、隻是純粹的巧合，但既然這段曆史會被提取並修改為儀式，它就絕對有原因、有聯係。
這就如同在影視劇裡看到一個很討厭的人，你最多就會想他之後會如何吃癟；但如果你是在名偵探柯南裡看到了這種人，那麼這個時候就可以開始想凶手是誰了。
按照表身份來說，他們之間的確沒有任何聯係。
但如果把“艾格尼”是一名綁架犯、殺人犯……或是綁架了小女孩的越獄犯來看待的話。
艾華斯就敏銳的察覺到了一個潛藏在身份之下的問題。
——“艾格尼”的通緝新聞上了《牛與港灣》報，而夫妻二人看到了報紙因此認識自己；梅林此刻扮演的就是《牛與港灣》的記者；而這個老監察者應該也是追著自己過來的。他們這些人，都是有聚集在一起的原因的。
那麼問題就來了。
這個舞女是來乾嘛的？
或者說……她真的是位脫衣舞女嗎？
在這種情況下，她最有可能是什麼人？
艾華斯心中一動，隱約有了猜測。
艾格尼首先就不是什麼好人。那對夫妻也是一樣，不管是假藥販子還是走私犯、也不是什麼好人。這位記者的真實身份是雅各布·亞曆山大，無鱗之手的創始人，喜歡靠詛咒來殺人、某種意義上算是個雇傭殺手。
而純白所扮演的這位老監察——
他孤身一人來到這裡……那麼他的代步獅鷲呢？
況且獅鷲可不怕暴風雨，哪怕是混血獅鷲也是一樣。畢竟獅鷲的攻擊手段就是風暴與雷鳴。
或者說……
他真的是一位監察者嗎？
還是說，他僅僅隻是穿戴著皮甲、拿著精靈短劍……卻根本就不是監察者呢？
從這個角度來說，他們似乎除了戴雅都不是什麼好東西。那麼這樣一位麵容平平、身材姣好，活躍在鄉鎮地區的舞女有可能是什麼人？
艾華斯沒有任何證據。但他可以挨個試探一輪。
“我有點事想要和這位小姐說。”
突然，艾華斯對記者與監察說道。
“單獨說？”
記者追問道：“需要我在場嗎？”