“因為你沒那麼想贏。可你要是不想贏，你為什麼要來晉升儀式呢？
“後來，梅林突然給你提出了一個猜想——你或許殺了整整一層人。而這個說法的目的是什麼？”
答案很簡單了，就是吞掉一層。
但這樣的決策有一個漏洞。那就是層數可以少一層，但是人不會突然少一個。
“我當時就在想……會不會托帕其實是在第一層？所以我提出了‘必勝法’……那是一個魚餌。但它不是釣梅林的，是釣你的。”
“必勝法建立在兩個基礎上，即托帕已經從高層直接進入了第零層、並且你真殺了一層人。如此一來，算上還沒有下來的真正的偵探，我們之前就在第一層。如此一來，你當時隻要死去的確就是勝利。
“你卻並沒有選擇去死。而你現在又再度提出了這個觀點……反水否認自己之前的話，說自己的確殺了一層人。並且還聲稱托帕也殺了一層人。
“如果真是這樣，那算上托帕那一層、偵探那一層、你那一層，我們的確已經到了第零層。但很可惜，不是這樣……我們現在還在夢中、還沒有抵達現實。”
“你要是不信的話，”純白無奈的歎了口氣，“你可以叫出舞女來看看嘛。”
“——不錯，狐狸先生。”
舞女聞言，從樓梯轉口走了過來。
她笑著說道：“您也被我騙了呢。其實我就是托帕……從最開始就是。”
“既然如此，”艾華斯反問道，“你是什麼時候來這裡呢，姐妹？”
“在我的記憶裡，”舞女說道，“我是昨晚來躲雨的……不過這記憶肯定不太對。”
你是個錘子。
艾華斯忍不住笑出了聲。
你連我問的“這裡”是什麼都不知道——
“那麼就對上了。”
他嘴角微微上揚，毫不猶豫的說道：“你是梅林。”
緊接著，艾華斯指向了前台的屍體：“他才是托帕——
“你就是因為看到第一層的托帕自殺死亡，才會故意將二三層的前台也一並殺死。
“純白故意試圖誤導我，將前台加了進來、卻將戴雅排除了出去。你想要通過‘戴雅是參與者’這件事，將前台的托帕也一並排除出去。
“所以我才說，你能夠讓梅林在你麵前承認身份，與你合作……你到底是誰？
“梅林說，這場儀式有九柱神在看……你的身份與這有關嗎？”
“這個，最好還是不要問比較好。”
一旁始終沉默的活銀突然開口警告道。
聞言，純白盯著艾華斯看了許久。
老監察才終於無奈的呼了口氣，閉上眼睛。
“不，沒關係的……”
純白睜開眼睛，突然換了一個更平靜的語氣：“這是我入場時，某位柱神讓我臨時給你們加的考題。祂想看看，在極端情況下，你們是否能夠改變自己的壞毛病——
“你相當多疑、很難相信他人、總是與他人警惕的保持著距離，卻又對親近的人缺乏辨彆力，總是下意識想要相信善意之人的話；璐璐小姐善良而又勇敢，但因為被保護的太好，性格有點軟弱、意誌力也不夠堅強，無法承受她的才能；偵探先生聰明、沉穩、理性，但總是喜歡出風頭、有著旺盛的表演欲與好奇心，而且還有一顆過於旺盛的求勝心。
“我是你們的臨時考官。我原本是要考驗你承受欺騙的能力的……結果你卻把我直接抓出來了。也行吧，這也算是一種解答。”
“……這究竟是哪位給的考題？您到底是誰？”
聽著純白這話，艾華斯有些遲疑：“您是……永恒聖女嗎？”
他原本還以為純白隻是認識梅林，所以選擇與他合作。
結果沒想到，居然是直接接到了九柱神的私聊……
我超，這什麼人啊？
“你猜？”
純白微微一笑，不置可否。
老監察者將槍拍到了艾華斯麵前，那重新恢複平靜悠久的目光看向艾華斯：“我的考題結束了，不過儀式暫時還沒有結束。但也算是你贏了吧。
“梅林告訴我，托帕現在已經掉入負一層了。畢竟他出生就在第一層，難以分辨夢境與現實。換言之……必須出現的那個淘汰者已經出現了。
“如今隻要我們都到第零層，那麼我們六個就都能獲勝……”
“——抱歉，純白閣下……還有梅林。我想打斷一下。”
艾華斯突然開口：“如果我猜得沒錯的話，進入負一層不會立刻死亡，對吧？”
“你想做什麼？”
梅林反問道：“想驅散地縛靈、把戴雅再救回來嗎？
“原則上倒也不是不行……隻要回到現實，你的力量就會回來了。但你隻是一個第二能級的牧師。”
“彆小看牧師啊，梅林。”
艾華斯笑了笑，又將戴雅抱過來、摟在了懷裡。
“……你要做什麼？”
戴雅趴在艾華斯懷裡，有些不安的扭動著身體：“要不，我這次還是就放棄了吧……你跟著他們下去就好了。我就等在這裡維持夢境吧……”
“不行。”
“反正也就隻是半個月而已，兩周後我自己去新月儀式不就好了……”
“不行。”
艾華斯溫柔的輕聲說著，將戴雅的頭發撩起、將槍口抵在了她的耳後。
“我就不信，晉升儀式會讓其中一個參與者必死無生。你一定有活下去、並取得勝利的辦法。
“你找不到的話，我來幫你找——就當做是你忍著痛殺死了自己這麼多次的、堅強起來的獎勵吧。”
一槍。兩槍。
艾華斯再度醒來之時，耳邊傳來了悖焰之蝶驚喜的聲音：
“……哥哥……你終於醒了！”
“是啊，我醒了。”
艾華斯輕聲說道。
睜開眼睛，金紅色的光輝如初生的朝陽般——從他的瞳底驟然亮起。
四千五百字的第二章！已經六千字惹！
但是還有第三章叉腰）
貓去恰個午飯，回來繼續碼字，不過第三章可能要晚上惹。
今天貓不會日更萬字吧——
(本章完)