霍格莫德的街道上，隨處可見四處溜達的學生，特彆是剛被允許到霍格莫德遊玩的三年級學生，這裡的每一處地方對他們來說都很新奇。
艾伯特幾人經過簡單商量後，決定先去趟佐科玩笑店，算是去打探情報，看佐科店裡有沒有新商品。
一成不變的佐科玩笑店，以後不可能是他們的對手。
“今年暑假，你們可以開始在《預言家日報》上刊登廣告了，下學期是宣傳、販賣玩笑道具的好時機，千萬彆錯過了。”
艾伯特從蜂蜜公爵糖果店裡出來的時候，隨口對弗雷德與喬治說，“逃課糖果就彆光明正大出現在廣告裡，畢竟學生們需要使用它們逃課，要是讓教授們知道了，逃課糖就不好使了。”
“我保證它的逃課用途不會出現在產品使用說明上。”喬治誠懇地說。
“或者宣傳廣告上。”弗雷德補充道。
“這倒是個好主意，你們隻需給大家一點小小的暗示，他們就知道那些糖果的真正用途了。”李·喬丹有點神經質地笑了起來，“隻要一上課，就有學生開始嘔吐、噴鼻血，我想就算是教授一時半刻也沒法搞清楚真正的原因。”
“還有巫師牌，我打算先出霍格沃茨四大學院係列。”艾伯特拋了顆爆炸夾心軟糖進嘴裡，邊走邊說：“裡麵可能存在肖像問題，而且，我們最好把遊戲跟學習相結合，這樣才能讓我們的產品更受大家的歡迎。至少，要在玩遊戲的同時，也能讓大家學到部分有用的知識。隻要說服家長，又讓孩子們喜歡，巫師牌就不會缺少銷量。”
“聽上去很難，而且你打算怎麼說服斯內普？”李·喬丹對此表示疑惑，他們不認為艾伯特能夠說服斯內普，實在太難了，那家夥就像是顆石頭，又硬又臭。
“其他教授應該沒問題，至於斯內普，如果他不想的話，我們可以把他換成上一任的斯萊特林院長。”艾伯特早就想好了應對方案，“對了，你上次的那個計劃很不錯，我正在幫你修改，下個月應該就能夠完成了，到時候就可以開始嘗試銷售巫師牌了。”
“你居然還認識上一任的斯萊特林院長？”
“當然認識，上次去參加魔法學校魔藥錦標賽，就是霍拉斯·斯拉格霍恩教授帶隊的，據說他以前還組建過鼻涕蟲俱樂部。”
“鼻涕蟲俱樂部，這名字真是惡心。”
三人的臉上全都露出嫌棄的表情。
“斯拉格霍恩教授是個貪圖享樂、愛慕虛榮且有些勢利的家夥，但骨子裡並不壞，以前在學校裡教書的時候，認識很多出名的巫師，人脈很廣。”艾伯特簡單評價斯拉格霍恩：“跟他打交道其實很容易，你隻需要記得每年聖誕節送他一瓶陳釀的蜂蜜酒，在他生日的時候，送一份菠蘿蜜餞與生日賀卡就夠了，他是我認識的老朋友中最好打交道的一類人。”
“我覺得他認識的名人，估計沒你認識的多。”
“他認識的人肯定比我多。”
艾伯特認識的人卻實不少，但真正保持聯係的不算很多，否則又怎麼可能忙得過來。
“你覺得哪一類人比較難打交道？”喬治好奇地問。
“交流知識的，有時候寫一封信比給雜誌寫篇論文都難。”艾伯特倒是沒說謊，他最近跟他們談論論文的次數變少了，更多是把認識的人拉來組成個小圈子，然後把問題拿到圈子裡一起討論。
艾伯特幾人穿過馬路，走進了對麵的小酒吧。
三把掃帚還是和往常一樣擁擠，艾伯特進去後，一股熱氣迎麵撲來，他的目光迅速地掃過酒吧，跟弗雷德、喬治與李·喬丹朝最近的空桌走去。
在他們坐下後，相互交換了一下眼神，最後無聊到用猜拳決定誰去找羅斯默塔女士買黃油啤酒。
“好吧，你們贏了！”
李·喬丹看著其他幾人攤開的手掌，又看著自己握緊的拳頭，無奈地聳了聳肩站了起來。
艾伯特從口袋裡掏出兩枚西可說：“我要溫的。”
“我們也一樣。”
弗雷德與喬治笑嘻嘻地掏出各自的西可放在李·喬丹麵前。
“真是的。”
李·喬丹拿著西可去櫃台買啤酒，很快就弄來四杯用溫水加熱過的黃油啤酒，他把黃油啤酒分給大家的時候，抬手指著某方向，壓低聲音說：“看那邊，瞧，我發現了什麼。”
三人順著李·喬丹手指的方向望去，發現盧多·巴格曼正跟一夥妖精坐在酒吧昏暗的角落裡說話。
“巴格曼的運氣似乎不太好，這是又被妖精給纏上了？”
弗雷德笑著跟喬治碰杯，語氣中帶著掩飾不住的幸災樂禍，“你們說我們要不要過去給巴格曼添把火，相信他肯定會很頭疼。”
“你要是過去，巴格曼肯定找借口跑路。”艾伯特更喜歡看著巴格曼跟妖精在那邊比劃，可惜監聽技術還是不行，否則他們就可以在這裡邊和啤酒，邊聽著他們的話，樂嗬樂嗬了。
“要不要用這玩意？”弗雷德與喬治從口袋裡掏出肉色的伸縮耳。
“想偷聽的話，就換個辦法吧，你這玩意太明目張膽了。”
“你覺得他們在說什麼？”李·喬丹盯著那群激動的妖精，喝了一大口黃油啤酒問道。
“妖精們在討債。”弗雷德與喬治愉悅地說。
“巴格曼肯定不會還錢，而且他估計也沒錢。”艾伯特推測道，“如果我是巴格曼的話，八成會跟妖精再賭一局，如果贏了的話，雙方的賬就一筆勾銷，輸了的話，再欠一筆也無所謂，反正債多了不愁。”
“有道理，如果我是巴格曼，就會壓你贏得三強爭霸賽。”弗雷德用力拍打艾伯特的肩膀說，“畢竟，其他勇士都不是你的對手，結果已經很明顯了。”
“妖精們又不是笨蛋，肯定不會同意。”喬治補充道。
“所以，他們現在吵起來了。”李·喬丹饒有興趣地看著交叉著手臂，氣勢洶洶的妖精，悄悄從口袋裡拿出一顆偵測球，朝巴格曼所在的位置滾去，準備借著撿球的名義去偷聽他們說話。
畢竟，光明正大偷聽容易被發現，所以最好給自己找個借口。
“那家夥真喜歡這些八卦新聞，如果你沒找他參與進巫師牌的話，我懷疑李·喬丹畢業後會成為《預言家日報》的記者，或者《巫師周刊》的記者，像麗塔·斯基特那樣喜歡四處打聽八卦新聞。”弗雷德望著李·喬丹的背影對艾伯特說。
“報刊的欄目名我們都替他想好了，就叫讓你心動的小秘密。”喬治笑著補充道。
“我們繼續研究玩笑店的後續安排吧！”艾伯特覺得這兩個家夥太閒了，準備給兩人找點事情做，他伸手從變形蜥蜴皮袋裡掏出筆記本。
“我一直很好奇，你這本筆記從什麼時候開始弄得。”喬治翻閱老舊的筆記，挑眉詢問道。
“原本我打算在最近兩年專門賣黑魔法防禦道具，借機撈一筆錢，後來有你們的加入，擴大了整個賺錢的計劃。”
“好久沒看你擺弄防護手環了，現在到第幾代版本了？”弗雷德好奇地問道。他們很早都知道艾伯特有這賺錢計劃，已經嘮叨了好幾年了，沒想到時機已經悄然臨近了。
“3.2版，現在差不多到極限了，沒辦法再繼續提升了，效果也不算很理想，就是比先前的防護手環持久，現在大概能夠持續兩年，其實我也不太確定，但肯定能夠持續更長時間。”
“如果下學期真像你說的那樣發生動蕩，那就真的發財了。”
兩人沒忘記艾伯特關於魔法界出現動蕩的預言，“也許，我們應該先囤積部分黑魔法防禦物品，到時候再一口氣販賣出去。”
“還不是時候，但可以先積累一部分的名聲，到時候就可以借著給魔法部提供防禦套餐而大賺一筆，不得不說魔法部的大部分雇員在黑魔法防禦上確實很拉胯。”
“大概能夠得到五百份的訂單。”喬治咕噥道，“應該能獲得近萬加隆。”
“如果弄身火龍服的話，肯定會更受歡迎。”弗雷德提議道。“那玩意的防護效果肯定很不錯。”
“你覺得有可能嗎？那種衣服實在太招搖了。”艾伯特不覺得火龍服管用，很多黑巫師都特彆喜歡使用阿瓦達索命。
“火龍皮可是好東西，除了阿瓦達索命外，基本可以擋住或削弱大部分魔法效果。什麼時候真賺了一大筆加隆，我肯定先給自己弄身火龍皮夾克。”喬治對艾伯特說，“安全又帥氣。當然，如果你能夠給火龍皮夾克加強一下防禦效果，肯定能夠讓它們成為頂級的黑魔法防禦用品。”
“這倒是不錯的提議，可以製成高級的火龍馬甲背心穿身上。”艾伯特覺得這是個不錯的商機，“有了這玩意，隻要不被不可饒恕咒擊中，就不會有太大的問題，就是錢袋可能會受到傷害。”
“相信我，魔法界永遠不缺有錢人，特彆是傲羅，要真是黑巫師橫行，他們都恨不得找你定製一整套防禦超強的火龍服，還有那些高官，他們肯定也怕死，更注重自身安全。”弗雷德看上去很興奮，他覺得黑魔法防禦領域很有錢途。
“到時候，我們還可以分等級。”喬治腦洞大開道：“可以賣普通的防護用品與專門訂製的高級防護用品。畢竟，大部分的巫師都用不起高級貨。嗯，原來你早就想到了，話說你這是準備把普通防護用品交給我們來製造，這樣做真的靠譜嗎？”
“你們的鐵甲咒已經能嫻熟使用了，用來製造一般的防護用品足夠了，就是使用的時間可能會短些，但應該也能夠防住一般惡咒，而且高級與普通總得有區彆，否則怎麼吸引那群有錢人上鉤呢？這就好比普通飛天掃帚與火弩箭。”
“真不愧是你，這是打算直接壟斷市場嗎？”
“壟斷，不，我們要的是品牌。”艾伯特聳了聳肩道，“就算以後有人跟我們搶市場，也搶不過我們。”
“上麵的神奇女巫係列是怎麼回事？”弗雷德從喬治那裡拿過筆記翻了翻，發現艾伯特居然準備了很多賺錢的方案。
“你什麼時候製造出這麼多種美容產品？”喬治把腦袋湊過去，好奇問道。
“這些不全是我的研究成果。”艾伯特解釋道：“如果有其他人要做這部分的話，應該會被單獨劃分出去。”
“你的女朋友？”喬治問道。
“伊澤貝爾也算是美容藥劑的研究人員之一，還記得上次魁地奇世界杯上的那兩位外國姑娘嗎？”艾伯特提醒道。
“記得，很漂亮的姑娘。”喬治調侃道，“當時，我們還以為你又另找了兩個女朋友。”
“她們是伊澤貝爾的朋友，我們上次在魔法學校魔藥錦標賽上碰麵，後來就一起開發美容藥劑，我算是個添頭，有時候給姑娘們打下手。”艾伯特聳了聳肩道，“她們在美國開了家美容店，受到無數姑娘們的歡迎。”
“什麼美容藥劑？”李·喬丹已經撿完偵測球回來了。
“姑娘們喜歡的玩意。”喬治晃了晃手上的筆記問：“他們在聊什麼？”
“跟我們猜的差不多，巴格曼想要通過打賭抵消他的負債，妖精們不同意巴格曼選擇艾伯特獲得最終勝利為賭注，所以他們就吵了起來。”李·喬丹笑著對艾伯特說：“看來，巴格曼對你很有信心。”