趙興光等三人且戰且退，已逐漸從堤壩下來到了壩上，可距離己方接應點仍然有差不多一百五十步的距離。
周小山身上已有一處箭瘡，兩處刀傷，餘中田也好不到哪去，雖然沒有被賊兵冷箭射中，但也挨了一處槍傷，一處刀傷。
不過，好在他們二人受傷的部位都不在腿上，暫時還不影響行動，但趙興光的右腿卻已被鮮血染紅，一支羽箭仍然插在他的大腿之上，鮮血從傷口處仍不斷流淌而出。
就在他們剛登上堤壩之時，隻見南麵一股煙塵騰空而起，顯然是有大隊馬賊正疾馳而來，聽著“隆隆”蹄聲，大約還有不足二裡的距離，轉瞬即至。
回望著堤壩下急速追擊上來的三十多個賊兵，趙興光的心裡也是萬分焦急，他大聲嘶吼“走……你們快走，先逃得性命。來日……好為我報仇……為大帥殺賊……”
話雖是如此說，但周小山和餘中田也都是常家寨出來的同鄉，又怎能忍心將他就此丟棄，他們二人寧死也不願舍棄趙興光，就這樣拖著他一起同賊兵纏鬥不止。
他們又向北退卻了二十餘步，便又被賊兵纏住，而遠處奔來的賊軍馬隊也隻剩三四十步，便進至身前，趙興光大聲怒吼“萬人敵……煙彈！”
周小山和餘中田得了他的提醒，立時就回過神來，他們從身上背著的皮包裡各自取出一物，分彆是一大一小兩個黑乎乎的圓球，似乎還是鐵製的！
其實還真不是一樣的東西，周小山手裡的圓球稍大一些，也確是鐵製，這個就是在遼東讓韃子聞風喪膽的大殺器之一——萬人敵。
因為這個大家夥過於笨重，所以即使是全員精銳的羽林騎，在出哨的時候也是每伍才隻有兩人攜帶，恰好身材高大健碩而有力的周小山就隨身帶了一個。
而餘中田手中的圓球則略小一些，其為陶土燒製而成的外殼，在其一端留有一個引線，內藏少許火藥，用以引燃裡麵的雄黃、皂角、薑粉、椒巴等物，以散發出嗆人的煙氣，燎敵麵目，鑽賊孔竅，使之發生混亂，而短暫喪失戰鬥力。
這種略顯輕巧的煙彈，與遼東之戰時京營神機營所操“毒煙彈”，也是略有不同之處，其外殼的製備之法大同小異，都是陶土、膠泥一類燒製而成，但內裡卻是各有乾坤！
京營所操之“毒煙彈”，內裡藏有狼火、艾肉、砒霜、雄黃、石黃、皂角、薑粉、蓼屑、椒巴、沙油等藥粉，合和如法，藏於彈中，以炮擊發，煙霧四塞，燎賊麵目，煙也；鑽賊孔竅，沙也；焚賊衣鎧，火也。
其主旨在與亂敵的同時還要傷敵！
而勇毅軍所用的這種“煙彈”，就與之略有不同了，多配發給哨探的夜不收使用，主要是用來擾敵和亂敵之用，好趁亂擊殺，又或是趁亂逃脫之……
正是因為主要是哨探的夜不收在使用，所以這些萬人敵和煙彈也都比戰場所用之物，要小上了許多，就是為了方便哨騎隨身攜帶。
隻見，周小山左手臂上旁牌擋掉一支射來箭矢，同時將手中的小萬人敵就順勢送到趙興光身前，趙興光也是久經沙場，又怎會不明白他的意思？
他猛地掏出火折子在身前奮力一搖，便即引燃，周小山用身體護住趙興光，十分迅捷地將小萬人敵送到了火折子前……
“嗤……”的一聲，引線瞬間點燃！
“啊！”
一聲慘叫哀嚎傳來，周小山的後背豁開了一道足有七八寸長的大口子，鮮紅一瞬間便染紅了他的整個後背。
“殺……！”
周小山強忍後背上那股撕心裂肺般的疼痛，他大吼一聲，奮起全身餘力，猛地一個漂亮的回旋轉身，將已經引燃的小萬人敵向身後追來賊兵拋了出去。
“轟隆”的一聲爆響，塵土與硝煙彌漫，瞬間就將追來的賊兵籠罩。
雖然是已經小型化了的萬人敵，但其瞬間爆炸時的威力也仍是很大，就算與遼東戰場上所用的相比，雖略有不如，但在這些個賊兵眼中也已是恐怖至極。
一時間，砂石碎屑齊飛，慘叫哀嚎連連，許多賊兵被爆炸的碎屑和激飛的砂石，擊傷了身體，紛紛倒地翻滾不已。
即使還有些沒有被擊中擊傷，但也被巨大的爆炸聲和身邊哀嚎所驚嚇，一時間竟傻愣在原地，不知該如何是好！
“轟”
眾賊兵還沒有反應過來，緊接著又是一聲轟響，雖比不上剛才那般驚天動地，震耳欲聾，卻也使得眾人一驚……
就在他們詫異之間，一股更為稠密的灰黃濃煙，滾滾而起，轉瞬就彌漫開來，堤壩上近十步的範圍內，似乎被整個籠罩在了煙霧之中，宛若仙境一般。
原來是餘中田也將手中煙彈的藥線引燃，趁著賊兵被萬人敵震得發昏之際，將手中的煙彈也拋了過去，算是給賊子們補了一刀。
不過，他們攜帶的這個煙彈中藏有雄黃、皂角、薑粉、椒巴等粉末，在煙彈爆開的一瞬間，會在其中火藥的激發之下，化為股股濃煙四下散發，久久不散。
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其雖無“毒煙”那種可以傷人致殘的效果，但其散發出來的灰黃煙霧，一樣會對人的口、鼻、眼等器官產生彆樣刺激，使中者咳嗽、流淚、流鼻涕不止，而無法持續戰鬥。
畢竟這種煙彈大多都是在被敵人纏鬥之際，用於脫身之用；又或者是在突襲之時，用於使敵人慌亂之用，所以其散發出來的灰黃煙霧，自己人也有可能吸入，自然不能用那種會使人致命致殘之物。
…………
負責防守賈魯河上截流堤壩的賊兵，正是田見秀營中一部，他率領部下賊兵截斷賈魯河後，便奉了闖王李自成之命，領麾下精銳前往尉氏縣境內截斷丁啟睿與左良玉退路。
而此刻坐鎮於此守護堤壩的正是闖營另一大將袁宗弟！
袁宗弟，字漢舉，也是闖賊軍中一員大將，他與李自成同為陝西老鄉，追隨他日久，且更為難得的還是他辦事最為沉穩可靠，關鍵時刻有殺伐決斷的魄力。
曆史上，在李自成戰死於湖北九宮山後，他與劉體純、郝搖旗等據占忠州地方，也是堅持抗擊清國的夔東十三家之一，直到二十多年後才兵敗自焚而死。
如今已經是三十四五歲的年紀，然一柄又是十分驍勇善戰，慣用十二斤鐵鞭，。