八月三日，正午時分，太陽高高掛在天上，烤曬著已近秋日的北路大地，天氣依舊悶熱，偶有涼風習習而過，卻隻解得一時的煩躁。
“頭白露割穀，過白露打棗。”
參將署中堂官廳中，靳新朋熱情的招呼著張誠與嚴慶榮一起吃著新棗。
“來來，嘗嘗，我府裡的新棗，嘗個鮮，脆得很嘞！”
嚴慶榮吃了一個棗子，說道：“白露打棗，秋分卸梨。靳大人家裡是否還有顆梨子樹啊！”
“哈哈，你要吃就說嘛，還能差了你的梨子不成。”
三人嬉笑著一起吃起棗子，張誠隨手抓起一把，放在了小棗筐外，道：“我給兩位老夫人留上一些，叫母親和嬸娘也嘗嘗鮮。”
“給兩位老夫人這點哪裡夠，我回頭叫府上再給提督送上一筐新棗子來就是啦！”靳新朋客氣著。
張誠笑著答應，絲毫沒有拖讓之意，他又吃了一個棗子，道：“兩位老大人也是辛苦啦，下北路那邊諸事未畢，還要為張誠操勞迎親一事。”
他說著就提起茶壺，給靳新朋和嚴慶榮斟茶，又接著道：“如今，這北路諸般事務已漸次步上正規，我也準備將心思多用在操練新軍上，皇命在身，畢竟不敢耽擱。
未來我可能會在獨石、赤城兩邊跑，甚至會去到北路之外的一些地方，就算留在北路的時候，怕也沒有什麼時間處理北路的政務和屯種事宜。
因此，想請二位大人為張誠多分擔些北路諸務，未知兩位大人意下如何啊？”
靳新朋和嚴慶榮聞言不由對望了一眼，他們的眼中都是一絲詫異閃過：這是什麼意思，張誠要放權了嗎？
不等他們開言，張誠又繼續說道：“自今日起，北路軍政諸事都以開平衛司的名義來管理，軍務諸事本將當仁不讓，理應全權負責，實不該托付於他人。
但軍務以外諸事，就要偏勞二位大人替張誠多多費心啦，依我的意思，靳新朋大人主管開平衛司諸般事務，主理人事稽核與升遷；嚴慶榮大人主管屯政畜養諸事，兼理糧穀征收、儲運諸般事宜。
再由衛司鎮撫官劉誌主理刑獄訟案，並兼監察諸堡官將、糾正不法等諸事；以經曆曹金旺主掌全衛簿冊典籍諸事。”
靳新朋率先開口說道：“衛司諸務繁雜，靳某怕難堪其任啊！”
張誠笑了，他一雙大眼睛望著靳新朋，又看看嚴慶榮也是一臉笑意，便道：“靳大人久在開平衛司，諸般事務早已是無比嫻熟，張誠可是望塵不及，你就不要推托啦，這事就如此這般定下吧。”
靳新朋滿麵笑容接道：“那靳某就恭敬不如從命啦。”
嚴慶榮這時才出言說道：“既然靳大人都勉為其難的領命了，嚴某又豈敢推辭！”
“哈哈哈……”
官廳中三人笑做一團，自張誠出鎮上北路以來從未有今日這般輕鬆，開平衛也迎來了新的曙光，就從他三人的一團和氣開始。
他們又邊吃著棗子，邊閒談了一會衛司諸事。
張誠忽又想起一事，他對嚴慶榮道：“嚴大人，咱北路屯田籽粒征收之事，也要稍微改改，若是按著原來的標準征收，對於軍戶們來說確實有些難以負擔，
可大軍總要糧穀來養，收得少了就養不起如此規模的軍兵，我的意思是由原來的定額征收，改為按著各軍戶所種植田畝產出的一定比例來收取，你意如何？”
嚴慶榮抬手拂須沉思片刻，才問道：“依提督之意，當按何比例收取？”
張誠吃了個棗子，才開口道：“我的意思是將屯田全部分撥給軍戶們，如此，每戶差不多都有五十至百畝的田地，
按上等熟田收取六成，下等熟田收取五成，新開荒的田地第一年收取三成，第二年收取四成，第三年再重新核定田地品次，確定收取比例。
征收的比例似乎高了些，但總比此前的定額要寬鬆，各軍戶依著收成，家中總是會剩下些糧穀，再種桑養蠶，或是做些個零工，度日總會比此前要寬鬆些。
二位大人久曆衛司諸般事務，所思所慮自是比我要全麵些，未知我這般做法，是否可取？”
靳新朋一副沉思之狀，不予作答，嚴慶榮在心裡又嘟囔了一嘴：這個老狐狸！
但是他嚴慶榮既是主掌屯政與征收之人，自是無法推托，必然要給出自己的意見，他略思慮了一下，便道：“誠如大人所言，若是如此確是比之前的征收方式要寬鬆些。
其實國初太祖所定之策，也無不妥之處，確確的有利於國，可隨著時日漸久，便都走了樣，各屯軍所分的屯田大小不一，又兼好壞不等，可這屯田籽粒的定額確是百年不變之策，
隨著屯政敗壞，良田陸續被侵占，而軍戶耕種一年，卻又交不起籽粒，這其實才是軍戶隱匿，或是投身為奴的最大因由。
今日，提督大人能念及此事，做出如此決斷，實是我北路軍戶之福，至於適才提督所設之征收比例，也很是寬鬆，依下官所想，並無不妥！”
張誠點著頭，其實此事他依然思慮許久，隻是一直未敢對眾人言，直到今日才與靳新朋和嚴慶榮提出來罷了。
而此刻另一個更加大膽的想法正在他腦中反複思考著，隻聽張誠繼續說道：“既是嚴大人也認為並無不妥，這屯田籽粒征收一事，便如此定下。”
張誠喝了口茶水，又抓起一個棗子在手裡，卻並未吃下，卻說道：“本將還有一事，也是思慮良久，今日便於二位大人議議。”
他說道這裡便停了一下，片刻後，才又繼續道：“本將自鎮城來時，便已招募新軍千人，到了北路後，又募得新軍兩千餘人，前時吳誌忠在東路和京師又募得新軍數千。
如今，本將麾下軍兵有鎮城、京師，又兼北路、東路各堡城都有，卻是較為分散，當初本將曾有言在先，三月內無餉，唯有三月之後仍在營中的軍士，才開始計餉。
但三月之期臨近，終是要給軍士們發餉的，且所發糧餉大多會被軍士們送回家中，以補貼家用，可眾軍士又來自於各處，無論是糧穀，還是餉銀之轉運，皆各有不便之處。
因此，本將設想給軍士們發放軍票，憑此軍票可在我北路各處堡城官店，在鎮城，在東路各州城、衛城，在京師等地我北路的糧店中，換取糧穀和銀錢。”
“未知二位大人以為可行否？”
“軍票？”
“未知提督大人所言之軍票，為何物？”