崇禎皇帝坐在乾清宮正殿的中央寶座上，殿裡殿外站了許多太監，正在等候朝臣們的到來。
他平日在乾清宮召見群臣時，常在東暖閣或西暖閣中，倘若不在暖閣，便去偏殿，即文德殿或昭仁殿，似今日這般坐在正殿中央寶座上召見群臣卻是少見，顯然增加了幾分皇家的威儀。
一大群朝臣已經陸續進了乾清門，正躬身往裡走來。
崇禎皇帝從文書上抬起頭來，冷眼看著陸續而來的六部、九卿、科、道等官分批在寶座前三尺外行過常朝禮，分班站定以後，才慢慢說道：“朕今日召你們來，是要說一說故輔臣楊嗣昌的事。
在他生前，你們中有許多人攻擊他，可卻無一人能為朕出一良謀，獻一善策，更無人能代朕出京督師剿賊。
今楊嗣昌死後，攻忓更烈，都不能設身處地為楊嗣昌想一想。”
他忍不住用鼻孔冷笑了一聲，怒氣衝衝的接著說道：“楊嗣昌係朕特簡，用兵不效，朕自鑒裁。何況楊嗣昌尚有才可取，朕所素知。
可你們各官見朕有議罪之旨，大肆排擊，紛壇不已，殊少平心之論。姑不深究，各疏留中，諭爾等知之！下去吧！”
殿中的眾官見皇帝震怒，個個股栗，竟再無一人敢說二話，隻好乖乖的叩頭辭出。
他們才走下丹墀，崇禎皇帝又命太監前來將幾位閣臣叫回，閣臣們心中也是七上八下，回到殿中重新行禮，俯伏地上，等候皇上的斥責。
崇禎皇帝隻淡淡說道：“先生們起來！”
閣臣們叩頭起身偷看崇禎，但見他神情愁慘，目有淚光，默然片刻後，崇禎才歎氣說道：“朕昨夜夢見故輔臣楊嗣昌在這裡向朕跪下叩頭，說了許多話，朕醒後都記不清了。
隻記得他說：‘臣鞠躬儘瘁，死而後已。朝中諸臣不公不平，連章見詆，故臣今日歸訴皇上。’
朕問他：‘所有的奏疏都不公平麼？某人的奏疏似乎也有些道理吧？’
他搖頭說：‘亦未然。諸臣住在京城，全憑意氣，徒逞筆舌，捕風捉影，議論戎機。他們並未親曆其境，親曆其事，如何能說到實處！’
朕又問他：‘眼下不惟中原堪憂，遼東亦岌岌危甚，卿有何善策？’
他卻搖頭不答。
朕又問話，忽來一陣狂風，窗欞震動，將朕驚醒。”
崇禎皇帝說畢，連聲歎氣，眾閣臣說一些勸慰的話，因皇上並無彆事，也就退出。
…………
因前日已與陳新甲議定，調任丁啟睿接替楊嗣昌前往湖廣督師剿賊，現急需簡派一位知兵大臣前去接任陝西、三邊總督，填補丁啟睿升任督師後的遺缺。
可他思來想去實在是找不出一個合適的統兵之才，最後就想到了尚且關押在獄中的傅宗龍，準備再次啟用他，使他統率陝西、三邊人馬專力“剿闖”。
崇禎皇帝拿定了主意之後，立即在武英殿召見兵部尚書陳新甲。
陳新甲自從洛陽、襄陽相繼失陷賊手後，他就儘量在同僚和部屬麵前保持大臣的鎮靜，照樣批答有關兵事的各種重要文書，處事更為機敏，案無留牘。
但是在內心中卻不免懷著疑慮和恐懼，覺得日子很不好過，好像有一把尚方寶劍時刻懸在他的脖頸上，隨時都可能因皇上的震怒而猛然落下，砍掉他的腦袋。
今日，聽太監傳皇上的口諭要他趕快到武英殿上去，皇上立等召見。
陳新甲馬上命仆人幫他更換朝服，然而心中卻在盤算著皇上召見他到底是為何事，他的心中七上八下，深怕有什麼人對他攻擊，惹怒了皇帝。
急匆匆的換好衣服，帶著一個心腹長班和一個機靈小廝就離開兵部衙門，他們剛過了武英門前邊的金水橋，恰好遇見一個相識的劉太監從裡邊出來，正對他拱手讓路。