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赤城參將衙署的官廳中，張誠客氣的對新任永寧衛指揮使嚴慶榮問道：“聽說你有個侄兒叫嚴寬，現在沙忠旺手下任把總？”
嚴慶榮聽張誠提及自己的侄兒，便知其意，麵上卻仍是不露聲色的回道：“如大帥所言，正是家侄嚴寬，少不成器,才送至沙守備營中錘煉。”
“哦！”
張誠笑著說道：“本帥聽聞嚴寬英勇善戰，馬上馬下都是了得呢，咋就到了嚴大人口中便是少不成器啦？”
他不待嚴慶榮有所表示，便轉過頭對吳誌忠道：“老吳，你發一份調令,將嚴寬調到永寧助你操練一部新軍，以補宋山銓部調出的空缺。”
吳誌忠一臉嚴肅的說道：“末將領命。”
張誠又對他說道：“還有一事,我已發出檄文調喇叭峪劉全率馬會軍等三百騎兵、七百步兵前往永寧，你可將他單獨編為一部兵馬，在我出戰之時，暫歸你指揮調用。”
吳誌忠再次抱拳道：“末將接令。”
隨後卻略有遲疑的說道：“隻是，大帥將劉全所部調來，保安那邊力量怕是就弱了。”
張誠不以為意的說道：“無妨，我已命孫大山負責主持喇叭峪那邊的事務，他可在饑民中選拔青壯補充兵額。”
他繼續道：“還有，木楂尖的趙十虎所部，在我出戰之時，也歸你調用，但凡軍事需要，你可自決。”
“喏！”
這時有下人進來問詢張誠是否回內宅用餐，張誠便吩咐將飯菜分出一份來，就在旁邊的偏廳與靳新朋、嚴慶榮、吳誌忠、靳勇等幾人一起邊吃邊聊了些北路、東路的具體事務。
張誠這邊才用罷晚飯，便有下人進來稟報說：兵憲何大人請過府一敘。
張誠聽了之後嘴角便撇起一絲笑意，心道：想是那事來了！
…………
日暮黃昏,夕陽晚照，街旁的樹乾上新發出的枝芽在斜陽照射下，散發出勃勃生機。
赤城兵備官署後堂客廳中，張誠與兵憲何崇武、糧判秦時錚三人正對坐著細品香茗，燭光裡茶色極佳，茶香也更為濃厚。
何崇武此番邀張誠過府為的是他調任一事。
原來，何崇武出任北路兵備一職已滿三年，按考評當實升一級，可張誠暗中幫他運作了一番，再加北路這兩年成績斐然，朝廷便同意他實升兩級，有意提拔他出任大名知府。
他原是以正五品的山西提刑按察使司僉事充任宣鎮北路兵備一職，如今竟能升任正四品的知府大人，心中如何不歡喜，自然是對張誠也萬分感激。
但張誠得知此信後，立刻修書給何崇武，向他詳細介紹了大名府疫病肆虐的情況，早在崇禎十三年夏時，大名府先發大疫，其性極烈，且傳播又快。
據記載“崇禎十三年，大名府……夏無雨，蝗蝻食麥儘，瘟疫大行，人死十之五六，歲大凶”。
穀峪這場大疫在當時名叫“疙瘩病”，“夏秋大疫，人偶生一贅肉隆起，數刻立死，謂之疙瘩瘟，都人患此者十四五。至春間又有嘔血者，或一家數人並死。”
其實就是一場規模空前的大鼠疫，“疙瘩”就是對腺鼠疫患者淋巴結腫大的一種稱呼，在當時人們還沒有認識到這種疫病，不知該如何防禦和治療，所以才造成如此大規模的傷害。
因此，張誠建議何崇武不要到大名府去赴任，而是設法通過關係調任彆處為上，得到何崇武同意後，他便在朝中使了些銀錢，順利的將何崇武調任河南懷慶府任知府。
何崇武今日請張誠過府便是為了感謝他及時相助的情誼，因此還特意將糧判秦時錚也邀請過來，北路三個巨頭齊聚一堂。
可惜，如今已是張誠一家獨大！
麵對何崇武的感激，張誠卻不以為意，他及時阻止何崇武繼續說下去，道：“何大人不必急於前往豫省赴任，待喝了咱家的喜酒再走也不遲，到時我安排一隊騎兵護送你往懷慶。”
何崇武用手敲著桌麵，道：“真是想不到，我離了宣府，卻還是沒能離開你張大帥的地盤啊。”
“哈哈哈……”
三人相視大笑起來，如今何崇武是對張誠心懷感激，而秦時錚似乎也任命了，不再是張誠初來之時，即瞧不起他，又敵視他，以致處處有所針對。
其實張誠在初到北路上任的時候，對他們還是很尊重的，可一個對他步步提防，一個又對他總是愛答不理。
真叫他有心無力，索性也不再與他們做過多交往，隻是埋頭做自己的事情，反正他們就算看著不爽，卻也無力阻止。
怎曾想張誠竟在北路做得風生水起，不止是一個薛良清沒能阻止他的崛起，竟連副總兵張國威都被張誠連根拔除。
直到這時，他們才清楚認識到自己之前的錯誤，但是礙於文官的臉麵，雖不在對張誠指手畫腳，評頭品足，也不再橫挑眉毛豎瞪眼的挑毛病，但也一直沒有主動向張誠靠近。
還是張誠有古大將之風，在出兵往豫省援剿闖賊之前，主動登門拜訪他們二人，雖未能完全冰釋前嫌，但在張誠的主動示好之下，他們對張誠的態度也確有極大轉變。
依現在的情勢，他們對於張誠其實是可有可無的，就是說多了他們二人，對於張誠並不一定會有多大的益處，但他們多了張誠的真心相助，在如此亂世之中或許會成為他們保命護家的唯一依靠。
在這亂世之中，能做官到如此位置的人，又怎會有傻子呢？
張誠這時又對秦時錚說道：“秦大人，張某在北路承蒙關照，心中確存感激之情，如今大人已久任糧判，是否想過調換個位置呢？”
秦時錚與何崇武一般，如今在北路雖仍受各官尊敬，但是也已經淪為擺設一般的存在，隻是表麵尊敬而已，卻無一丁點實權，似他們這般又胸懷抱負的文官如何受得了。
隻聽他開口說道：“張帥言笑，官位天授，豈是我等能自做主的！”
張誠見他還有些落不知，又或是去藩台衙門，秦大人還是選一處吧！”
“這……這……這……”