鬆山城，薊遼總督洪承疇臨時行轅的官廳內，在眾官將的矚目下，洪承疇親信幕僚謝四新拿著一張字條，從屏風後緩步走出。
他麵上表情凝重，似乎隱含著一絲絲惋惜的無奈神情,將字條送到洪承疇的書案上，又退回到自己的位置上站好。
張誠抬首遠遠望去，隻見總督洪承疇麵色如常的看著字條，但卻能隱隱感受到他心中似乎也在掙紮，猶豫不決。
良久，薊遼總督洪承疇才抬眼掃看著一眾官將，開口沉聲說道“本督之意,當趁王師初到，韃賊未知我軍虛實之際,畢集全師主力，狠攻石門山，以求突破，速解錦州之圍。”
在眾官將一片錯愕神情中，洪承疇接著又道“前時得報，錦州城內，木石將儘，樵蘇乏竭，生計艱難。
今日，本督與諸公登臨乳峰山西嶺，北望錦州，城內竟無一棵大樹，足見其薪材之匱乏，已至不得為續之境地，勢難久守。’
他突然麵色剛毅，語氣堅定的又道“本督之意已決，當趁此王師銳意正勁，韃賊又未探得我虛實之機，以一部兵馬佯攻黃土嶺、鬆山嶺、毛家溝等處地方，牽製韃賊兵力，再將我軍重兵分為兩部，各往攻東、西石門。”
洪承疇說到這裡，目光掃向了張誠，眼中充滿著複雜的神情，他接著道“朝廷內憂外患，國事惟艱之際，仍百計千方籌集糧秣，供我大軍食用。”
他說到這裡時，目光突然變得冰冷嚴峻起來，語氣也極為堅定地道“諸公皆食君祿，當思忠心報國。今日戰事，關乎國朝存亡，還望諸公能勉力奮起，同心克敵。”
張若麒滿麵春風，他心中早就想提議強攻石門山，以速解錦州之圍，好在本兵陳新甲，以及崇禎皇帝跟前邀功請賞。
剛才張誠提議先攻下黃土嶺、鬆山嶺一事,他便頗不耐煩，隻不過礙著與張誠之間的些許交情，才一直隱忍未發，若是換作彆人，隻怕他早已雷霆怒嘯，大發天威了。
以寧遠總兵吳三桂、遼東總兵劉肇基、副將祖大樂等人為首的遼東當地諸將官，也都是急切表態，而吳三桂和祖大樂二人更是自請為大軍前驅，率先發起對韃賊的第一波次攻擊。
再有東協總兵曹變蛟、前屯衛總兵王廷臣、薊鎮總兵白廣恩、山海關總兵馬科、密雲總兵唐通、山西總兵李輔明等也都紛紛表態，願供洪督臣驅策，願為大軍前驅。
張誠見此情形，也惟有無奈的搖了搖頭，他輕輕觸碰吳三桂，悄聲問道“長伯兄，屏風後可是貴舅母?’
吳三桂看了張誠一眼，點頭道“正是。”
他將頭往張誠這邊靠了靠，又將聲音壓低些，才說道“家舅母掛念錦州安危，亦掛念舅帥安危，今日便獨自前往韃賊營前試探虛實，現正隱身屏風後，參與軍議。”
原來，薊遼總督洪承疇初到鬆山，就偕遼東巡撫邱民仰、總監軍張若麒與諸官眾將登上乳峰山西側山嶺，俯瞰呈不規則形狀的錦州城。
城中的房舍街巷，皆是曆曆在目，遼代時修建的十三層寶塔，兀立在藍天之下，背後襯著一縷縷白色的雲彩，恰逢順風，寶塔上的鈴聲隱約傳來。
女兒河從鬆山與錦州之間流淌而過，曲折如帶，滋養著鬆錦大地。
清軍在離錦州城二裡以外的地方安營立寨，包圍著這座遼東重鎮，城外又有清軍挖掘的三重深深壕溝，以防城內明軍突圍而走。
同時還看到，清軍在麵對鬆山的乳峰山、石門山和大架山上也多建有營壘，防禦嚴密，山嶺下也有眾多韃賊騎兵往來巡弋。
總督洪承疇正在仔細觀察錦州城外清軍駐營情況，忽然，就見一隊約有二三百人的騎兵，擁著一員女將從山後馳奔出來，往馳清軍營壘前逼去，在營前張望片刻，待清軍騎兵大隊衝出時，又迅疾地馳往彆處。
如此這般，竟接連窺探了三處清軍營壘，眼見大隊大隊的清軍虜騎從四方衝來，欲要合圍這一隊明軍騎隊，連洪承疇、張誠等皆為其捏了一把汗，就見那隊明軍竟從山穀間奔騰而出徑往寧遠總兵吳三桂的營寨奔去。
邱民仰當時不覺歎道“左夫人救錦心切，不惜親往韃賊營前察探虛實。今日午時，我曾往吳鎮營中，左夫人就曾對我言，錦州樵蘇斷絕，勢難久守，請我轉懇督臣，乘王師士氣方銳，當火速進攻韃賊，以求內外合擊，解救錦州危難，解救城中軍民百姓。
隻不知，督臣決意何時進兵，與奴一戰?”
洪承疇目光停留在錦州城內，歎了口氣，不無憂心的說道“錦州城內已看不到任何樹木，足見其薪柴已經燒儘，此時，恐各家門板、窗欞，甚至桌椅、衣櫃也多做了薪材。
解救錦州之圍，你我之心相同，隻是，今日遍觀韃賊營壘，一時仍是看不出其破綻之所在，想要攻敵，卻無從下手啊!”
邱民仰雖是文臣，卻長於調度，且久曆地方，頗知兵事，他不由建言道“若要救錦，實則直趨正北，攻取石門山之東、西石門，當為最速。
隻是，韃賊防守嚴密，我王師雖眾，然又不能一戰全數壓上，實難以全力攻打，為今之計，不若以半數軍馬抵住當麵韃賊，而另出勁旅，逐步掃清外圍，再結成車陣，緩緩逼退奴賊，才是上策。”
洪承疇又何嘗不知他所言乃是正理，但卻長歎一聲，語氣略有些低沉道“你之所言，我何嘗不知。隻是，遼東戰事怕不能如你我之意，恐不願為之事，卻偏偏被形勢所迫，成為我等之必往!”
他的這番話隻對邱民仰一人所言，聲音極低，似乎也代表了他此刻的心境
邱民仰回望著他，略顯急切的輕聲道“督臣，‘將在外，君命有所不受’啊。遼東軍事，關乎國朝存亡，如今形勢未明，不可輕決。”
洪承疇的目光從錦州城那邊收回，望向旁邊不遠處的總監軍張若麒，輕聲道“今上的脾氣，你不是不知，‘將在外....那一套，可是行不通的!”