項城南邊二十裡外的火燒店，不足兩萬的明軍彙聚於此，正緊張地修補寨牆上的缺口，以及樵采、汲水，準備埋鍋造飯。
三邊總督傅宗龍、保定總督楊文嶽兩人，此刻都有一個共同的想法。
他們堅持認為賀人龍、李國奇等大將兵馬精強，又是率先逃遁，想必定然損失不大，而且他們也決不會逃得太遠，估摸著也就是逃到項城為止。
畢竟在如今的大明，即使朝廷對於這幫子武將掌控已有些乏力，但失陷主帥卻仍然是一項重罪，非不得已，他們也決不會徹底棄二位總督於不顧。
而現在的火燒店，本有兩位總督的標營數千人馬，再加上真保總兵虎大威的數千兵馬，更有沿路收攏起來的逃兵，堅守上一兩天，該不是什麼大的問題。
那時，逃至項城的賀人龍、李國奇等人，又豈會甘冒敗失主帥，坐望不救之罪？
所以他們必然會從項城回師相救，到時內外夾擊，合力戰賊，不止現駐紮火燒店的兵馬沒有危險，更可能一戰潰賊。
隨著，各部敗逃的官軍陸續到來，各營劃地而守，分彆修繕起各自防區傾倒的寨牆，同時埋鍋生火，開始造飯。
傅宗龍和楊文嶽二人並轡巡視各處，經過詢問麾下的幾個親將得知，跟來火燒店的己方人馬，除卻二人標營的八千餘人外，還有真保總兵虎大威的幾千人馬，再加上沿途收攏的敗兵，估計全師仍在一萬五千人馬上下。
傅宗龍與楊文嶽二人下馬後，步入火燒店內的一座荒蕪已久的廟院中。
廟的殿廡有一半都已經毀壞，院中更滿是荒草，斷裂的石碑載倒在地上，他們進去以後，先是讓親兵們站在遠處護衛，兩個人又是一陣密談。
三邊總督傅宗龍首先說道：“楊督，學生今以待罪之身，奉命出京，受任陝西、三邊總督，皇上要學生率領關中將士，來河南剿滅流賊。
怎想今日一戰，竟至潰不成軍，實在無顏上對黃恩浩蕩，下對關中和中原的黎民蒼生啊。”
楊文嶽趕緊安慰他道：“督師何以出此言，自古勝敗乃兵家之常事，傅督何必難過。數年以來，官軍每遇賊兵，總是驚慌潰逃，所以，學生亦常常主張持重，不敢輕易與賊浪戰。”
傅宗龍如何聽不出他的言外之意，但事已至此，多言亦是無益，隻得歎了口氣，又說道：“並非是學生不肯持重，實在皇上催逼過急。
宗龍明知戰也未必有功，可不戰則必然獲罪，然兩難之間，必選其一，所以，學生方決意一戰，寧死於沙場，不死於西市，大丈夫豈能重對獄吏乎！”
楊文嶽聞言，也覺自己適才的話有些過火，忙又安慰傅宗龍道：“元憲苦衷，仆亦深知。事到如今，我們也隻有在此地死守待援。
幸而適才混戰，你我身邊將士並未潰散，今在此地尚有一萬餘人馬，雖是步卒為多，然堅守陣地尚是堪用，隻要你我二人鎮靜指揮，鼓勵將士們奮發忠義，齊心齊德，固守數日當是無妨。
更有丁督師又近在商城、潢川一帶，左昆山也在信陽以東，距我皆是不遠，料想他們得迅，必會來援我軍。
萬一他們不來，我軍稍作休整後，再且戰且退，往項城方向退去，也還不遲，何況賀人龍、李國奇二帥，以及保定副將張德昌等諸將逃走不遠，應是就在項城左近。
今夜，我二人一麵向皇上飛奏敗軍危急情勢，一麵飛檄項城，尋賀、李二帥回師救援火燒店，另外，也再飛檄丁督師和左鎮速來相救。”
傅宗龍此刻心情已有所恢複，不似剛才那般激動，他點著頭說道：“正是這個主意。鬥旺兄，我等現在部署軍事去吧。
這邊部署妥當之後，我二人便各自飛奏朝廷，不用聯名啦。”
楊文嶽也道：“如今我方兵力不如往前，當重新劃清各營汛地。督師身邊西北兵馬較少，這東南一帶便歸傅督防守，西北那方守寨之事便由學生的保定兵馬擔負，如何？”
他所言也是實情，傅宗龍所帶來的陝西兵馬，大部都跟隨賀人龍、李國奇潰逃而去，身邊隻有他的標營人馬，而楊文嶽身邊除了標營，還有真保總兵虎大威的兵馬。
傅宗龍深情的望著楊文嶽，對他的善意表示感激，又說道：“好吧，我等本就大致是這樣分汛防守的，隻需再稍作調動即可。
我等就按剛才議定，一麵稍加調動調整，一麵立刻命大家掘壕，寨牆缺口處也要連夜修補起來。”
他們二人正說著，火燒店外又是一陣殺聲傳來，原是有一股賊軍追至寨外。
當下，由楊文嶽去部署防守諸事，而傅宗龍則立即上寨觀看，隻見來的“賊兵”並不多，隻有千餘的步賊追來，但與官軍仍相距甚遠，呐喊就要進攻火燒店。
好在許多的小炮，並未在撤退時全部遺棄，傅宗龍立刻下令士兵放炮，一時間炮聲震耳，硝煙騰起。
就見一個賊軍將領在硝煙中奔來奔去，不住揮動著一麵小旗，隨即就響起了陣陣鑼聲，賊兵隊伍便緩緩向後退去。
乘此時機，傅宗龍忙命官軍趕快抓緊掘壕，儘量把壕溝掘深掘寬，同時東南麵這邊的寨牆上各處缺口，也都用拆毀的房屋木料和磚頭堵死。
並用砍下的樹枝臨時製成拒馬，塞斷通向寨內的各個路口，使賊軍的騎兵不能直接衝殺過來。
為了鼓舞士氣，傅宗龍也放下了總督的架子，親自掘壕背土，以示與士卒同甘共苦，這可是他自從官以來，還從未乾過的事情。
若非今日的情勢已萬分危急，恐怕他也不會如此放低姿態，為著鼓勵士氣，而親身撅壕搬土。
當然，他也就是做做樣子，隻不一會，便被其他軍將替換了下來，可即使如此，也使軍心大振，乾勁熱火朝天。
忙碌了一陣後，傅宗龍就回到自己的中軍，正準備給皇上草擬奏本時，他才想起，自己的尚方寶劍和敕書都遺失了。
原來，就在孟家莊混戰之時，他的尚方寶劍便已經失去，因為，替他背尚方寶劍的那個親信中軍，為了護他逃出，竟被賊軍亂箭射死，就連皇上給他的敕書也一起丟失了。
隻有他的總督銀印，卻因綁在自己的腰間，這才僥幸得以保存。
對於這幾件事到底該如何措辭，要怎麼敘述得既不脫離實際，又不至於替自己加重罪責，確實很費一番躊躇。
良久後，傅宗龍不禁長歎一聲，似乎已有些思緒，這才開始親自草擬給皇上的奏本。
孟家莊一戰，就連跟隨他的幾個專掌文案幕僚，也是死的死了，丟的丟了，唯一存活的一位還帶了重傷。
所以，儘管他已是老眼昏花，卻也不得不親自提筆捉刀。
剛剛才寫上幾句，楊文嶽便又匆匆來見，向他說道：“傅督，據學生看來，目前我們還是不宜在此死守。