麵對知縣張我翼的逼迫之言，劉國能一臉冷笑地回道：“縣父母既然也有投降流賊之念，我不敢奉勸多言，可是縣父母也應想到，身蒙國恩、食皇上俸祿的人，日後又如何對待皇上？
縱然這葉縣城中的百姓，能夠體諒縣父母的愛民之心，然國法又豈能體諒縣父母？”
張我翼對於劉國能的譏諷之言，完全不以為意，仍是十分耐心地對他說道：“前日襄城縣尊曹思正已然投降流賊，獻出騾馬、糧穀，遂得一城保全。
本縣亦想此時應當通權達變，不能死守一個‘忠’字，先保全一城百姓，待流賊人馬退後，我們仍然為朝廷守土，豈不兩全其美哉？”
劉國能又是一陣搖頭冷笑，道：“恐怕到那時，就悔之晚矣啊！”
就在議事廳內的眾人爭論不休之時，忽然有人疾步衝進議事廳，送來了闖王射入城中的第二封“曉諭”箭書。
此前就堅決主張投降賊寇的陳姓士紳，竟然不顧副總兵劉國能、知縣張我翼在場，率先一把將“曉諭”搶到自己手中，才看了一遍，不由臉色大變。
隻聽他大聲說道：“各位……各位不必再爭，請聽我念一念……念一念……”
一眾士紳也都是萬分急切地催促，紛紛叫嚷著：“快……快些念來！”
於是，那陳姓士紳手指微微打顫地捧著李自成的“曉逾”，大聲念了出來：“本帥救民伐罪，恫瘝無辜百姓。再次曉諭爾等，提前明早破城。……”
廳內眾人不待他將“曉諭”全部念完，隻是聽到“提前明早破城”這裡時，便即紛紛議論開來。
有人道：“哎呀，怎麼明早就要攻城了？原還說限兩天內決斷是否投降，如何就隻限一天啦！”
另一個立刻接道：“怎麼好……這可如何是好啊……”
又一個則低聲喃喃自語道：“恫瘝無辜百姓，卻還要提前攻城？……”
那個姓陳的士紳卻不管人言紛紛，他提高了嗓門繼續念了下去：
“速議開門出降，保爾雞犬不驚。
國能如肯歸順，依例寬大優容。
前罪一概不問，望汝效忠立功。”
他將“曉諭”全部念完之後，大廳中頓時鴉雀無聲，落針可聞，眾人皆是麵麵相覷，最後目光又再次集中到了劉國能的臉上，靜靜地等待著他的表態。
劉國能這時仍然存著僥幸的心理，當他得知李自成將原限兩天內投降的時限，忽然減去一天，必定是左良玉的兵馬來救南陽，使得他不敢在此逗留過久，才如此施為。
他想著既然李自成與羅汝才二人，不敢在葉縣城外久留，還是應以齊心固守城池為上策，隻要守得數日不破，賊兵便可退去。。
可是，當劉國能將他的猜想剛剛說出口，那姓陳的士紳便立刻大聲反駁：“我看卻不然。依我之見，定是李闖王看我城中軍民皆無心固守，才限令今日決定降與不降。
將軍不可圖一人之聲名，而毀我闔城百姓之性命啊！”
他此言一出，大廳內立時便響起一片附和之聲，副總兵劉國能自知自己的處境已然十分孤立，若是全城官吏士紳皆不願固守，自己這兩千人馬也必然難以守住葉縣不破。
劉國能沉默了一陣，不由長歎一聲，開口說道：“諸位，不如咱們晚上再議吧，我劉某人無論如何，絕不會牽累一城官紳百姓！”
…………
送走知縣張我翼與眾士紳後，副總兵劉國能便登上城牆，從南向北巡視了一圈，想要察看是否還有突圍出去的可能。
然他見城外都是賊軍的營盤，四麵圍定葉縣，已然是無隙可乘，若強行突圍，也必定身陷其中，難以逃脫。
此刻，正值秋高氣爽時節，天氣晴朗，萬裡無雲，就連遠在十裡之外的臥羊山，都隱約可見不少的旗幟飄動，看來逃走的道路確是已經徹底斷絕。
日落黃昏後，知縣張我翼又同士紳父老前來尋他，請他速作決斷，免得牽累一城百姓生靈塗炭，他們一再逼迫劉國能，不斷對他說如果今晚再不作決斷，明日一早賊軍攻城，那一切就都遲了。
劉國能見他們如此，雖感心胸難平，卻也是無能為力，他在大廳中來回踱步，連連歎氣不已，但即使如此，他仍然沒有吐露出投降的話語。
在他看來，城中知縣張我翼與諸鄉老士紳們的苦苦逼迫，似乎比城外李自成、羅汝才的賊軍更使他頭大，卻又偏偏無可奈何之。
最後，劉國能雙目一瞪，轉身對一名親將說道：“你去南門的城樓上向城外喊話，就說本鎮明日辰時出城，親與闖王相見。
請闖王暫停明早攻城之事，以免一城百姓無辜遭殃。”
那親將疑惑地問道：“就說將軍已決意投降了麼？”
劉國能將眼睛瞪得溜溜圓，大喝道：“你隻照我的話轉告便是，何必多問？本鎮隻是去親見他李自成，哪裡來的什麼投降？”
“遵令！”
那親將也不再墨跡，他大聲接令後，便迅速轉身退出大廳而去。
這邊，劉國能又對廳內眾人說道：“縣父母和諸位鄉老都走吧，請傳諭闔城百姓大可寬心，賊兵不會再強攻葉縣城池了。
我劉某人不能為皇上守城儘忠，也當舍一身而救闔城百姓，使諸位免遭屠戮才是。”
眾人見此，也隻能先默默退出。
他們中有的人也在心中暗讚劉國能，畢竟是個慷慨忠義之人，而有的則想到他今日被逼投降，今後可能仍去作“賊”，更有甚者還暗自猜想劉國能見到闖王之後，會否被闖王殺掉？
隻不過，這些想法被他們暗自存在心中，都沒有表露出來，眼下最大的事情便是投降闖王，以免遭賊兵蹂躪，生靈塗炭。
知縣張我翼也欲同眾人一起退出議事廳外，卻被副總兵劉國能叫住，語氣誠懇地叮囑他道：“明日賊兵入城，望縣父母能忍辱負重，不可辜負闔城百姓。”
張我翼聽了這番話，便猜疑劉國能會否在今夜自儘，他雖也力主投降，但對劉國能以賊寇受撫而為副總兵，卻能對朝廷如此忠誠，心下也隱隱感到一絲不安。