國之大事，在祀與戎！
這句話出自《左傳·成公·成公十三年》裡的記載：“公及諸侯朝王，遂從劉康公、成肅公會晉侯伐秦。成子受脤於社，不敬。
劉子曰：‘吾聞之，民受天地之中以生，所謂命也。是以有動作禮義威儀之則，以定命也。能者養以之福，不能者敗以取禍。是故君子勤禮，小人儘力，勤禮莫如致敬，儘力莫如敦篤。敬在養神，篤在守業。
國之大事，在祀與戎，祀有執膰，戎有受脤，神之大節也。今成子惰，棄其命矣，其不反乎?’”
祭祀與戎政，自古以來都是國家最重要兩件大事之一。
曆朝曆代，對此都有著嚴格的規定與製度，更是建立了一整套國家祭祀體係，一般有二，一是中央朝廷祭祀體係，分大祀、中祀、小祀；二是地方祭祀體係，省、府、州、縣、鄉等各級祭祀。
而“國之大事，在祀與戎”這裡所表述的祀與戎，其實都是祭祀的意思。
祀指的是祭拜祖宗、祭天、祭地等祭祀的儀式形式，而戎則指的是因戰事出征前、後的祭祀儀式形式，也就是說：國之大事，其實就是祭祀。
其實在《禮記》中還有一句“禮有五經，莫重於祭”，由此可見，祭祀是我國傳統禮製中最重要的組成部分。
為什麼我們先民如此注重祭祀呢？
說直白一點，祭祀其實就是我們祖先與神靈溝通一種方法方式而已，通過向神靈的獻祭來討好和收買神靈，以期得到神靈與祖先的庇佑。
為什麼這麼說呢？
大家都知道，我們先民是從茹毛飲血、鑽木取火的原始部落生活中走來，而那時我們先民所擁有的一切，都是嚴重依賴於大自然。
從狩獵的獵物到居住的洞穴、再到風雨雷電，那時大自然對於人類來講是極其神秘的，酷暑嚴寒和瘟疫都會導致大量的先民死去。
所以那時候人們極度恐懼和敬畏這片天地，以及在其上運轉的日月星辰，為此更是將他們都想象成一個個天上的神。
對大自然的神秘和恐懼，讓我們先民一直保持著對大自然的敬畏之心，認為“天地萬物皆有靈氣”，即便是死去的生命也有自己的靈魂，並且仍在人間遊蕩，作祟於生者。
所以，古人特彆敬畏自然和萬物，對於死者也是敬畏有加，這便有了“死者為大”的說法。
正是有了這種敬畏之心，上古的先民們才找到了祭祀這種方式，並借此與天地神靈進行溝通，祈求他們的護佑。
由此看來，祭祀這件事從來就不是一個人的事情，而是一個國家、一個城市、一個家族的事！
張誠在前往河南援剿闖賊歸來時，就曾慮及此事，所以才在赤城山下倚著一段溪流，修建了這處“褒忠祠”，以此來祭奠追隨他出征的陣亡將士。
在他率軍出征遼東的這段時間，褒忠祠的規模又擴大了許多，正麵高坡上是褒忠祠的主體建築，其後便是大大的封土堆，內裡安葬著此前戰亡將士英魂。
而褒忠祠前已然平整出一片廣場，足夠數千人聚集於此，祭拜宣府軍陣亡將士英魂之用。
當年，褒忠祠剛剛初建的時候，因臨時起意而顯得有些倉促，張誠隻找了一些和尚、道士念頌經文，以求使援剿豫省陣亡將士的英魂能夠安寧。
然現如今，褒忠祠已然徹底建成，並且參照國朝祭禮為之製定了十分完備儀式，以國之正禮、大樂獻祭。
並且還設置了專門的神官，褒忠祠神官享受衛司指揮使的規格待遇，這也是張誠此時能夠給與的最高待遇了。
雖然褒忠祠神官並未記入宣府軍職名冊之中，其所領待遇完全是張誠自己給發放，但若是超過了這一規格，也怕被好事之人拿來當作攻訐他的話柄。
…………
大明崇禎十四年臘月初十日，褒忠祠前的廣場上聚集了三千餘宣府軍將士，以及數千軍戶百姓等候著祭禮的開始。
他們大多都是此番出征遼東陣亡將士的家屬，也有一些此前剿賊和援剿豫省陣亡將士的遺屬在其中，而普通百姓根本無法到這裡的廣場上參加祭禮。
永寧伯張誠與宣大總督張福臻二人，回到赤城堡後已然齋戒兩日，這才在宣府巡撫江禹緒等官員，以及宣府副總兵林登猷、參將劉廣武、郭英賢等將官陪同下，前來褒忠祠祭奠陣亡英烈忠魂。
就連王樸與李輔明兩位總兵，都隨著一同來到赤城，觀瞻宣府軍祭奠征遼陣亡將士忠魂的儀式，並隨同一起參拜將士英魂，他們如今就站立在巡撫江禹緒的左右。
而在此前，張誠幕府下各大員也都早早趕到赤城堡，還有此番出戰陣亡將士的家屬，也都趕來赤城堡外相候祭拜英魂。
他們除了將自己家中陣亡的男丁請入褒忠祠，也是為了來赤城堡領取自家的撫恤，以及烈士家屬特有的銘牌和文牒，將來憑此可在各地方直接領取年節例行撫恤。
還有家中幼童求學、做工、入伍等等，都可憑此文牒得到優先照拂，而烈士家屬的銘牌更是可以懸掛在門楣之上，以後繳稅和出役等都可得到地方官府的照顧。
這一切都無須張誠親自操心勞力，自有靳新朋和嚴慶榮、吳誌忠等人來專司負責，就連當初開平衛司的經經曆旺、鎮撫劉誌兩人，現如今也都已成了張誠麾下得力乾將。
有了他們這些親信之人，這些繁瑣之事自然再無須張誠親力親為，他隻要做出決斷即可，具體的事自然是
張誠與張福臻一同回到赤城後，並沒有絲毫的耽擱，雖然各營將士大多返回汛地，但赤城營、獨石營、騎營、虎衛營都留在了赤城堡外駐紮。
此外，新歸附的郭英賢、何振雄、匡永忠、唐先成這幾部人馬，也都暫時開至赤城堡外駐紮，再有就是其他各營中表現優異的將士，也奉命開來赤城。
他們都是永寧伯張誠一手捧起來的戰鬥英雄，是給後來者膜拜和效仿的時代楷模，作為後來者，張誠太清楚榜樣的力量了！
所以，他在這一次出兵遼東的過程中，才大力收集麾下將士們突出的英勇表現，並準備將他們的英勇進行大力宣傳。
使他們的事跡成為宣府大地上的傳說，並且還要給他們最大的獎賞，由此來激發更多的麾下將士紛紛效仿。
他們除了留在赤城堡等待受封領賞外，還將於宣府各官眾將祭拜後，作為將士代表親臨褒忠祠正殿拜祭陣亡將士英魂。