大明崇禎十五年，五月二十日，天晴，萬裡無雲。
懸掛在天空正中的毒辣太陽，無情的炙烤著大地上所有的人和草木大地，不管你是官軍，或是流賊都沒有一點差彆，絕對的一視同仁。
開封城正南方向三十裡外的大關頭莊外，煙塵滾滾騰起，又落下，再騰起，如此往複不斷……
一隊隊身著不同盔甲的小股賊兵，往來衝突不斷，他們身著不同的盔甲戰袍，一忽兒從這邊衝向那邊，一忽兒又從那邊奔來這邊，馬蹄急促地踏擊著地麵，揚起煙塵滾滾又陣陣……
勇毅軍的騎兵盔甲戰袍都是統一的服色，他們正以“哨”為基本作戰單位，從中營、西營、北營馳出，襲擾正在紮營的各部賊軍。
而賊軍也是如此僅以百騎一隊，或二百騎一股，從各處殺出迎戰，雙方的騎隊都是彼此交錯而過，一陣銃箭的亂響過後，便又彼此分開，很少有相互策騎搏戰的時候，即使有也是很快就會彼此分開。
畢竟還隻是互相襲擾和試探，遠沒到真正交鋒的時候！
不過，賊軍騎兵多操三眼銃，這是他們在三邊與蒙古騎兵作戰時候養成的習慣，按理三眼銃雖然打射不如勇毅軍的手銃便捷，但勝在可以短時間內打出三發銃子。
然而十分可惜的卻是，賊軍的三眼銃多為老銃舊物，加之他們平時又養護不夠，所以啞火率奇低，且準頭也十分可喜。
而勇毅軍騰蛇營騎兵們的手銃則不然，幾乎都是一水新打製的精良手銃，雖然啞火率也占了二成多，但卻是準頭奇佳，又威力十足。
兩相比較，高下立判，賊軍雖也偶有殺傷，但奈何騰蛇營騎兵不僅披甲率百分百，且又都是精良的布麵甲，不僅賊軍射出的箭矢大多無功，就連他們的三眼銃也很少打中，即使偶爾打中也很難致命。
這裡就不得不提及勇毅軍的醫療體係。
勇毅軍總醫官是威遠營醫官司的司正施建能，而其餘各營的醫官則幾乎都是他的徒弟，這些醫官隨營征戰日久，又其實對於弩箭銃彈擊傷，更是最擅醫治，因此無論是受了箭傷，還是銃傷，在勇毅軍中都已非致命傷。
當然，那些打中射中致命位置的要除外！
雖然傷亡不斷增加，但賊軍就如同打了雞血似的，仍一隊隊不斷從營伍中奔出，迎上騰蛇營左右兩部的騎兵，廝殺不止。
幸虧這邊駐防的騰蛇營中，配置有兩部精騎，若不然便隻有眼睜睜地看著賊軍修築營壘，無法出營襲擾作戰了。
不過，雖然兩部二十哨的騎兵不斷出營襲擾，卻礙於賊軍騎兵眾多，硬生生將他們擋在了營地之外，並未對賊軍修築營壘造成任何的破壞。
“傳令，鳴金吧！”
“將軍，不阻止流賊築營啦？”
魏知策望了一眼中軍官於得水，道“沒用的，賊軍騎兵比我們多太多，雖然我們戰果頗豐，卻無法衝過去燒毀他們的營地。而要是再這麼廝殺下去，對我們戰士的體力消耗太大，反不如先讓他們回營歇息，養精蓄銳。”
…………
未時末，一座座賊軍的營盤已然顯出了雛形，雖然寨牆還沒有立起來，但各營外都已挖起了一圈淺壕，那些挖出來的土也都在往營前運送，看樣子是要用來壘砌寨牆之用。
再往遠處看去，隱約可見一隊隊破衣襤褸的饑民，正成群結隊地往這邊趕來，他們或肩挑、或手拎、又或是背著各種工具，邁著沉重的步子緩緩行進，饑疲勞累的樣子一眼可見。
不過，他們或是五六百人一隊，或是一二千人一隊，各隊之間能夠看出有十分明顯的界限，這表示流賊已經具備了極強的組織能力。
他們不再如以前那般，像趕鴨子似的驅趕饑民，而是將他們都如戰士一樣編成一支支隊伍，如此一來，不論是驅使他們填壕、掘城，甚至充當炮灰佯攻送死，都會如臂使指般快捷方便。
隨著他們的不斷加入，賊軍營壘也在以肉眼可見的速度修築，壕溝不斷加深，寨牆也隨之不斷增高增厚。
而那些原本還在修築營壘的賊兵，此刻也都放下手中的活計，一個個紛紛拾起自己的武器，竟開始在頭目的喝令下，開始整理起隊形來。
闖軍“山字營”大頭領佟守山，如今也因襲破保定軍營盤，以及追擊虎大威所部官軍的功勞，從隸屬於劉體純麾下，變為直接隸屬於闖軍總哨劉宗敏了。
雖然隻是自己的直屬上官有了變化，但在闖營中卻已經十分難得了，因為隸屬於劉宗敏麾下，是成為闖軍大將的必由之路。
就如同劉體純、李過、袁宗弟、穀英等人都曾隸屬於劉宗敏的麾下聽命，現如今可都已經成為闖營中可以獨當一麵的大將了。
而佟守山也因在追擊虎大威時，救下的那一千多郝搖旗部下賊兵，都被闖王下令暫時歸他統領，待郝搖旗的生死確定之後，再做最後定奪。
這其實也等於在宣布如果郝搖旗真的戰死在了半坡店，那麼佟守山就將接替他的位置，成為闖營中的一員大將。
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現在，他的“山字營”被布置在了西營對麵，負責主攻這一麵的宣府軍陣地，而且為了進一步觀察佟守山的能力，劉宗敏並未派彆的大將在這一麵坐鎮。
山字營，原本有八百騎兵，四千步卒，再加五六百雜兵和眷屬，加在一起也是六千上下，可現在加上郝搖旗營中那一千多賊兵，再算上郝搖旗營中的老弱眷屬和雜兵，佟守山的直屬人馬就已經有小一萬了。
而且在擊潰楊文嶽、追擊虎大威的過程中，還俘虜了一千多的官軍，這裡麵大半都被威逼利誘地加入闖軍陣營，成為了佟守山的部下。
所以，山字營現在攏共有一萬兩千餘人馬，其中騎兵增加到一千一百餘人馬，這是山字營絕對的主力。
而步卒也被他重新分作六部，除了原有的四部之外，原郝搖旗麾下一位叫作方正先的小頭目，被他提拔為新的副統領，管著一千餘人的步卒。
還有一位則是主管後勤的副統領陰五堂，他原本隻管著五百雜役人員和二三百的眷屬，可現在他的麾下也有了一千步卒，以及一千五百的雜役，再加上近兩千的老弱和眷屬人員。
要是單以人數來論，自然陰五堂的老營人數最眾；但若是以戰力來論的話，則是包繼強的騎兵營排在了第一位，所以作為山字營核心戰力的騎兵，以及山字營的錢糧眷屬都置於佟守山的完全掌控之下。
再加上老弟兄戚大坎、閆明達又牢牢控製著兩營步卒，這樣看去就算剩下的肖雲山、陸珍、方正先三人想整點什麼幺蛾子，也是翻不出大浪花來。
因為張鼐的火器營還沒有全部開到，而且劉宗敏也沒有最終確定主攻方向，所以各營都是隻顧修築營壘，挖掘壕溝諸事。