劉莊那邊青龍營與闖軍激戰的同時,大關頭這邊的騰蛇營已經遭受著闖軍的猛烈攻擊三天了……
大關頭的南北兩邊攻勢雖然也十分猛烈,但好在這兩麵的火炮並不多。
唯一能給騰蛇營構成威脅的當屬闖軍臨時趕製的盾車和架橋車了,正是通過這些攻城器械抵近拆毀花籬,又通過了壕溝。
曾一度攻破大關頭南北兩邊的第二道壕溝防線,將騰蛇營逼退至最後一道壕溝矮牆,再退就隻剩一道營牆了。
尤其是在大關頭勇毅軍騰蛇營西麵防線,唐先成所部甚至一度退到營牆上,才最終穩住了西營這一麵的防守陣地。
不同於張國棟在劉莊的故意收縮,大關頭這邊可是實打實的硬仗。
魏知策已經料到自己這邊是闖軍的主攻方向,因此他並不敢兵行險著,初時還限製各營不得使用火炮,可到了第二日便開始放寬了限製,已經允許各營在防守中使用隨營火炮。
隻不過,仍舊不許各營使用戰車和輜車上的佛朗機炮,即使在唐先成所部被逼退至營牆時,仍然堅持這一限製,不肯作絲毫讓步。
唐先成對此也是無法,在勇毅軍中一向都是軍令最重,他作為騰蛇營的副將隻能無條件執行魏知策的軍令,使用百子銃、虎蹲炮、臼炮防守。
好在他們退到營牆一線之後,闖軍大炮對他們已經很難再構成威脅,所以堅守防線並不算十分困難,隻不過闖軍人馬太多,一時難以組織有效的反攻,還無法奪回失去的陣地罷了。
…………
五月二十四日,卯時正,闖軍再次發起了攻勢。
一如往日,闖軍仍然以廝養饑民推著盾車在前,緩緩而進,在盾車與盾車之間的空處,還有許多不披甲的廝養,舉著一塊塊木板盾牌,向著營牆方向推進。
唐先成的西營這邊部署了步兵、戰車、輜車三個千總部,其中高成山的右部為步兵千總部,有戰士九百三十三人;李有才的炮車千總部有戰車六十五輛,戰士一千三百人;卞進宗的輜車三部有輜重大車一百輛,戰士一千名整。
如此,騰蛇營在大關頭西線這邊就部署有戰士三千二百餘人,戰車六十五輛,輜車一百輛,按理應該有大小火炮近五百門之多,但其中占了大頭的製式佛朗機炮卻被主將禁止使用。
所以在前兩日的戰鬥中,隻有高成山所部少量的隨營百子銃、虎蹲炮、臼炮等近戰小炮,投入了戰鬥,雖有效殺傷了闖軍士卒,但卻未能堅守前三道防線。
不過,唐先成對此卻並不十分著急,雖然已經退到最後的防線,但他的心中卻十分明白,己方的火炮優勢並未發揮,而且還有兩千裝備精良的騎兵也未曾出擊。
再者己方的火銃在之前的戰鬥中,發揮出了極大的火力優勢,對於闖兵的殺傷極為給力,一旦火銃火炮全力開火,那時騎兵再配合發起猛烈衝鋒,一定能夠重新奪回失去的防線。
何況,自己營中還有充足的火藥炮子儲備,以及大量的糧穀、肉乾和魚乾,還有足夠的鹽巴,而且大營東麵更是緊靠劉家河,雖不能通行大船,但小船卻是可以往來不斷,隨時給大營補充物資。
現在的唐先成雖不為失去了三道防線,而感到如何苦惱,但對麵闖軍的大炮卻是讓他恨得牙癢癢的,又對之毫無一點辦法!
雖然,自從自己退守第三道壕溝的時候,對麵那猛烈的炮火便已經有些夠不到自己,似乎戰場也隨之安靜了許多,那種既熟悉又久違了的喊殺聲又回來了。
可是唐先成直到現在也想不明白一件事——魏知策將軍為何會命令自己退守營牆呢?
自己明明可以守住第三道壕溝防線,甚至還可以組織一下反衝鋒,沒準前麵失去的陣地,還會失而複得呢!
為什麼?
這不是他該考慮的問題,他的職責是執行軍令,他的使命是守住營牆!
…………
“將軍,為何要唐副將放棄三道防線?”鎮撫官秦大忠對此十分不解。
他不同於總鎮撫賀飆的性格,除了獎功罰過、嚴肅軍紀、撫慰軍士之外,他對於操練和戰陣之法,也十分感興趣,雖在軍議中很少發言參與討論,但私下卻經常同魏知策交流想法。
魏知策看了秦大忠一眼,道“自唐先成退守三道壕溝時起,賊軍的炮聲便稀疏了許多,你可知何故?”
“何故?”
秦大忠重複了一遍,才反應過來“莫非是……賊軍在往前移動炮位!”
魏知策點了點頭,道“自賊軍到來,攻勢一直很猛烈,且數日間從未停歇,我估算賊兵當有四到五萬之間,如此才可每日輪換,不懼人馬疲乏之累,即使傷亡了數千人馬,仍能攻勢不衰,而隨軍前來的廝養饑民更是不知其數,若是要前移炮位,至多半日,便可完成。”
“啊。將軍所見高遠,大忠真是望塵莫及啊。”
魏知策可沒有心思在這裡聽他的誇讚,隻是簡單笑了笑,便往高台下走去,他邊走邊說道“走吧,該是咱們露兩手給劉宗敏瞧瞧啦!”
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秦大忠聽他如此講話,自然知道反攻在即,當下也不敢再多言,隨在魏知策身旁便走下高台,徑直往中軍大帳行去。
中軍官於得水、後部騎兵千總季東來、輜車一部千總何洪立等人,早就候在帳內,等候著魏知策的調遣,隻有左部步兵千總鄭有金因已受命在前線指揮戰鬥,所以沒能前來。
賊軍的攻勢已經開始,魏知策自知軍情緊急,也不再與麾下諸位戰將寒暄,直截了當地開口下令道“於得水,集合中軍各司,戰備待命!”
“喏。”
“何洪立,你率輜車一部的車兵,將輜車上的火炮拆下,抬著前往唐先成的西營,等候本將軍令行事。”
“喏。”
“季東來,你後部騎兵立刻披掛整齊,全員前往西營待命,等候本將的軍令,出營殺賊!”
“喏。”
秦大忠猛然說道“魏將軍,騎兵、輜車兩部都調往西營,咱這邊兵力豈不弱了,又如何反攻?”
“哼。”
魏知策的語氣陰冷地說道“傷其十指,不如斷其一指!”
他接著又沉聲喝令道“於得水,派人傳令給靳勇,要他調輜車二部霍元山帶車兵,抬炮前往唐先成西營待命。”
魏知策注視著帳內諸人,最後說道“今日一戰,至關重要。各位都給我拿出看家本領,務必要將流賊打得心寒,讓他們見到我勇毅軍,就從心裡感到害怕!”
“喏!”
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