你來的不巧，斯波家公子義銀與他的家臣說是出去逛逛京都，現在不在府內，等晚些時候介紹你們認識。”
“不了，母親，明日早晨我來府外集合。細川那邊還有些事務要處理，今晚我睡那邊府邸。”
聽聞義銀不在，細川藤孝欣喜不已，回絕了母親住宿的要求，借口辦事就走。和泉細川家在京中自有府邸，她不怕沒地方住。
隻是三淵晴員有些遺憾，次女急著辦事走得快，許多事情還沒好好交代。想著她們從近江回來再說也不遲，才釋然。
路上，明智光秀見細川藤孝火燒尾巴一般的跑路，笑得花枝亂顫。
“你笑什麼笑，再笑就把那斯波義銀嫁給你。”
“求細川大人開恩，您自己留著享用吧。原來是叫斯波義銀，這名字卻是不錯。”
“但人嘛，嗬嗬。”
兩人相互打趣著。細川藤孝下了決心，路上要冷淡處理這小男人，最好他覺得委屈，回頭自己斷了婚事，豈不美哉。
近江國大穀村，大穀村是臨近近江觀音寺城的一處自然村落。
百餘年前，六角家為了增強實力，對治下野武士開荒拓野大開方便之門，大穀家先祖也是那個時候勇於挑戰，接了開拓狀。
當時隻給了個地侍的頭銜，作為最低階的姬武士，大穀氏本來沒有機會出頭。借著這個頭銜在觀音寺城以南的荒野開拓農田，驅趕野獸，聚攏山民。經過百年發展，才成就了這一千餘石領地的國人眾。
可這些年因為連年戰亂，六角家看著鮮花似錦，其實已經是外強中乾。一方麵需要糧草銅錢支撐戰事，另一方麵恩賞知行拉攏家臣。
親族近支，譜代家臣都是團結的目標不方便掠奪，那麼下屬國郡的國人眾日子就難受了。
不但兵糧役日益加重，出戰次數也越來越多。大穀家作為大穀村的地侍姬武士，被折騰得死去活來。
到這一代，錢糧不過糊口，族人在上代家督為六角家戰死後，隻留下一個得了怪病的少女。
可就算如此慘烈，也沒得到平安。眼看著大穀家絕嗣在即，六角家想得卻是侵吞大穀家的領地。
一千石說多不多，說少不少，知行足夠安置好幾家立功姬武士。就等著大穀家的少女病重咽氣，這一等就是三年。
大穀吉繼住在村中的大穀家府邸裡，這本是村裡最高大最漂亮的建築物，現在卻是雜草叢生，人跡罕見。
前些年她得了奇怪地毛病，皮膚瘙癢難耐，時不時就是起紅斑潰爛。等母親大人戰死，這府裡上上下下的人心就散了，還流傳著她這毛病傳人的惡毒言論。
大穀吉繼也是硬氣，遣散了家仆，自己獨自住著。本來母親早就為她定下了一門婚事，男方是隔壁村地侍的孩子，十裡八鄉出名的俏郎君。
母親戰死後，男方家就開始推三阻四。後來聽聞六角家起了收回大穀家領地的念頭，更是一紙棄婚書丟來府邸，從此再沒見過人影。
這三年她假裝病重隨時會死，麻痹著六角家的貪婪心。六角家顧忌名譽，想等她死了再接受領地，顯得吃相好看些。
其實她就是皮膚上的毛病，雖然身體上潰爛得嚇人，但卻不會要命。
昨天，六角家傳來命令，叫她帶兵前往山城邊界接應幕府名門斯波家的貴族，隨之出戰淺井。
反複看了命令，總覺得其中有股子陰謀的味道。但大穀吉繼不在乎，她也需要一個機會，離開六角家視線的機會。
假裝戰死沙場，就能偷偷離開。待功成名就，我一定會回來。等著吧，六角家。
莫笑年少窮！