春耕後的越中出陣，終於落下了帷幕。
越後雙頭政治的兩大武家集團，又因為乾旱歉收，圍繞關東攻略的糧食問題展開新一輪的博弈。
如何打消上杉家臣團的搶糧念頭，又要避免破壞雙方的合作關係，考驗著斯波義銀的政治智慧。
而在西近幾，春耕後的丹波平亂並不順利，又進一步引發了三好家內部的動蕩。
此時，在堺港的高田陽乃，正與今井宗久單獨密談。
高田陽乃用指尖掠著自己的眉毛，隨口問道。
“小西隆佐的事，辦得怎麼樣了？”
今井宗久說道。
“她前陣子去往備前國行商，路上不幸遭遇惡黨，整個商隊沒有一個人活下來。
開春還活蹦亂跳的人就這麼沒了，亂世無常，人如草芥呀。”
“壬生狼已經回來了？”
“是，這次帶隊的是土方歲三。她的思維縝密，做事利落，首尾收拾得很乾淨。”
高田陽乃點點頭，說道。
“小西隆佐家裡還有什麼人？她會不會已經把我們為南蠻教搭線的事，泄露了出去？”
“她篤信南蠻教，在堺港除了那群南蠻教徒，其他商人與她都保持著距離。南蠻教上洛一事，事關重大，肯定不敢隨便與人說起。
她隻有一個兒子，為了延續子嗣，領了一個義女入贅。
此女名叫小西行長，這些年一直是留守備前岡山城，打理小西屋在那邊的生意。
這次小西隆佐去備前，就是往岡山城運貨，順便看看兒子媳婦。
據說，那個小西行長救了備前國大名宇喜多直家的性命，很受看重，已經破格提拔為姬武士。
大人，需不需要斬草除根？”
高田陽乃搖搖頭。
“算了，小西隆佐還沒到岡山城，事情應該沒有泄露。
宇喜多直家是西國有名的陰謀家，我們做得太多，反而會露出馬腳，保持現在這樣就好。
南蠻教的司鐸已經回來堺港了嗎？沒有與小西隆佐見上麵吧？”
“沒有。是小西隆佐先離開，那個弗洛伊斯才回來，兩人沒碰上。
不過，南蠻教上洛的傳教士，就回來了她一人。”
高田陽乃一愣，感歎道。
“這些宗教瘋子真是不要命，沒有拿到幕府的傳教權，竟敢擅自留在京都地下傳教，真是亂來。
我記得還有一個司鐸級彆的傳教士去了京都，對吧？”
“沒錯，應該是那人帶著傳教士們偷偷留在京都沒有回來。
這次真是好險。弗洛伊斯已經見到政所代官蜷川親世大人，由她安排去覲見將軍，硬是被明智光秀大人阻攔下來。
要是真讓南蠻教司鐸麵見到將軍，不說拿到傳教權，隻是談論起南蠻教，就足以讓佛教諸派爆發。
大人，太危險。
要是諸宗派鐵了心追查南蠻教上洛的來龍去脈，可不是殺一個小西隆佐就能遮掩過去的。”
高田陽乃冷笑一聲，說道。
“你怕什麼，南蠻教根本就見不到將軍，這是從一開始就已經確定了的事。
那個弗洛伊斯估計早已看清了真相，她們要的就是借此進入京都秘密傳教，根本沒指望成功。
蜷川親世又不是伊勢貞教，她哪有膽子得罪石山本願寺，這就是一出戲。演得再真，也是假的。