雖然足利城長尾家與佐野家，不如下野中部的宇都宮家，小山家實力強盛。
但比起在平原上容易被攻陷的宇都宮城，足利城與唐沢山城依靠山勢，更容易防守。
不論是西麵上野國的越後大軍，還是南麵武藏下總的北條大軍，想要染指下野國，都必須過了足尾山地西南麓這一關。
佐野家是藤原秀鄉子孫，屬藤原北家。鐮倉幕府滅亡後，她家供奉足利遠支為先祖，跟著鐮倉足利家的關東將軍體係混口飯吃。
佐野家及其分家桐生家的領地，在足尾山地西南麓，到渡良瀨川支流桐生川一段，是關東平原核心區的東北部，下野國門戶。
如今的桐生家已經被上野最大國眾的由良家打崩，佐野家也在河越野戰之後，失去關東將軍庇護，家業走衰。
但在關東全局看來，這地方進可以窺探關東核心區，退可以死守下野國本土，乃兵家必爭之地。
既然越後大軍在上野已經無法打開局麵，那麼利用佐野昌綱去衝一把臉，把北條大軍調動出來，就是最好的選擇。
總而言之，這三千石值得花。
議完了佐野昌綱這件事，其他隻剩下一些瑣事，無非是後勤運輸，各軍駐紮之類。
在局勢尚未明顯變化之前，越後大軍會待在沼田盆地伺機而動，暫時沒有什麼大事。
散會之後，諸姬魚貫而出。
在斯波義銀到來後，沼田城天守閣自然要讓出來，給最尊貴的他居住。
河田長親根本就沒住過天守閣，早早打掃乾淨，等候禦台所駕臨。她做事，向來四平八穩。
上杉輝虎則住在城內彆館，其餘人等紛紛離城，回返駐地。
真田信繁與小笠原長時有說有笑離開沼田城，她們兩家的駐地不遠，都是從吾妻郡方向而來。
小笠原長時在關東侍所，屬於統戰眾序列。她的領地雖然不大，但這次還是擠出一個備隊，參與南下作戰，為禦台所奉公。
兩人說笑一路，等到了小笠原駐地，真田信繁瀟灑在馬上鞠躬。
“小笠原殿下，我先告辭了。”
小笠原長時不敢托大，還禮告彆。看著遠去的真田信繁一行，她忍不住歎了口氣。
小笠原殿下？她現在哪還有資格稱什麼殿下。信濃舊領早就丟了，現在無非是借著斯波義銀的庇護，在飯山城一帶苟延殘喘。
她能拉下這張老臉，和真田信繁一個毛頭丫頭親近，也是被逼無奈。彆看她是信濃名門小笠原之後，如今衰弱得隻剩下這塊招牌。
對內，在北信她要應付村上義清的軟刀子。對外，要注意武田家北上的動向。
所以，她必須緊緊靠攏關東侍所，抵禦臣服上杉輝虎的村上義清侵蝕。
而真田眾在關東侍所與武田家分為兩支，小笠原長時也想通過真田信繁，與武田家中的真田幸隆拉拉關係，緩和外部環境。
窮途末路下彎腰，小笠原長時苦笑一聲，搖頭進入駐地。
而遠處，剛才離開的真田信繁，嬉皮笑臉對身旁的海野利一說道。
“怎麼樣？我今天很懂禮儀進退吧？是不是很有英主風範？”
海野利一瞅了她一眼，沉默不語。