六角義賢繼位之後，急於求成，想要一戰吞並北近江。她派人伏擊幕府調解南北近江糾紛的使節，刻意製造攻擊北近江的借口。”
織田信長冷笑道。
“六角義賢貪心太重，幕府也不是傻子。
讓六角家吞了整個近江國，足利將軍在京都還能睡得著嗎？當然要派人調解，不讓六角家的陰謀得逞。
等等，你說的是謙信公舊事？”
竹中重治點頭道。
“不錯，那使節就是禦台所本人。
禦台所戰陣無雙，六角家的伏擊人馬自然沒有成功。此事反而惹惱禦台所，他轉進北近江與淺井家聯合出兵，這才有了野良田合戰。
野良田合戰其實打得非常勉強，淺井家雖然擊退六角家贏了麵子，但元氣亦是大傷。
回歸北近江統禦的三郡之地，淺井家隻有統治之名，卻無力真正管轄當地。
隨後六角義賢再度北伐，又遭失敗。淺井家自身虛弱不堪，隻能借助三郡武家之力抵禦外敵。
這就導致三郡挾功自重，淺井家想要實控三郡之地，越發艱難。”
織田信長想了想，問道。
“你的意思是，讓我幫淺井長政拿回三郡的實控權？”
竹中重治點頭稱是。
“淺井殿下雖然才能過人，但淺井家在北近江的統治隱患重重，讓她無法強硬整合三郡。
三郡之地隻是名義上臣服淺井家，兵糧役一概不理，這讓淺井家臣團非常不滿。北近江這三年來，內部矛盾一直很激烈。
內部矛盾無力解決，淺井殿下隻好通過對外開戰，希望拿到更多好處，緩和內部矛盾。
這才是淺井殿下積極參與上洛之戰，希望從南近江拿回更多領地的原因。
南北近江交戰多年，雙方武家的仇恨，甚至能追溯上百年之久。
北近江的領袖淺井家，就算拿到南近江之地，也很難統治當地。南北對立情緒太重，當地武家必然桀驁不恭。
其實對淺井殿下來說，南近江是雞肋，食之無味。但北近江三郡無法解決，她隻好退而求其次，選擇征伐南近江之地。”
織田信長看了眼侃侃而談的竹中重治，忽然想起她出身美濃國不破郡，不破郡就是美濃國與北近江邊界的郡地。
也難怪她對北近江內部如此了解，對淺井家的困境知之甚祥。
織田信長問道。
“那照你的意思，我應該怎麼幫淺井長政？”
竹中重治說道。
“淺井殿下運籌南近江之戰，拚著春耕受損，也要出兵。
如今戰果寥寥，秋後注定歉收，家臣團自然對織田家不滿。
大殿您可以雙管齊下，爭取淺井家的好感。
其一，您控製的領地都是土地肥沃，糧食高產之地。可以用糧食補貼北近江秋後的歉收。
其二，織田家有三萬戰兵上洛，如今在南近江之地雌兵無數，足以震懾宵小。
隻要您支持淺井殿下征收三郡之地的兵糧役，三郡武家絕不敢忤逆。她們雖然愛財，但更怕死，會明白好歹的。
高島，犬上，愛知三郡，唯一有些麻煩的，大概是位於犬上郡的斯波家藤堂領。”
織田信長一抬眼，重複道。
“斯波家，藤堂領？”
竹中重治鞠躬說道。
“嗨，正是斯波家的藤堂領。
藤堂領原本是犬上郡部分村落地頭合眾，以藤堂村地頭，藤堂虎高為領袖的藤堂眾。
野良田合戰，藤堂虎高帶領藤堂眾投效禦台所，立有不小戰功。
在六角義賢二次北伐之時，藤堂虎高又聯絡犬上，愛知兩郡武家，為淺井家抵擋六角家兵鋒，功不可沒。
藤堂虎高是禦台所欽點的禦家人，寄進一萬石領地，轉為家臣。她的藤堂領獨立在近幾斯波領之外，本人在犬上郡擁有很高聲望。
淺井家拿下的三郡之地，琵琶湖西岸的高島郡以當地名門高島家為首。東岸的犬上，愛知兩郡武家，則以藤堂虎高為首。”
織田信長疑惑道。
“藤堂虎高的藤堂領不過萬石，哪裡來的這麼大影響力？”
竹中重治說道。
“大殿有所不知。
藤堂虎高此人很有本事，之前是因為出身低微，這才無從出頭。
自從投效禦台所之後，藤堂虎高用心聯絡犬上，愛知兩郡武家，利用當地武家不願意繳納淺井家兵糧役的心思，從中作梗。
藤堂領是斯波家領地，淺井殿下投鼠忌器，不想對藤堂虎高征稅。其他武家乾脆把藤堂虎高頂在前麵抗稅，讓淺井殿下相當為難。
而藤堂虎高不單單在犬上，愛知兩郡活動，甚至滲透進了淺井本領的阪田郡，與當地武家有來往。
據我所知，阪田郡石田村的地頭家女兒石田三成，就是被藤堂虎高引薦出仕斯波家。
石田三成在斯波家混得高官厚祿，讓石田家十分感激。其他武家看在眼裡，更是趨之若鶩，對藤堂虎高越發熱情。”
織田信長點頭道。
“這藤堂虎高倒是個長袖善舞的厲害人物，難怪能以萬石大名攪和數郡之地，讓淺井長政頭疼。”
北近江原本是幕府四職之一，京極家的地盤。淺井家是以下克上，占據了此地。
雖然幕府已經授予淺井家北近江守護代，但淺井家統治北近江的底氣並不足。
淺井家的老三郡根基，淺井郡是淺井家的老本，伊香郡名門赤尾家是淺井家親族。兩家同氣連枝，向來是共同進退。
而阪田郡與淺井家的關係，相對疏遠一些。
藤堂虎高在阪田郡拉攏當地武家，淺井長政一定很窩火。要不是看在藤堂領是斯波家的臣屬，藤堂家早被淺井長政找借口剿滅了。
說到這裡，織田信長起了些許惜才之心，問道。
“這個藤堂虎高倒是不錯，有沒有可能讓她為織田家效力？”
竹中重治搖頭道。
“藤堂虎高的發跡，是禦台所的恩德。她很明白自己的處境，要想讓她背離斯波家，非常困難。”
織田信長歎了一聲。
“這樣啊，可惜了。”
織田信長目中閃過一絲殺意。
近江中部有藤堂領這顆釘子在，不單單是淺井家的麻煩。誰與斯波家不合，誰就得防著這釘子。
既然無法拉攏，那隻好早點拔除，免得以後麻煩。