羽柴秀吉鞠躬說道。
“我為儘快趕回岐阜城，走了琵琶湖水路，從北近江上岸之後喬裝打扮，偷偷通過不破關，進入美濃國境內。
竹中姬在沿途發現了一些異樣，這才能給您帶來最新情報。”
織田信長點點頭，羽柴秀吉的確是連夜趕路，早上才到的岐阜城，正好趕上今天的軍議。
她指向竹中重治，問道。
“你來說，到底怎麼回事？”
竹中重治鞠躬說道。
“大殿，您知道我出身不破郡，熟悉西美濃之地的環境，這次回來的路線，就是我選的。
主上與我路過關原之時，正巧遇到有大軍過境關原，回返北近江之地。
當時我有些奇怪，大戰在即，淺井朝倉聯軍已經侵入美濃國境，占據主動，為何又要退回北近江？
此事不合常理，我便留了一個心眼。折返關原，重回北近江境內探查。
淺井殿下為控製關原進入北近江的道路，沿途打造長比，苅安兩處城砦，以為前哨基地。
長比，苅安這兩處城砦就在關原西側，一北一南盤山而臥，正卡著進入北近江的通道。
兩砦的守軍，來自北近江鐮刃城，我恰巧熟悉守將，就冒險與其聯係，趁機套取情報。”
織田信長微微點頭。
竹中重治出身美濃國不破郡大族，不破郡就貼著北近江，雙方武家往來不少。
不破關分割廣義上的關東關西，北部是伊吹山脈，南部是鈴鹿山脈，兩山脈的交彙點，就是不破關這塊小平原。
鐮刃城位於鈴鹿山脈北部西側，距離分割南北近江的重鎮佐和山城不遠。
而竹中重治曾經擔當的菩提山城城主，此城在伊吹山脈最南端，位於關原出口的東側。
鐮刃城與菩提山城距離不算遠，竹中重治能與鐮刃城的有力武家相識，也是很正常的事。
織田信長問道。
“長比，苅安兩處城砦的守將是誰？與你關係如何？你從她們嘴裡套出了什麼情報？”
竹中重治說道。
“防守兩處城砦的守將，是鐮刃城主堀秀村，以及堀家的首席家老樋口直房。
堀秀村繼位之時年紀幼小，是由家老樋口直房輔佐執政。我與樋口直房是老朋友，這才敢深入敵陣，打探消息。”
織田信長撇撇嘴，沒說什麼。
鐮刃城位於阪田郡，是淺井家新收服的北三郡之地，說起來還是織田信長幫忙鎮壓的成果。
樋口直房與竹中重治暗中聯係，可不是老朋友那麼簡單。
照羽柴秀吉剛才所言，淺井朝倉聯軍都撤了，就留下新三郡的人防守城砦，算什麼意思？炮灰嗎？
這年頭，誰能比誰傻？堀秀村與樋口直房又不是淺井家嫡係，當然要自尋出路，不能把家底消耗在關口，替淺井家作了嫁衣。
織田信長問道。
“那個樋口直房，她怎麼說？”
竹中重治沉聲道。
“朝倉軍擅自撤退，淺井長政不得已跟著撤走。”
織田信長停下腳步，直愣愣看向竹中重治。
“朝倉家來了多少人馬？”
“隻有大野郡司朝倉景鏡，及其麾下的大野眾。”
織田信長目中閃爍精光，追問道。
“就這點人？一乘穀奉行眾呢？朝倉那些個分家呢？真柄家那些地方有力武家呢？”
竹中重治斬釘截鐵道。
“都沒有來！”
織田信長搓著手，哈哈大笑起來。
“淺井長政，你看你選的什麼盟友，真是愚蠢呀。你為了這種蠢貨背叛我，更是愚蠢至極！”
敦賀眾不來，織田信長可以理解。
敦賀郡司朝倉景紀與朝倉家督義景早就是麵和心不和，連包庇羽柴秀吉這等事，朝倉景紀也是說乾就乾。
朝倉義景一直忍著不動手，那是顧忌朝倉景紀身後的斯波義銀。
可朝倉家又不是隻有一個敦賀郡，整個福井平原的實力，比起敦賀郡強大得多。
朝倉義景竟然隻派了大野眾過來參戰，難怪淺井朝倉兩家攻入美濃國的聯軍人數那麼少。
就在剛才，織田信長還在琢磨淺井長政的意圖，想不通她就派這點人來美濃，夠乾嘛呢？
現在她是看明白了，原來是有豬隊友在扯淺井長政的後腿呢！
織田信長興奮得回到上座，盤坐著狠狠拍了幾下自己的膝蓋，才冷靜下來，繼續問道。
“即便隻來了大野眾，也沒有半途而廢的道理。她們這才待多久，怎麼說撤就撤了？”
竹中重治笑道。
“美濃國與越前國被山脈阻隔，大野眾的心思就不在這裡，歸鄉情切。她們肯來，隻是朝倉景鏡敷衍朝倉義景這個家督，沒什麼誠意。
趁大殿措手不及，突入美濃國打幾個順風仗，大野眾就撤走了。
朝倉景鏡也不傻，知道大殿必然要集結軍勢與淺井朝倉聯軍合戰，之後全是硬仗。
她怎麼願意消耗大野眾的實力，為淺井家打生打死呢？”
織田信長冷笑道。
“唇亡齒寒的道理都不懂，朝倉家儘出些自私自利的蠢貨。”
竹中重治歎道。
“您說的對，可這天下武家，又有幾人能有您之目光悠長，遠見千裡呢。
朝倉義景自己都不肯來，難道真指望朝倉景鏡獨自拚命？打贏了，地盤是北近江淺井家拿。打輸了，死的是朝倉家人馬。
殺頭的買賣有人做，虧本的買賣誰會乾？”
織田信長搖搖頭，說道。
“不說這些蠢貨了，那個樋口直房把淺井家的老底都抖摟出來了，是有所求吧？”
竹中重治鞠躬道。
“大殿英明。
堀秀村，樋口直房不願與織田家為敵，這才全盤托出，懇請我轉達她們對您敬意。”
織田信長嘴角上揚，問道。
“她們想要棄暗投明？”