羽柴秀吉笑道。
“這可怪不得磯野員昌，畢竟她曾與津多殿並肩作戰，總要顧忌著津多殿的顏麵。”
近江藤堂領，原本是斯波家在近江國中部的橋頭堡，前家督藤堂虎高是個厲害人物，在北近江頗有威望。
就因為她的斯波家背景，被北近江新三郡武家推出來當擋箭牌，阻攔淺井家征集三郡兵糧役，讓淺井長政隻有個名義上的主君身份。
織田信長就是看中這點，讓歸順織田家的甲賀眾出手暗殺，幫淺井長政拔掉了藤堂虎高這個釘子。
淺井長政在織田家的幫助下，真正吞掉了新三郡，但也因為暗殺藤堂虎高，與斯波義銀關係疏遠。
要知道從野良田合戰開始，斯波家與淺井家就是有過命交情的老戰友，雙方一直保持著友好合作。
但自從藤堂虎高被殺，斯波義銀與淺井長政之間就出現了裂痕，兩家之間再難繼續親近。
淺井長政暗戀斯波義銀這件事，她從沒向斯波義銀表白過，斯波義銀自然也不會在意，他心裡的妞太多，想不到淺井長政身上。
從政治軍事的角度看，舍棄斯波家之後與織田家展開合作的淺井家，已經不值得斯波義銀信任。
斯波淺井兩家之間，就隻剩下北陸道商路的合作關係。
所以，之後淺井織田兩家決裂，斯波義銀也是站在政治利益的角度斡旋。
若是再談斯波淺井兩家的戰友情，那早就是過眼雲煙，未免太矯情，不值得斯波義銀因此出手。
這也是淺井長政陷入困境後，從頭到尾都在向朝倉家請求援軍，卻沒想過求助斯波義銀的原因。
一則，是她自己切斷了與斯波家的情誼，沒臉向斯波義銀求助，二則，她的自尊也令她難以開口，讓自己愛慕的男人看到自身窘迫。
不說已經死去的淺井長政，隻說藤堂虎高死後的藤堂領，是被藤堂高虎繼承。
這位少女得誌的小年輕很衝動很不懂事，竟然遷怒斯波義銀，選擇脫離了斯波家。
要知道，藤堂領是當年藤堂眾主動寄進領地投入斯波家門第，如今又擅自脫離，形同叛逆。
雖然斯波義銀因為政治需要，無法揭穿織田信長暗殺藤堂虎高的真相，對藤堂高虎心存愧疚，所以沒有和她計較。
但磯野員昌卻不願意為了這個莽撞的藤堂高虎，冒著得罪斯波義銀的風險去重用她。
所以，不管藤堂高虎怎麼表現，也是拋媚眼給瞎子看，磯野員昌她不接招呀。
等到淺井家兵敗滅亡，磯野員昌被織田信長封去了琵琶湖西岸的高島郡，在琵琶湖東岸犬上郡的藤堂領，不得不再次自尋出路。
很顯然，這一次藤堂高虎是找上了羽柴秀長，而羽柴秀長對此也是有所顧忌。
她和磯野員昌一樣，擔心自己接納藤堂高虎，會惡了斯波義銀，給姐姐羽柴秀吉添麻煩，所以才要先請示姐姐。
羽柴秀吉問道。
“你既然來問我，看來是真的想要重用這個藤堂高虎？”
羽柴秀長不好意思的回答。
“姐姐您也知道，我的武名不彰，麾下沒有什麼有力的姬武士，難得遇到一位優秀的武家，實在是有些心動。”
羽柴秀吉黯然。
羽柴秀長說的含蓄，她哪裡是武名不彰，隻是因為出身低微，正經姬武士就看不上羽柴家的門楣。
妹妹體恤姐姐的心情，說得委宛，但羽柴秀吉一下子就聽懂了。
好在今日之羽柴秀吉，已是十二萬石大名，羽柴秀長自然跟著水漲船高，身份也不一般了。
羽柴秀吉對這位懂事的妹妹自然是心疼，她笑道。
“想收下便收下吧，沒事的。”
羽柴秀吉不是磯野員昌與羽柴秀長，她很了解斯波義銀。這位仁義之君的確並不記恨藤堂高虎的離開，所以不用顧忌太多。
而羽柴秀長手下，也的確需要有力武家幫襯，藤堂高虎實力不差，算是一個不錯的助力。
羽柴秀長笑道。
“有姐姐這話，我便放心了。”
———
羽柴姐妹正為織田信長的重賞興奮不已，而此時，遠在大和國多聞山城的斯波義銀，也收到了一封淺井長政的絕筆信。
信中並無文字，而是用筆墨勾畫出一位英俊少年武士，手握打刀坐在一杆被人砍斷的馬印前麵。
義銀想起當年野良田合戰，自己便是以五十九騎踏破六角義賢本陣，砍斷了她的馬印。
而之後趕來的淺井長政，她看見自己的那一幕，與這紙上的畫作很是相似。
寥寥幾筆，人物便躍然紙上，活靈活現，顯然這一幕被深深印在淺井長政心頭，從未忘懷。
義銀看向送信而來的姬武士，問道。
“淺井殿下這是要向我求援？”
那姬武士搖頭道。
“我從密道出城時，織田軍已經攻入本丸，我家殿下已然切腹了。”
“嗯，你先下去吧。”
想起那個曾經與自己並肩作戰的少女姬武士，想起她對自己若有若無的那抹情絲，義銀有些發愣。
當初斯波織田淺井三家聯手上洛，市君為了見一麵義銀，硬生生搞出一場鬨劇。從那時候起，義銀便隱隱明白淺井長政的心意。
但君出家，姬已娶，又有市君這一鬨，義銀當然不會去招惹有夫之婦，平白給自己找麻煩。
而淺井長政直到戰死那一刻，才將這封畫作送出，送到自己的案前。她從未想過讓自己救她，隻是選擇在死前對自己袒露她的愛意。
看著眼前的畫作，聯想淺井長政這些年對自己不著邊際，裝作無意的關懷，義銀不禁一歎。
足利義輝是這樣，淺井長政也是這樣，自己到底是哪裡好，值得她們死到臨頭都不忘顧念。
義銀正在愣神，蒲生氏鄉從外間走了進來，鞠躬行禮。
“什麼事？”
“君上，剛才出去那名姬武士，她在庭中切腹了。”
義銀拿著信紙的雙手一顫，沒有抬頭。
“此乃忠義之士，厚葬之。”
“嗨！”
等蒲生氏鄉出去，義銀才輕輕搖頭，低聲說道。
“你啊，為什麼不向我求援呢？
如果你真的開口，我應該會幫你的，家業可能難保，但至少能留下你的性命。
你知道的，我從來不是一個合格的武家大名，我總是心軟，做不到無情無義。”
義銀不知道自己在對這份信說些什麼，他的腦子很亂。
因為他知道，自己的心已經比當年硬了太多。也許，淺井長政真的向他求援，也會被他狠心無視。
最後看一眼畫作，義銀將信紙放在火燭之上。紙火與燭火相映，逐漸化為灰燼，在空中灰飛煙滅。
義銀愣愣看著那畫上的少年在火中慢慢消失，直到火苗灼傷到手指，才下意識鬆開了手。
“對不起。”
人生若隻如初見，何事秋風悲畫扇。
不久，淺井長政的首級被織田信長製成金杯，用於慶功宴上炫耀武功之事，傳遍了近幾。