北近江，在攻略淺井家的戰事中，羽柴秀吉軍功卓著，戰後織田信長重賞之。
羽柴秀吉拿到了淺井家起家的小穀城周邊十二萬石，一躍成為織田家的有力支藩大名。
之後，羽柴秀吉學起織田信長拆觀音寺城建安土城方式，將淺井家居城小穀城拆出來的建材，擴建不遠處琵琶湖岸邊的今濱城。
她將擴建的新城稱之為長濱城，作為自己的居城。
此時，還在大興土木的長濱城內，羽柴秀吉單獨召見了竹中重治，君臣兩人在室內密談。
羽柴秀吉歎道。
「大殿來信詢問，關於如何防範斯波家對我織田家的挑釁，我該如何回複？」
竹中重治問道。
「主君，您不是一貫在大殿麵前表現得聞戰則喜，有我無敵，怎麼今天反倒躊躇不前了？」
羽柴秀吉歎道。
「這次不一樣，這次的對手可是戰無不勝的津多殿，織田家上下人等，誰心裡不犯嘀咕？
據我所知，丹羽長秀大人，柴田勝家大人，她們都不太願意與斯波家開戰。
反倒是西美濃的氏家直元，下尾張的平手汎秀，這些人倒是積極得很。
家中的氣氛有些怪異，我也拿不準主意，不知該如何回複大殿。」
竹中重治笑道。
「主君您心裡忐忑，覺得家中諸姬曖昧。大殿身在局中，更是清楚這一點，所以她才會來信，亦是想要看看您的態度。
您應該秉持一貫的恭謹態度，絕對支持大殿，不可有絲毫猶豫。」
羽柴秀吉點點頭，說道。
「竹中姬說的是，我不能失了大殿的信任，的確不該在此時猶豫。」
竹中重治寬慰道。
「主君今時不比往昔，已然是大名身份，家大業大，做事謹慎些才是正理，並無不妥。」
羽柴秀吉有點聽出竹中重治話中的深意，問道。
「竹中姬有何教我？」
竹中重治說道。
「對大殿的態度，您應該堅定不移的支持。但真到打起來的時候，還請您心存穩重。」
羽柴秀吉沉思半晌，問道。
「此話怎講？」
竹中重治說道。
「聽聞津多殿走了一遭堺港，如今已經回到京都，還親自寫下武家天下四字，傳檄四方。
津多殿與大殿都存了較勁的心，斯波家與織田家這一戰是無法避免的。
不管是兩位君上，還是兩家家臣團如何不情願，這時候誰都沒有了退路，不打一打，哪方麵都交代不過去。
但這一戰，又與尋常戰事不一樣。
明智光秀跑到安土城，日夜喧囂源平合流，動搖織田家臣團的決戰意誌。這要是換作其他戰事，大殿早就一刀砍了她的腦袋祭旗。
可偏偏這一次，大殿是半點態度都沒有。一邊要與斯波家開戰，一邊卻放任斯波家臣宣揚兩家合流，這是何意？」
羽柴秀吉歎道。
「是呀，這也是我看不懂的地方。你還不知道吧，大殿已經下令封鎖了琵琶湖水運，全力備戰。」
竹中重治一愣，跟著歎道。
「大殿啊，這是想要一舉而竟全功。
主君您想，琵琶湖是北陸道商路一段，高田陽乃在堺港拚命為斯波家籌措軍費，就是以我織田家破壞北陸道商路為由，要保路而戰。
大殿封鎖琵琶湖水運，就坐實了高田陽乃的說辭，讓斯波家的備戰變得有理有據。
北陸道商路去年的物流市場大約有四百萬貫，途徑攝津，和泉，河內，
山城，近江，越前，能登，越後八國，影響甚大。
再加上依附北陸道商路的周邊諸國，涉及商利，關稅，貸款，中介，投資，受益何止數十萬人，錢糧何止千萬貫。
大殿這一聲令下，所有涉利勢力的利益都將受損，這打擊麵可就太大了。
一邊縱容明智光秀宣揚源平合流，一邊斬斷北陸道商路把近幾關東武家逼到自己的對立麵。
大殿，真乃狠絕至極。」
羽柴秀吉皺眉道。
「你的意思是說大殿故意把所有反對者逼到一起，然後通過斯波織田之戰，想一舉解決掉所有麻煩？」
竹中重治笑了笑。
「不止如此，大殿還在試探家中諸姬，重新評估織田家臣團的態度。您且看著，這次戰事之後，尾張的老武家們必然要離開尾張。
大殿將您封在北近江的時候，心裡就存了要把柴田勝家大人她們也分封出去的想法。
這次尾張老武家蛇鼠兩端的態度，必然會堅定大殿的想法，把所有老人趕出去創業，不讓她們繼續在尾張的功勞譜上躺著吃喝擺爛。」
羽柴秀吉反應過來。
「所以，你要我一如既往得堅決支持大殿，態度一定要擺正，就是為了通過大殿的考驗？」
竹中重治點頭道。
「不錯，您的態度一定要符合大殿的期望，但這場戰事卻未必要當真去打。」
羽柴秀吉苦笑道。
「竹中姬，我又有些糊塗了。」
竹中重治歎道。
「津多殿上洛之後的第一戰，就是在近江國幫淺井家打垮六角家的北伐，被南北近江武家敬為天人。
如今的近江國，南近江被尾張老武家屠得瑟瑟發抖，大殿進駐安土城，輕易就掌控了南近江之地。
您被大殿分封在北近江之地，監督當地武家。您覺得，如果斯波織田兩家開戰，近江眾會儘心儘力為大殿效勞，與津多殿為敵嗎？」
羽柴秀吉想了想，搖頭道。
「磯野員昌武將出身，對戰陣無雙的津多殿推崇備至。
阿閉貞征聰明一世，自然不會去和天下無敵的津多殿硬碰硬。
堀秀村依靠獻城帶路發家，更沒膽子與從無敗績的津多殿為敵。
南近江眾我不清楚，但北近江眾絕對不會儘力，願意出兵敷衍一下，就算對得起我了。」
竹中重治點頭道。